Alle Kapitel von 再会が夢ではないか: Kapitel 21 – Kapitel 28

美穂はすぐにボディガードたちに引きずり出され、鈴木の父も隼人に付き添って病院に傷の手当てに行き、広大な山荘には鈴木の母と雫、大輔の三人だけが残った。鈴木の母は雫の手を握ったまま離さず、まだ涙を拭い続けていた。「雫、この数年であなたはどれほどの苦しみ、どれほどの傷を受けたの？お母さんに全部話してくれない？」前世の雫なら、きっと正直に話さなかっただろう。母が心配するのを恐れていたから。しかし一度死んだ雫はもう隠したくなかった。彼女の体のすべての傷は貧民街から来たものだが、鈴木家の人々と大輔にも責任があった。彼女が経験した痛みを彼らに同じように感じさせることができないなら、すべてを話す！誰も気分よく過ごさせない！雫は袖をめくり上げた。そこには密集した小さな黒い円が見え、見る者の目を震わせた。「これは美穂のお母さんがタバコの吸い殻で焼いたものよ」雫はスカートをめくってふくらはぎを見せた。長い刀痕が縦横に走り、絡み合った毒虫のように見えた。「村の殺人犯がカードゲームに負けるたびに、私の足に一刀入れたのよ」......雫が背中の、薬物中毒者が鞭で打ちつけた傷跡を見せる前に、鈴木の母はすでに気絶しそうなほど泣いていた。大輔は鈴木の母を支えながら、全身傷だらけの雫を見て、ようやく彼女がなぜ猛犬に餌をやられても貧民街のような場所に戻りたくなかったのか理解した！前世の雫が飛び降りた時の絶望の眼差しが再び大輔の目の前に浮かんだ。なるほど、なるほど、雫が飛び降りたわけだ！大輔の心は鈍い刃物で切り刻まれているようで、でこぼこの刃が彼の肉をさまざまな形に引き裂き、骨身に染みる痛みが彼の魂を引き裂こうとし、彼は逃げ場がなかった。大輔はもう我慢できず、雫を抱きしめた。「雫、ごめん」山荘を離れる前に、雫は一人で美穂に会いに行った。狭い檻の中で、飢えた虎のような猛犬が美穂のふくらはぎを噛み砕いていた。鮮血の肉が血管にぶら下がり、象牙のような白い骨が猛犬の口によって引きちぎられ、大きな音を立てていた。美穂はすでに痛みで気を失っており、ボディガードは急いで一杯の塩水をかけた。「あっ！」耳をつんざくような悲鳴が天に響き渡った。美穂が目を覚ましたのを見て、雫はボディガードを下がらせ、檻の側に歩み寄った。「猛犬はあな

騒がしい病室に雫は少し頭痛を感じた。彼女は爪に触れ、熱心な結婚式の議論を中断した。「でも私は四日後に大輔兄さんと結婚したいの」この言葉が出ると、部屋は瞬時に静かになり、大輔の心拍は突然加速した。「雫、たった四日しかないよ。猫の手を借いても間に合わないよ！」「そうよ、兄さんはまだ怪我をしているのに、どうやって手作りのブーケを作るの？」「お父さんとお母さんも嫁入り道具を準備する時間がないわ」何人かが口々に、雫にこの考えを諦めさせようとした。雫は顔を上げて優しく微笑み、目は純真さでいっぱいだった。「私が言いたいのは、あの結婚式をそのまま使うことよ！会場も、装飾も、ウェディングドレスも、宴席も、招待客もすべて準備ができているんだから、招待状の名前を私のものに変えるだけでいいわ！」「それは無茶だ！」鈴木の父が最初に反対した。「雫、あなたは鈴木家の宝石なのよ。どうして美穂のような悪い人が準備した結婚式を使うの？」......鈴木家の三人はさらに多くの言い訳を並べ立てて拒否し、雫の小さな顔は失望で一杯になった。彼女は顔を上げて黙っている大輔を見た。「大輔兄さん、どうして何も言わないの？あなたもだめだと思うの？」大輔は雫がこの提案をした時、心が突然非常に慌てた。前世で、雫はあの結婚式で飛び降り、鈴木の母もその場で心臓発作で亡くなり、鈴木の父と隼人は悲しみに暮れて鈴木家の事業を顧みず、競争相手に弱みを握られて一気に飲み込まれた。鈴木の父はショックに耐えられず飛び降り、隼人は行方不明になった。自分が目覚めた時、鈴木家はすでに破滅していた。鈴木家はわずか三日間で東都の名士から没落した小さな家に変わっていた。大輔はこの結婚式に暗い影を抱え、雫がこの結婚式のアレンジメントを使いたいと言うのを聞いて、彼は瞬時に説明のつかない恐怖に陥り、雫が彼を呼んでも聞こえなかった。雫がもう一度尋ねると、大輔はようやく夢から覚め、顔の筋肉が震えていた。「雫、鈴木おじさんの言う通り、新しい日を選ぼう。あなたは最高の結婚式に値するよ」雫の唇はすぐに尖り、彼女は顔を下げ、表情は非常に落胆していた。「大輔兄さん、私はもう二十四年もあなたを待ったのに、まだ私を迎えてくれないの！いつまで待つつもりなの？」「もしあなたが同意しないなら、もう

雫も三時に起きた。予約していたメイクチームが彼女の身支度をしていた。21歳になる前の毎日、彼女はこのウェディングドレスを着て大輔に嫁ぐ場面を想像していた。しかし貧民街での三年間で彼女は自分がどれほど純真だったかを認識した。二十数年一緒に暮らしていても何だというのか？それでもあの血縁関係には敵わなかった。鏡の中の少し見知らぬような美しい顔を見て、雫は思わず自撮りして記念に残した。鈴木の母が入ってきて、娘が写真を撮っているのを見て顔を寄せ、二人とも最高の笑顔を見せた。隼人が王冠付きのベールを持って入り、メイクアップアーティストと一緒に、この最も輝かしい宝石の王冠を雫の頭に載せた。すべての準備が整い、彼らはすぐに鈴木家を出て古城に向かうところだった。出発前に、雫は鈴木の父の腕を組み、脇に立つ隼人に一言念を押した。「お兄さん、お母さんは心臓病があるから、会場で興奮しすぎないように、薬を忘れないでね」鈴木家が先に古城に到着すると、雫はここ数日興奮して眠れなかったと言い、結婚式の前に休みたいと言った。鈴木家の人々は彼女が妊娠して大変なことを思いやり、皆部屋から退出した。雫は携帯電話を開くと、登録されていない見知らぬ番号からメッセージが届いていた。「すべて準備完了」頭上の華やかなシャンデリアが眩しい冷光を放つ中、雫はベッドに歩み寄り、パチッと電気を消した。部屋は瞬時に暗くなった。ベッドの下には箱が置かれており、雫はそれを取り出して開けた。中にはクラブの清掃員の制服が入っていた。完璧なステージコントロールのために、大輔はクラブの全従業員を連れてきており、この古城のあちこちでこの服を着た人々を見ることができた。誰も0759と書かれた名札の小さな清掃員に注目しないだろう。正午の十一時半、結婚式が始まる直前、鈴木家の人々と大輔は雫の部屋の前で十分間ノックし続けたが、中からは反応がなかった。大輔は瞬時に緊張し、思わず朝のウェディング写真のことを思い出し、不安な感情が心に湧き上がった。鈴木家の人々は落ち着いていた。鈴木の母は笑いながら言った。「雫はここ数日疲れていたから、きっとノックの音が聞こえないのよ。誰か鍵を持ってきて」時間が一分一秒と過ぎ、大輔の心臓は急速に鼓動し、ほとんど胸から飛び出しそうだった。カチ

雫が陽光に満ちたベッドで目を覚ますと、エミリーはすでに朝食を用意し、彼女に早く食べに来るよう呼びかけていた。エミリーは最近の彼女のつわりがひどいことを思いやり、わざわざ和朝食を用意し、おにぎり、味噌汁、漬物がテーブルいっぱいに並んでいた。雫は身支度を整えて階下に座り、エミリーはいつものようにテレビをつけてニュースを聞き、手元のフレッシュジュースを彼女の方に押した。雫は感謝し、エミリーは金髪をかき分け、青い目に喜びを満たして言った。「雫、私たちは小さい頃から一緒に育ったわ。十歳の時に家族とアメリカに帰ったけど、いつもあなたとの友情を忘れなかった。困った時に私を思い出してくれてありがとう。ここを自分の家だと思って！」雫の口元に心からの微笑みが浮かんだ。「エミリー、私たちの仲では『ありがとう』なんて言うのは丁寧すぎるけど、私はあなたが私の逃婚のために海への飛び込み事故を演出してくれたこと、イギリスのIDを準備してくれたことを決して忘れないわ。あなたのおかげで雫が再び生き返ったのよ！」エミリーは何も言わず、コーヒーカップを掲げて雫のジュースグラスと軽く触れ合わせた。すべての絆がこの澄んだ音の中に表現されていた。朝食の後、エミリーはヨガに行き、雫はリビングのソファに横になって日光浴をした。朝の国内ニュースが終わり、国際ニュースの放送が始まった。雫の注目がニュースに引き寄せられた。「七月に鈴木家のお嬢様が誤って海に落ち行方不明になり、高橋グループの後継者が不幸にも高層ビルから転落し即死したというニュースが両家によって確認されたため、鈴木グループと高橋グループの企業同盟は破談となりました......東都の鈴木グループは本日正式に破産清算手続きを開始し、鈴木グループのパートナーである高橋グループも影響を受け、最近の株価は大幅に下落し、状況は楽観視できません」国際ニュースが終わって朝のドラマが始まるまで、雫はようやく我に返った。彼女にとって、過去のすべては前世で高層ビルから飛び降りた雫と共に消え去った。新しい雫は復讐を完了し、自分自身を救い、全く新しい自分の人生を始めようとしていた。イギリスに来てから雫はずっとつわりに悩まされ、彼女はお腹の子供の世話に全身全霊を捧げ、東都で起きたすべてのことに関心を持つ時間も興味もなかった。