Lahat ng Kabanata ng 夏目さん、死なないで！ 社長のアプローチが始まった！: Kabanata 471 - Kabanata 480

「凛さん......」アシスタントが何か言おうとした時、凛が手を上げて彼女に退出するよう合図した。「何かあったら呼んでください」そう言って、アシスタントは振り返り、達也を一瞥した。「入ってください」達也がオフィスに足を踏み入れると、アシスタントが勢いよくドアを閉めた。その風圧が背中に当たり、まるで警告のようだった。「凛、お前のアシスタントも、お前と同じで生意気だな」誠也は不満げに言った。「『生意気』だなんて、あなたから言われると笑える」凛は立ち上がる様子もなく、回転椅子に座ったまま、遠くの誠也を見つめた。「だって、あなたの口からまともな言葉なんて出たことないじゃない」「お前！」

今週初めて舞い込んできた仕事は、とある小さな町の広報担当者からの電話だった。その町は南部の沿岸地域にあるのだが、山々に囲まれた山間の町で、近年になって観光文化開発プロジェクトに指定されたばかりで、まだあまり名が知られていない。景色は抜群に良い。「ベゴニア」のようなスタジオが、こんな割に合わない仕事を引き受けるなんて、相手は最初は驚いていた。何か裏があるんじゃないかと疑っていたくらいだ。凛は誠意を示すため、明日そちらへ伺うと申し出た。早速、凛は会議を終え、早めに帰宅して荷造りを始めた。いつものように聖天が夕食をごちそうになりに来ると、リビングのソファの横に置かれたスーツケースがすぐに目

翌日。北都から飛行機で南へと向かい、空港を出ると、凛はまだ町への移動手段に悩んでいた。その時、聖天が道の端に停めてあったランドローバーへと歩いて行くのが見えた。運転手が車から降りてきて、車のキーを聖天に渡し、続いて、聖天は凛の方を向いて、「こっちへ来い」と言った。凛が近づくと、聖天が自ら説明した。「昨夜、人に頼んで車を借りておいたんだ」凛は照れくさそうに微笑んだ。「さすが霧島さん、気が利くのですね」「さあ、車に乗れ。しばらく俺が運転手をしてやる」そう言うと、聖天は二人の荷物をトランクに入れ、運転席に戻り、エンジンをかけて空港を後にした。助手席に座った凛は、聖天をちらりと見て、同行

店を出て、声のする方へと急いだ。少し離れた池の周りに人だかりができているのが見えた。夜の中で、女将の泣き声がひときわ悲痛に響く。凛は思わず歩みを速め、すぐに人混みをかき分けて女将の隣に立った。地面には顔面蒼白の太った子供が横たわっていた。目を固く閉じ、微動だにしない。池から引き揚げられたばかりらしく、制服はまだ水滴を滴らせていた。「ちょっとどいて」凛は躊躇なくしゃがみ込み、子供に応急処置を始めた。海外にいた頃に救急処置を習ったが、まさか初めて使うのが子供に対してだとは思わなかった。山の夜は冷えるというのに、凛は焦りで汗だくだった。幸せそうな家族3人の写真が頭に浮かび、この子供がこ

30分後、すっぴんの凛は聖天のところへ行った。「どこへ連れて行くのですか？」「俺について来い」聖天は凛を連れて民宿を出ると、偶然にも、晴彦と登美に鉢合わせた。「凛さん、霧島さん、どちらへに行くのですか？」晴彦が興味深そうに尋ねた。登美は凛を尊敬の眼差しで見つめた。「凛さん、昨夜、小太くんを助けたそうですね！すごいです！」凛は軽く笑った。「少しばかり手伝っただけなの、たいしたことじゃないよ」「人命を救ったんですから、謙遜しないでください！凛さんは知らないかも、女将さんは小太くんを本当に可愛がっていますよ！」登美は話始めると止まらない。「この町には出稼ぎの若い夫婦が多いんですけど、