All Chapters of 元夫、ナニが終わった日: Chapter 1121 - Chapter 1130

洋子のそばにいるアシスタントである優奈（ゆうな）がすぐに言い返した。「ちゃんと見てくださいよ。私たち、普通に歩いていただけで、そっちが前を見ずにぶつかってきたんでしょ！」優奈はさらに心配そうに尋ねた。「洋子さん、大丈夫ですか？」洋子は自分の新しい靴を見下ろし、首を振った。「たいしたことないわ」小春はすぐ不機嫌になった。「何よ、その言い方！たとえ私たちがぶつかったとしても、避けようとは思わなかったの？」洋子「……」優奈「……」文香「あなたたち、小春の靴を踏んだのよ？これは小春が何ヶ月分もの給料をはたいて買ったブランド品なんだから。あなたたちなんかに似合うわけ？」偶然にも、それも洋子の靴と同じブランドのものだ。デザイナーとしての洋子は、ブランドのランウェイ新作が真っ先に彼女の元へ届く。まして林家の令嬢として幼い頃からハイブランドに囲まれて育った彼女は、一目見ただけで小春のブランド品の靴がもうシーズン落ちで、今は値下げされている品だと分かった。洋子は小春に視線を向けた。「その靴、レザーでしょ。さっき踏んだくらいで傷なんてついてないわ。拭けば元通りになる」小春は洋子を見た。普段から自分の美貌に自信のある小春だが、洋子の完璧な美しさを目にした瞬間、思わず息を呑んだ。洋子を前にすると、自分が途端に霞んで見えた。小春は洋子の着ているドレスを見た。彼女はハイブランドを買えないが、あれこれ調べるのが大好きだ。洋子が身に着けているのはブランド品のランウェイモデルのドレスだ。高価なドレスが洋子のしなやかなウエストラインを描き、その冷ややかな絶世の顔立ちと、生まれながらの箱入り娘らしい白くつややかな肌が相まって、ただ立っているだけで光を放っているようだ。一方、自分は全身バランスを誤魔化した盛りコーデだ。本物の美人で本物の令嬢の前では、とても勝負にならない。小春の胸に敵意が芽生えた。女同士の敵意など、こんなにも単純であからさまだ。小春は傲慢に言い放った。「とにかく、今日はあなたたちが私の靴を踏んだんだから、賠償してもらうわ！」優奈「何言ってるの？私たちに賠償しろって？どの口が言うのよ！」洋子も笑った。「もし私たちに非があるなら、いくらでも払うわ。でも、そっちが無茶を通すつもりなら、付き合ってる暇はないわね」文香は怒鳴った

洋子は呆れた。彼女はただ、優奈が一方の手で文香の長い髪をつかみ、もう一方の手で小春の髪をつかみ、一人で二人を押さえつけ、思い切り引っ掻いているのを見つめている。小春と文香は反抗しようとしているが、優奈の暴力的な抑えにより、まったく反撃の力がない。やがて二人の顔にはあざが浮かび、最初の傲慢さは消え去り、懇願する声を上げ始めた。「や、やめて！」「髪を引っ張らないで！」「顔を掻かないで！」「つい先日整形したばかりなのに！」洋子「……」洋子は、優奈を選ぶ際に力のある子を選んでいたことを思い出した。優奈はテコンドーを習っており、女性を守るためには最適だ。期待を裏切らない働きぶりだ。洋子は横に立ち、手を出さなかった。小春と文香は、しっかり懲らしめられる必要があると感じているからだ。優奈さえ動いてくれているのなら、自分はただ眺めていればいい。小春と文香はワーワー泣き叫んでいる。「やめて！痛い！助けて！誰か来て！」二人は助けを求め、叫び続けている。優奈は罵った。「恥知らずの愛人め！人の家庭を壊すなんて！横暴者め！跪いて謝れって言いやがって……」やがてバーのオーナーが助けを求める声に気づき、慌てて駆けつけた。「おや、どうして喧嘩になってるんです？やめなさい！やめてくれ！」騒ぎはどんどん大きくなり、やがて和也の耳にも届いた。和也はまだ個室にいる。すぐに誰かが駆け込んできた。「常陸社長、早く様子を見に行ったほうがいいです！事件が起きました！」和也はソファに座ったまま、目を上げて尋ねた。「何があった？」「さっき一緒にいた小春ちゃんが、誰かと喧嘩になったんです！」浅井社長たちは驚いた。「な、なんだって？小春ちゃんが喧嘩したって？」「常陸社長、早く行って見ましょう！」和也は動かなかった。「騒ぎ事なら警察を呼べばいい」彼は明らかに他人事で、行く気はない。浅井社長たちは立ち上がった。「じゃあ、俺たちで見に行きます！」「小春ちゃんは誰と喧嘩してるんだ？」「分かりませんが、きれいだね。名前は確か、洋子って……」和也はその瞬間、洋子の名前を聞き、すぐに立ち上がった。「何て名前だって？」「確か洋子って言ってました。喧嘩している人がそう呼ばれてました！」洋子がここに？和也はすぐに走り出した。

その言葉が落ちた瞬間、洋子は顎に痛みを感じた。どうやら和也が指先の力を強め、彼女の顎をぎゅっとつかんでいるのだ。洋子は彼を押しのけた。「痛いじゃない！」和也は呆れたように笑った。「痛いのは君が悪いんだ。我慢しろ！」洋子は黙り込んだ。何を狂ったことを言っているの？もし妊娠のためじゃなければ、今すぐ彼を蹴飛ばしていたのに。「私、もう謝ったでしょ？それなのに、そんなにあの女を気にかけるの？」和也「誰があいつが俺の女だと言った？」洋子「みんなそう言ってるじゃない！」和也「……もしあいつが本当に俺の女なら、君はこの態度でいいのか？」洋子は一瞬固まった。「私の態度って何よ？十分じゃないの？私、正妻なのに、あの人にはずっと遠慮してるのよ！」優奈はこの状況に腹を立てていたというのに。和也は冷笑した。「君、自分が正妻だって分かってるんだな。知らないと思ったぞ」洋子「一体何を言いたいの！」本当に理解できない。あの女が彼の女だと分かった後でも、自分は十分に我慢していたのに！和也の視線は暗く鋭い。「聞くぞ。君、俺のこと、好き？」洋子はまつ毛がわずかに震え、真剣な顔で答えた。「ええ、好きなんだけど！」「それが君の好きの表し方か？もしあいつが俺の女なら、避けて謝るのが好きだとでも？」洋子は一瞬戸惑った。「ええ。だって、彼女はあなたの女だから避けたの。あなたが好きだから、私、我慢すべきでしょ！」和也は呆れたように無言になり、彼女の顎から手を離すと、腰に回して抱きしめた。二人の体は衣服越しに密着し、微妙な熱を帯びた。洋子は顔を赤らめた。ここは家じゃないし、何をしてるの！洋子は彼を押した。「和也、放して！」和也の目は鋭く光っている。「好きって分かるか？本当に好きなら、嫉妬する、やきもちを焼く！もし本当に俺を好きなら、他の女と旦那を共有したり、避けたりなんかしない！君のやり方じゃ、まるであいつを俺のベッドに送ろうとしてるみたいだぞ？洋子、本当に俺のことが好きなのか？」洋子は呆然とした。本当に好きって、嫉妬なの？まずい。まだ妊娠もできていないのに、見抜かれてしまった？洋子は口を開き、言い訳しようとした。「聞いて……」和也「何を言うつもり？君には俺への依存も独占欲もない。夜のこと以外、俺たちの関係、赤の他人

洋子は完全に固まってしまった。この瞬間、頭の中は真っ白で何も動かない。彼女の心の奥底では、実のところ和也が外でどうしているかなど、そこまで気にしていない。彼女が考えていたのは、ただそれが自分の妊娠に影響するかどうかだけだった。さっきまで彼女は和也が怒っているのだと思っていた。まさか、あの社長たちを呼び入れ、自分には外に女などいないと説明させるとは思わなかった。洋子は、世の中の男は皆同じ、父親と同じだとずっと思っていた。だがこの瞬間、彼女ははっきりと、まったく違うのだと感じた。和也と彼女の父親は、まるで別の世界の人間だ。そのとき、和也は洋子に視線を向けた。「彼らの言ったこと、聞こえた？」洋子は我に返った。「え、何を？」和也は手を差し出した。「こっちに来い」彼は彼女を呼んだ。洋子は歩み寄った。すると和也は彼女の手首をぐっとつかみ、そのまま強く引き寄せた。洋子はよろけ、彼の隣のソファに腰を落とした。和也はおかしそうに言った。「彼らの言ったこと、聞こえなかったのか？」洋子はこくりとうなずいた。「聞こえた」和也「だから、俺とあいつには何の関係もない。分かった？」洋子「……分かった！」そして、彼女は自ら非を認めた。「ごめん。さっきは私の誤解だった！」社長たちも慌てて声をそろえながら言った。「奥様、確かに、ただの誤解ですよ！もし俺たちのせいで常陸社長と奥様の間に揉め事が起きたのなら、我々の罪は大きいです！」和也は立ち上がり、洋子を見た。「立て」さっきは来いと言い、今度は立てと言うなんて、忙しい人だ。感情を表に出さないタイプの和也だが、洋子には、彼の機嫌がとても悪いことが敏感にわかっている。自分が謝ったというのに、彼はまだ怒っている。自分が悪いのだとわかっている洋子は、素直に立ち上がった。「はい」和也「ついて来い」洋子は彼の後を追うしかない。二人が外へ出ると、誠がすでに待っている。「常陸社長」和也「人は？」誠「皆、中におります」誠が扉を開け、和也は洋子を連れて中へ入った。中には小春と文香、そして優奈もいる。三人は髪を引っ張り合って喧嘩したため、医者に怪我の処置をしてもらっている。もちろん、処置が必要なのは小春と文香の二人だけだ。優奈は身のこなしが鋭く、一切傷を負っ

小春は口を開きかけた。「わ、私……」和也は洋子の手を握ったまま、冷たく言い切った。「君、俺の妻に謝るべきだろ？『ごめんなさい』と言う先も分からないのか？」小春はその場で固まった。和也は薄く笑いながら言った。「どうした？言いたくないのか。せっかく機会をやったのに、それすら惜しいんだな？」和也は声は鋭い。完全に「洋子へ謝れ」という圧だ。洋子はふと和也を見た。彼が自分のためにここまで怒るなんて、彼女は少し驚いた。小春は恐怖で肩を震わせている。和也の権力に憧れ、同時にその恐ろしさを骨の髄まで知っているからだ。彼女はようやく洋子へ向き直った。「すみません、奥様……すべて私のせいです。さっきは無礼でしたし、傲慢でしたし、まして手を出すなんて……本当に申し訳ありません。どうかお許しください！」洋子は後ろの優奈に視線を送った。「彼女を許していい？」優奈は即座に首を振った。「嫌です。殴る時はあんなに威勢がよかったのに、追い詰められたら急にしおれてさ。私は許す気ないですよ」大人の世界では、「ごめんなさい」で済むことなんて、ほとんどない。ちょうどその時、バーのオーナーがあわてて入ってきた。「常陸社長、奥様！」和也は冷えた声で言った。「ちょうどいい。こいつは目障りだ。今後、俺の視界に入らないようにしろ」オーナーはすぐに頭を下げた。「はい、常陸社長。必ず対処します」和也は洋子の手を引いた。「行くぞ。帰る」洋子はうなずいた。「うん」二人が去ると、優奈が小春に冷たい声を投げた。「二度と背伸びして人の女を名乗らないこと。あと、不倫なんて最低だからね」そう言って優奈も背を向けた。小春はその場に崩れ落ちた。もう終わりだと直感した。オーナーが静かに告げた。「君はもうここで働けない。栄市からも出た方がいい。常陸社長が『見たくない』って言ってるんだ」小春は涙をぼろぼろこぼし、必死にすがっている。「お願いです……栄市を追い出さないで……一度だけ、もう一度だけチャンスを……」オーナー「自分の見る目のなさを恨みな。よりによって常陸家の奥様を怒らせるなんて。奥様は名家の令嬢だし、一流デザイナーだし、美人で才能もある。常陸社長がそんな奥様を差し置いて、君なんか選ぶわけないだろう」小春は大泣きしながら懇願している。「お願い、もう一度だけ