Lahat ng Kabanata ng Tawanan yang Menawan: Kabanata 111 - Kabanata 120

“Saudari-saudariku!” seru Bu Sri, suaranya jelas terdengar di atas desau angin. “Jika kita hendak menerima berkah yang suci ini, kita harus melakukannya dalam keadaan yang sama sucinya. Lepaskan semua pakaian kalian! Seperti saat kita dilahirkan ke dunia ini!”Tanpa ragu, Ibu Sri melepas kain yang melilit tubuhnya sendiri, berdiri tegak dengan bangga di hadapan semua orang. Tubuhnya yang mulai berusia tak menyurutkan keyakinannya.Para wanita, setelah awalnya terhenti sebentar, mulai mengikuti perintahnya. Satu per satu, pakaian berjatuhan ke tanah. Gadis-gadis muda dengan malu-malu, wanita dewasa dengan percaya diri, dan para nenek dengan kebanggaan yang tak tersembunyikan. Tak ada lagi rasa malu yang tersisa di antara mereka—hanya sebuah tujuan bersama yang menyatukan mereka semua.Wirya, yang masih terikat, matanya membelalak menyaksikan pemandangan yang tak pernah terbayangkan ini. Puluhan wanita dari berbagai usia sekarang berdiri tanpa sehelai kain di hadapannya, kulit mereka be

“Ratri... Pandu... mereka juga?” tanyanya lirih.Amita mengangguk pelan. “Mereka adalah musuh yang menyamar dengan sangat baik, Wirya. Jika kami tidak membunuh mereka hari ini, besok atau lusa, merekalah yang akan membunuh dan memperkosa ribuan orang tak bersalah di kerajaan-kerajaan lain. Kami memilih untuk menjadi algojo hari ini untuk mencegah algojo yang lebih besar berkeliaran besok.”Wirya menunduk, konflik batin menguasainya. Rasa marahnya belum sepenuhnya hilang, tetapi sekarang tercampur dengan kejijikan dan rasa ngeri yang lebih dalam.Wirya menarik napas dalam, mencoba menenangkan diri. Darah yang mengering di kulitnya terasa lengket dan bau besi menusuk hidungnya.“Lepaskan ikatanku, Amita,” pintanya, suaranya lebih kalem namun masih tegas. “Aku tidak akan lari. Aku hanya... ingin membersihkan diri. Aku tidak tahan dengan darah ini di tubuhku.”Amita mengamatinya dengan tatapan tajam, menimbang-nimbang. “Permintaan yang masuk akal, tapi aku tidak bisa mempercayaimu sepenu

“Jangan menyebut nama itu di hadapanku,” desisnya, suara tiba-tiba penuh dengan getaran emosi yang jarang terlihat.“Kenapa?” tanya Wirya, penasaran. “Meski dia adalah musuh kalian. Tapi yang kulihat... dia tidak seperti yang kau gambarkan.”Amita menarik napas dalam. “Kau tidak tahu apa-apa tentang dia.”“Yang kukatakan, dia memiliki sisi lembut yang tersembunyi, seperti dirimu,” tukas Wirya. “Dan dia bercerita padaku bahwa dia sebenarnya—““—adik kandung Ratu Arunya,” sela Amita, suara tiba-tara lembut namun penuh beban. “Dan... kakak kandungku.”Wirya tertegun. “Jadi kau sudah tahu?”“Ya,” bisik Amita, matanya menerawang.“Dia memang kakakku. Dia melarikan diri dari Wanawaron karena menentang tradisi kita—ritual yang sekarang akan kau jalani. Dia menganggapnya tidak manusiawi.”Dia menatap Wirya, dan untuk pertama kalinya, Wirya melihat kerapuhan yang dalam di balik armor kekuatan sang panglima."Dia bukan hanya pengkhianat bagi kerajaan, Wirya. Dia adalah pengkhianat bagi kel

Pertarungan sengit terjadi. Amita bertahan dengan disiplin tinggi, mencoba mencari celah untuk melumpuhkan tanpa membunuh. Tiba-tiba, dari atas kuda, Wirya berteriak keras.“NINGRUM, HENTIKAN! AMBARANI TIDAK BERSAMA KAMI!”Nama itu mengguncang Amita seperti sambaran petir. Matanya membelalak, memperhatikan lebih cermat wajah wanita yang sedang bertarung dengannya. Di balik coretan darah, keringat, dan amarah yang mendistorsi fitur wajahnya, Amita mulai mengenali sesuatu—sebuah kenangan dari masa lalu yang jauh.“Tunggu...” gumam Amita, langkahnya tiba-tara menjadi kurang ofensif, lebih defensif. “Ningrum? Ningrum yang dulu saat kecil selalu mencuri jambu di kebun istana?”Ningrum mendadak terhenti, serangannya melambat. Napasnya tersengal-sengal, matanya menyipit penuh kebingungan. "Bagaimana kau—?""Kita pernah berlatih pedang bersama di bawah bimbingan Guru Senja!" teriak Amita, mencoba menembus kabut amarah di pikiran Ningrum. "Kau selalu kalah dariku, tapi tidak pernah menyerah!"

“Di manakah Putri Dewi Kirani?" tanya Wirya, mencoba memecah kesunyian yang membuatnya tidak nyaman. "Aku ingin bertemu dengannya."Salah satu penjaga meliriknya, wajahnya tetap netral. "Yang Mulia Putri juga sedang mempersiapkan diri untuk upacara nanti. Anda akan bertemu dengannya pada waktunya."Penjaga yang satunya menambahkan dengan suara datar, "Tidak perlu khawatir. Semua sudah diatur untuk... kenyamanan Anda berdua."Jawaban yang samar dan menghindar itu justru membuat Wirya semakin gelisah. Dia mencoba lagi, "Apa yang akan terjadi dalam upacara itu? Apa aku masih harus menghamili Tuan Putri?"Kedua penjaga saling memandang sejenak sebelum yang pertama menjawab, "Itu bukan urusan kami untuk menjelaskan. Anda hanya perlu mengikuti arahan."Mereka berhenti di depan sebuah pintu kayu besar yang diukir dengan simbol bulan sabit. Salah satu penjaga membukanya, memperlihatkan kamar yang luas dengan bak mandi beruap dan pakaian bersih yang sudah disiapkan."Beristirahatlah," ujar pen