Lahat ng Kabanata ng Contract Marriage with Mr. Impotent: Kabanata 31 - Kabanata 40

Opisina ng CharimanPagpasok ni Richard sa opisina ng chairman, bumungad sa kanya ang maaliwalas at eleganteng silid. Mabango ang halimuyak ng pinakuluang dahon ng tsaa. Sa isang antigong mesa, nakaupo si Bernard Gold, nakangiti habang dahan-dahang iniinom ang tsaa sa isang porselanang tasa.Tumango si Bernard nang makita si Richard. "Maupo ka, President Gold," magalang ngunit dama ang awtoridad sa tono nito, habang itinuro ang upuan sa tapat niya.Umupo si Richard, bumalik agad sa kanyang business composure. Sa likod, tahimik na nakapwesto si Kevin at si Alastair."Let's proceed," sambit ni Bernard, habang inilapag ang tasa. "The reason I called you in, Richard, is to brief you about a high-stake cooperation deal with Monarch Tech—based in Singapore.""Monarch Tech?" tanong ni Richard, nakakunot ang noo. "They specialize in AI-integrated cloud infrastructure, right?""Exactly," sagot ni Bernard. "They're expanding their network in Asia, and they want us to be their exclusive logistic

Ang taong pumasok ay walang iba kundi si Chase. Ang Head ng HR ng buong Everest Corp, at tiyuhin ni Jane.Diretso ang lakad ni Chase patungo sa upuan sa harap ng desk ni Fae, tila ba siya ang may-ari ng lugar. Naupo siya na parang walang respeto sa espasyo ng iba, at hindi naiwasang magpaskil ng kakaibang ngiti sa kanyang mukha habang titig na titig sa dalaga.Tiningnan ni Fae ang lalaki mula sa kanyang desk at kaagad na kumunot ang kanyang noo."Mr. Chase," ani Fae, pilit itinago ang pagkasuklam. "Napabisita ka? Mukhang hindi ka abala sa opisina mo at nagawa mong bumisita rito?"Bahagya siyang ngumiti, "Parang mas gusto ko na lang tuloy maging Head ng HR, tamang travel lang sa buong kumpanya." Sarkastiko niyang sabi.Napahilig si Chase sa pagkakaupo at tumawa nang mahina, hindi nagalit sa sinabi ni Fae. Sa halip, pinagmasdan siya, mula mukha pababa—at ang mata niya ay tumigil sa dibdib ni Fae. Hindi iyon lihim. Lantarang pananakal ang tingin, at bahagya pa siyang ngumisi na para bang

Sa gitna ng silid, mahinahong ngumiti ang lalaking nakasuot ng gray suit at pinaupo si Fae bago muling tumingin sa lahat. "Hello, everyone. For those of you who don't know me yet or are new here, I'd like to introduce myself. I am Mr. Alaric Yvez, the Head of Operations at Gold Prime Enterprises Headquarters. I'm excited to be with you today and I hope to contribute to the important discussions we'll have," wika nito habang tinitigan isa-isa ang mga naroon. "Naatasan akong magsagawa ng internal assessment dito sa Everest Corporation bilang bahagi ng ating restructuring and integration process."Tahimik ang buong silid. Lahat ay nakikinig. Lahat ay nakikiramdam.Isa-isa niyang tinanong ang mga department heads—malumanay ngunit prangka, bawat tanong ay may layuning sukatin hindi lang ang talino kundi pati ang integridad ng bawat isa.Nang si Jane na ang tinawag, saglit siyang napatayo na may bahagyang pagngiti—self-assured, tila ba inaasahan niyang ito na ang pagkakataong makakuha ng m

Malamig na tumingin si Lexa sa lalaki."June," aniya, walang kahit kapirasong saya o gulat sa kanyang tinig. Tila awtomatikong nanigas ang kanyang mga balikat, at ang dating ng kanyang mga mata'y malamig gaya ng hangin sa aircon ng café.Ngumisi ang lalaki, bahagyang tumingala't nilingon si Fae bago muling ibinalik ang mapang-akit ngunit bastos na tingin kay Lexa."Lexa, mahal kong fiancée," aniya, kunwa'y may lambing, pero halatang may banta ang bawat salita. "Lagi kitang hinahanap—hindi ko akalaing dito kita matatagpuan. Sakto, na-miss kita."Bahagyang sumimangot si Lexa, mariin ang paghinga. "Wala tayong usapan. Hindi ako pumayag sa ayos na 'yan. Ilang ulit ko na bang sinabi sa'yo—hindi ako sayo."Umirap si June at lumapit pa lalo sa mesa, halos sakupin na ng kanyang katawan ang personal space nina Lexa at Fae."Tigilan mo 'yan, Lexa," aniya sa mataas na boses na kumuha ng pansin ng iba pang mga customer. "Matagal nang naayos ang desisyong 'to. Ang mama mo at parents ko... Ayos na

Tumigil sa ere ang paa ni Tiffany. Napalingon si June. Pati ang dalawang lalaking humahawak kay Lexa ay natigilan.Ngumiti si June.Isang mapanganib na ngiti, puno ng tagumpay at pagnanasa.Biglang tumawa si June, isang mababang tawang tila nanunukso. "Ha? Ano 'yan? Pwede mo bang ulitin, Lexa?" tanong niya, may halong pag-aalipusta.Napakagat sa ngipin si Lexa at muling inulit ang kanyang sinabi. "Papayag na akong magpakasal sa'yo… pakawalan mo lang si Fae…"Tumawa muli si June, mas malakas at tila baliw. Umiling siya habang sinisilip si Lexa mula ulo hanggang paa. "Too late, Lexa."Bigla, nagsalita si Tiffany, malamig ang boses at walang emosyon sa mukha. "Ako ang magdedesisyon kung titigil ako o hindi." Yumuko siya ng bahagya, tinitigan si Fae na tila sinusukat. "Gusto ko 'tong babaeng 'to. May tapang at matatag siya. Mukhang tatagal siya bilang laruan ko."Napasinghap si Lexa, natigilan sa narinig. Agad siyang lumuhod at nakiusap kay June, ang boses niya'y nagsusumamo. "June… pleas