Semua Bab 『願わくば……』: Bab 51 - Bab 60

51.「もしかして、浮気してたってこの俺さまだぞ。妻からもずーっと愛され続けてきたんだぞっ、なぁ～んて思ってた?　余所の女たちからモテモテの俺さまから離れられないだろ惚れた者負け……ほれほれっ、文句言わずこの俺さまにかしずいてりゃあいいんだ、とか。あなたの考えはそんなトコだったンじゃない?『そんなわけないっしょ』　ごめーんっ、それがそうでもなかったの。　あなたは、ずーっと昔に私のATMになってたのぉ。　好き勝手してきたのに突然の宣言。　ほんとっ、あなたってズルいよね。　周りの浮気を重ねた不良仲間が次々奥さんから熟年離婚されるのを間の当たりにして、突然今から妻だけに……　最愛の妻だけに心を捧げて大切にしてゆくことを誓いますって、私や息子たち、義両親、私両親、友人知人集めて宣言するんだもん。　思わず咽(むせ)た。『なぁ～に言っちゃってんのって』　最愛の妻って?　『誰のことよ』　私思わず誰のことなんだって後ろを振り向いたよ。　それ、私のことじゃないわよねって。　あなたにいつから最愛の妻がいたの?　一度聞いてみたかったのよね。　ねぇ～、その最愛の妻って誰のこと?　そんな人、いたの? 」「えっ、何を……君のことだよ、決まってるだろ葵のことに決まってるだろ?　何言ってるんだよ。　最愛の妻は葵、君のことだ。　君しかいない、昔も今も、」俺の声は震えていた。言いながら、心もとなかった。　だんだん、自分の思ってたこと今言ってることに自信がなくなっていた。「君がそれほど傷ついていたなんて……すまない。反省している　だから、敢えて皆の前であんなふうに宣言もした。こっちに帰って来てくれないか!　今まで通り親子4人で暮らそう。　君の言うことには耳を傾け、大切にしていく。　家族旅行もたくさんして思い出作りもしていこう!　　　　　仕事もボチボチ減らしていって、君や家族と過ごす時間を増やしていくつもりだから。考え直してほしい」

53.「あなたとなんてよりを戻したくないの。でも、納得しないから納得できるように条件出してあげてるんじゃないの。　それになんなの?　その執着。　愛してもない妻にどうしてそんなに執着するのか意味分かんないわ、全く。　家族、近所の人たち、親戚、知人、友人、もうあなたがしてきたことなんて知ってるんだし、私があなたの元を去ったからって誰も驚きやしないし、あなたを責めたりだってしないんじゃない?　25年だよ?　　皆、遅いくらいだぜとは思うかもしれないけど。　あなたは何も気にすることはない。　私こそだよ。この25年間、皆からたぶん可哀想な奥さんって思われてきて、本当に私は気の毒な女なんだよ?　あなたも私もナーンも失くすモノなんてないんだから。別々の人生を歩んだらいいのよ。分かった?　結婚直後から始まった数々の女性との浮気の証拠、流石に全部とはいえないけど、その手のプロに頼んでとった何人分かの証拠と最近のモノで言えば小野寺さんのモノも、ばっちり証拠を掴んでるから慰謝料も請求します。　話し合いが拗れた場合は弁護士を入れて裁判も辞さないつもり。　　本気なのでちゃんと考えてください。　　昔のモノは裁判で効力ないと思うけれどまぁ、裁判官の心証に訴えるのに少しは役立つと思うから、情報として一応提出するつもり。　あなたが私たち家族にどんなに非常で残酷な夫であったかが白日の下に曝されるわね。　あなたがほんの小さなことと考えていることを周りの人たちにJudgeしてもらえる機会でもあるわけ」　「葵、君の忌憚のない意見を聞く今のいままで本当にそこまで君を傷つけ悲しい思いをさせていたことに気付いてなかった。　ほんとにごめん、すまない。　　昨年の宣言は本心だ。良い夫になる。　もっともっと君につくす。　だから、結論をそう急がず時間をくれないか。　　よく話し合おう!　　何も今からシングルになって働いて苦労しなくてもいいじゃないか。　今のままなら、経済的にも精神的にも俺が守ってやれる。　50才を過ぎてアラ還になって仕事するって思ってるより大変なことだ。」「貴司さん、どーしてそれを25年前に、まだまだ私たちが若かった頃に言ってくれなかったの?　聞きたいのは私のほう。　どうして60才間近になってからなの?　自分の老後の保

55.　葵に付き合っている男がいるか興信所に頼むことにしよう。　自分でも最低なことは自覚している。　だが、妻だって以前の妻ではなくなってるんだ。　もし、少しでも怪しい関係の男がいたら男共々金銭的に追い込んで葵が自分の所へ戻って来るしかないようにしむける。　巷の浮気や不倫した女性達の末路はよく見聞きして知っていた。　　　　　　夫や不倫相手の妻から慰謝料を請求され、挙句は間男(浮気or不倫相手)に捨てられ、必ずといっていいほど生活に困窮して夫に復縁を願い出るのが常で復縁を迫る言葉等、テンプレ化されているほどなのだ。　そう考えが纏まると、葵がどこかの誰かと付き合っていることを願うようにさえなっていた。　だがその一方で、他の男と仲良くしている妻を許せるだろうか?という問題にぶち当たり苦しくなった。　この頃の俺は、妻を散々苦しめてきたことを反省することもできず完全にトチ狂っていたようだ。そんな俺は即日興信所を探し、間もなく契約した。　　　　　　　　　　　　◇　◇　◇　◇　息子たちとは会わずにこちらの我が家に帰って来た。　少し気にしていたのだけれど、丁度というか良いタイミングで長男から連絡が入った。　次男と次の金曜の夜から2泊で私の顔を見に来るとのこと。　モチロン大歓迎。おいでませぇ～だよ。　ふたりなら、丁度良い。　私が仕事の間は家にいてゆっくりするなり、近隣を散策するなりふたりでゆっくり、こちらの素敵な景観を堪能してもらえばいいし、たった2泊とはいえコウやミーミとの生活は楽しんでもらえる自信がある。　　　　　　　　　本当に彼らとの生活を重ねる度、今まで動物のいない乾いた生活がどうして当たり前のようにできたのかを不思議に思うほど、素晴らしいものだから。　私は生まれ変わったら　農園とか果樹園とか自然と共に……　そして犬や猫たちと一緒に……　幼少の頃から暮らしているような境遇に巡り逢わせてくださいと今の暮らしを幸せと感じる度に神様にお願いしている。　　　　　　　

57. 　こんな話を聞いたことがあるの。 　研究職のA夫さんは、大学、大学院そして就職してからも 周りは男ばかりの環境の上、研究熱心で仕事一筋。　男女の色恋事にはトンと疎い人でね、結局恋愛での御縁は なくって親の勧める女性とお見合いして結婚したの。　真面目な人でね、余所の女性に余所見することもなく奥さんと 3人の娘さんたちを育て上げ、嫁に出した後も今まで通り仕事から 帰って来ると夜遅くまで書斎に籠もって研究のための文献を読んだり する日々で。 　特に奥さんを喜ばすようなことを形や言葉に出してすることもなく 結婚後、そうしてきたように日々を粛々と過ごしていたのね。 　子育ても専業の奥さんにまかせっきりで、典型的な日本の昭和頃 までの父親っていう感じできてて。　だけど、奥さんの子育てや日々の暮らしの中でのことには、いちいち 文句を言ったりして奥さんを不快にさせたりはしてなかったの でしょうね。 　そして、やさしさもあったのだと思う。　だって、そのA夫さんの奥さんはね…… 旦那さんのことをとっても愛していたから。 　ある夜のこと、A夫さんがいつものように書斎に籠もって研究のための 勉強をしていたら、お茶を持ってきた奥さんがお茶を机の上に 置くと同時にA夫さんの耳元で小さな声で『愛してる』って おっしゃったんだって。　　恐らくいきなりの言葉に旦那さんの耳には--------------------------------------------------------ｱｲｼﾃﾙ....ﾝ? Aishiteru...Un? あいしてる...愛してるぅ? ﾎﾝﾄ? ｷｷﾏﾁｶﾞｴｼﾞｬﾅｲﾖﾈ?--------------------------------------------------------だったんじゃないだろうか!　奥さんから告白された『愛してる』の言葉をどう受け止めれば いいのか、おたおたしたみたいだったから。 　自分たちは大恋愛の末に結婚したわけでもないし、今でも週に2度ほど ある夫婦生活でも、互いに愛してるなどと言葉を交わしたことは 一度もなかったはず。　 　どういうことなんだ、これは? 妻の真意は? 　言葉で伝えられたA夫さんは、オロオロ・ドキドキ。　奥さんの真意がどこに

59. 　「賢也、智也、私ね……愛すべき貴方たちふたりの息子を 授かれたことは本当に私にとって最高のプレゼントだって 思ってる。　だから、夫婦としてお父さんとは上手くいかなかったけど 全てが駄目だったってわけでもなかったと思うの。　今が一番大事だからね、一生懸命前向きに生きるわ。　ここに来るには、ちょっと時間が掛かるけれどいつでも来て。 　おいしいモノ作って待ってるから」「ぜひそうする。 　ほんと、ここは自然に恵まれていていいところだね。 　仕事のことがなかったら、俺もこんなところで暮らしたいよ」 と賢也が言った。 『オレも年とったら、畑してみたい。かあさんがここで 根付いてくれてたら、将来こちらに住む拠点も移しやすそっ。そういう意味でも、かあさん、頑張ってくれよんっ』 と今度は弟の智也が続いて言う。 「西島の父ちゃんがその頃になったら隠居生活に入ってる かもしれんし。譲ってもらえんとも限らんから、おまえ 貯金しっかりしとけっ。」『おっしゃぁ～、お金溜めるべぇ～』　久し振りに会った息子たちはコウやミーミと戯れたり畑へも 一緒に行って野菜を収穫したり、自然を満喫して日曜の午後 帰って行った。 　帰ってゆくふたりの背中を見つめ、彼らの行く末が幸多かれと 願わずにはいられなかった。 　いつもじゃなくって、瞬間々なんだけどね 　幼い頃の息子たちとの日々を思いし懐かしむことがある。 　そんな中でも私の荒(すさ)んだ気持ちを解きほぐしてくれた 出来事は私の一生の宝だ。