Lahat ng Kabanata ng Hindi Inaasahang Asawa : Kabanata 261 - Kabanata 270

Iniwiniklo ni Emy ang kanyang mga mata, "Lumiko ka na ng mahigit limang beses sa mga tindahan dito. Ibig sabihin, wala namang bagay na angkop, bakit mo pa hinahanap pa?"Umubo si Lucas, "Baka pwede mo akong tulungan pumili ng isang bagay na angkop. Karaniwang mas maganda ang pagpili ng mga babae." Ngumiti ng mahinahon si Emily, saglit na natigilan si Lucas.Ngunit sa susunod na segundo ay binigyang-diin ni Lucas ang isang bagay, "Wag kang maling akala. Hiniling ko lang ang tulong mo bilang isang matandang kaibigan, kung hindi ka naman mahihiya." Itinaas niya ang kanyang salamin na hindi naman talaga gumalaw.Napangiwi si Emy, "Sino bang maling akala? Parang ikaw ang nagkamali sa ngiti ko. Ngumiti ako dahil parang hindi kita kausap na matandang kaibigan kong si Lucas. Ang lalaking kilala ko ay hindi ganito kadaldal."Namula ang likod ng tainga ni Lucas dahil sa kahihiyan, para iwasan ito ay naglakad na siya nang una habang bumubulong, "Maaaring magbago ang sinumang tao, pati na rin ako

Si Lucas ngayon ay nasa isang hindi gaanong kilalang tindahan ngunit nagbebenta ng magagandang produkto kabilang na ang mga batong Amber. Ang tindahang ito ay dalubhasa sa pagbebenta ng mga batong pinaniniwalaang may mabuting epekto para sa kalusugan.Karamihan sa mga bumibisita sa tindahang ito ay mga Tsino na naninirahan sa Amerika. Sino ang hindi makakaalam na ang mga taong mula sa bansang tinatawag na "Bamboo Curtain" ay lubos na naniniwala sa mga katutubong gamot at benepisyo ng mga bagay mula sa kalikasan – mula sa mga gamot hanggang sa mga likas na bagay."Saan mo naman nalaman ang ganitong lugar?" tanong ni Lucas na hindi gaanong masigasig nang pumasok sila sa tindahan. Para sa kanya, dapat makatanggap ng napakapakinabang at mamahaling regalo ang dalawang bata na mayayaman.Ngunit dahil ayaw niyang biguin si Emy, sumama na lang siya nang ayain siya ng babae na pumunta rito. Para sa kanya, ang isang sikat na tindahan na nagbebenta ng mga bagay na sa kanyang pananaw ay hindi mam

Pagdating niya sa kuwarto, agad na binuksan ni Ruby ang regalong ibinigay ni Lucas. Dalawang pulseras na gawa sa amber na may kulay na parang mangosteen – ang ngiti ni Ruby ay nakakuha ng pansin ni Hevan na handang tumulong sa kanyang asawa na magpalit ng damit."Wala namang kwenta ang mataas na sahod na ibinibigay ko sa kanya kung ito lang ang binili niya para sa dalawang anak ko." Bulong ni Hevan habang masamang tinitingnan ang pares ng pulseras na gawa sa bato na kayang bilhin niya ng maraming tonelada.Tumaas ang tingin ni Ruby, "Gusto ko ito. Hindi mahalaga kung mahal man o mura. Ang mga benepisyo at bisa nito ay higit na mahalaga. Plano ko rin sanang bumili nito, pero binili na ito ng iyong assistant."Pumunta si Hevan sa walk-in closet para kunin ang damit-pantulog na idinisenyo para sa mga bagong nanganak na inihanda niya. Ang damit na ito ay nagpapadali kay Ruby kung gusto niyang magpasuso.Inilagay ni Ruby ang kahon ng regalo sa tabi ng cabinet na katabi ng kama, pagkatapos

"Nakipag-ugnayan na ba sa'yo si Luna, mahal ko?" Tanong ng matriarka kay Ruby.Tumango si Ruby, "Oo na. Hindi kayang hayaang mag-anak ang kanyang kabayo nang wala siya," sagot ni Ruby. Noong sila ay nag-uusap sa telepono, detalyadong ipinaliwanag ng babae kung bakit kailangan nilang umuwi ng maaga noong araw na iyon.Tumingin nang malambot si Vidson sa kanyang manugang, "Subukan mong kausapin si Thomas. Baka kung ikaw ang magsasalita, tatanggapin niya ang mini bus mula sa lolo."Umiling si Ruby, "Malakas ang mga prinsipyo sa buhay ni Thomas. Mataas din ang pagpapahalaga niya sa kanyang dangal. Kahit anong sabihin ko ay hindi niya matatanggap ang regalong sasakyan mula sa lolo. Hindi naman siya mayabang—ganiyan talaga ang kanyang ugali. Sigurado akong kapag sapat na ang kanyang pera, bibilhin niya ng bago ang kanyang sasakyan."Napabuntong-hininga na lamang si Vidson.Sumagot ang patriyarka, "Nais ng lolo at ng iyong ama na bigyan ng regalo si Jonas. Ano sa palagay mo? Baka kung ibibig

Binibini, sasama kita ka naman, kaya huwag kang manginig. Hindi ka tulad nila ng mga walang-hiya. Hindi pa napapansin ni Lucas na ang babaeng hinila niya ay si Emy.Sinusubukan naman ni Emy na itago ang kanyang mukha para hindi siya makilala ni Lucas. Sa ngalan ng Diyos, ayaw niyang malaman ng lalaking ito na napakasakit ng kanyang buhay. Kung hindi pa siya nakikilala ni Lucas, mas mabuting tumakas na siya ngunit, sa kasamaang palad, nakandado ang pintuan ng silid."Umupo ka." Pakiusap ni Lucas na medyo nainis na, dahil ang babaeng tinulungan niya ay nakayuko at ang kanyang katawan ay nanganginig parang isang kuneho na nahuli ng isang gutom na asong buwitre. Sa huli, hindi na pinansin ni Lucas ang babae, sinubukan niyang tawagan ang kanyang amo ngunit hindi sinasagot."Ah, siguradong pinapatulog niya ngayon ang ginang. Inutusan niya akong pumunta rito, masaya siyang naglalaruan kasama ang ginang, hindi patas ang iyong amo." Nagsasalita si Lucas mag-isa habang nakatingin sa kanyang tel