Lahat ng Kabanata ng 君を救えるなら、僕は: Kabanata 21 - Kabanata 30

「まずは、僕の覚悟を伝えるね」　彼女を救いたい理由を言う前に、僕の覚悟を先に伝えた方が納得してもらえるか思ったからだ。　彼女は、小さく頷いてくれた。　今僕の胸は、恋のドキドキとは違う意味で音を激しく鳴らしている。「僕の覚悟は、どんな否定も弱い自分も完全に覆すまで決して諦めないことだよ。この思いは、決して中途半端な思いじゃない。僕は、何があっても折れないよ」「えっ！？」「今、そして未来を生きていく上で華菜を失う以上に辛いことは、僕にはない。やっとそのことを堂々と伝えられるようになった。華菜が辛い顔をしてると、僕も心が痛くなった。最初はなんでかわからなかった。人が悲しんでる顔を見るのが好きな人はなかなかいないだろうけど、この気持ちは、同情とかとは少し違った。それがやっと何かわかった。本気で思うからこそ相手の苦しみは、自分の苦しみでもあるんだね。僕も一緒に苦しませてほしい。そして、二人で前を向くための行動をしようよ。その苦しみに押しつぶされないだけの『愛』が僕にはある。華菜を守りたい。僕が笑顔にしたいと思うよ」　彼女はまだ驚いていたから、僕は少し戯けた。「僕って意外と根性があることを知ってた？　周りの人がなんと言おうと、華菜すらも『無理だよ』と言おうと、そんなの気にしない。障害の話もしてたけど、僕たちの間に乗り越えられない障害なんてないと僕は思ってる。だって僕たちには、確かな『信頼』があると思っているから。これまで一緒に過ごした月日がある。『障害』って、確かに大変なものもあるよ。でも、自分たちで『障害』と呼び、諦めているものもあるんじゃないかな。そして、どんな大きな障害も少しは抵抗できる気がする。さっき華菜が言ってたものに強いて名前をつけるなら、道に落ちているただの『石ころ』だよ。そんな小さなものは気にもならない。僕が、簡単に払い退けて覆すよ」　僕は、この時間が二人の関係をさらに深められることを祈りながら話す。「それに、僕にダメな部分があってそのために華菜を救えないのなら、何がなんでもそんな自分を変えるよ。華菜のために自分を変えることを嫌だとは思わない。全然大変でもじゃない。そんな大変さより、華菜の幸せを僕自身が奪うことの方がずっと苦しい。そのためなら、僕はいくらでも強くなるよ」「悠希、そこまで考えていてくれたのね」　　彼女の表情が、少し柔らかく

「華菜は、いつも一人で抱え込みすぎだよ。いや、他の人なら、一般的に一人で抱え込まないことまでも、華菜は抱え込むところがある」　彼女は、じっと話を聞いている。「そして今華菜が悩んでいることは、一人で抱えるにはあまりにも大きすぎることだよ」「だからって、どうして悠希の問題でもあると言えるの？」　彼女の唇は少し震えていた。「華菜がさっき言ってたよね？　『もう後には戻れない』って。あれは言い換えれば、『助けて』という言葉だと思えた。少なくとも、今僕はそう感じている。助けを求められたなら、もう僕はこの問題の関係者だよね」「何を言ってるの？」　彼女は、かなり困惑している。　でも、僕は話すことをやめなかった。彼女を安心させるためなら僕は何度でも言葉をかける。　『言葉』は、それだけでは小さな力しかないかもしれない。　でも、他のことと組み合わせることで、力を大きくできる可能性があるかもしれない。「僕は、華菜が苦しんでいるのをもうほっておけない」「悠希。優しすぎるよ」　彼女の言葉から『苦しさ』があふれてきた。　彼女は誰かに優しくされることも怖いかもしれない。　でもそれを怖がるのは、彼女も優しい証拠でもあると僕は感じた。　相手のことを思っていなければ、きっとなんとも思わない。だって相手が自分のためにどんな感情になっても、自分には関係ないことなのだから。　でも、彼女の優しさは、他人に大きく傾いている。いや、たぶん他人しか向いていない。いつも相手のことを思い考えている。　少しでもその優しさが自分に向けばいいのにと僕は思った。優しさを自分に向けることは、おかしなことではない。　自分を一番知っているのは自分だ。感情が簡単なものではないことはわかっている。自分を褒めるのって意外と難しいのも知っている。　でも、だからこそ他人だけでなく、自分にも優しくしてほしいと僕は思う。「優しいのは、華菜だよ。自分が苦しいのに、今僕のことを気にしてくれてるのだから。僕もそばにいるんだから一緒に考えさせてよ。僕は、華菜を救うんだから」　彼女は、僕の目をちらっと見た。　今彼女は悩んでいるのだろう。　彼女の手を握りたいと、僕は強く思った。「問題解決法を今思いついた。解決法というよりは考え方に近いけど、誰かと比較したり常識などの社会のきまりのようなものに、自分の悩みを無理

「華菜のことを、また考えられていなくてごめん」　そう言いながら、僕は彼女に謝ってばかりだと気づいた。　僕は、謝ることは嫌ではない。　でも、謝られることも人によってプレッシャーに感じることもあるのだろうか。　何度も申し訳ない顔を見ることを、気まずく思う人もいるかもしれない。「謝ることじゃないよ」　彼女は、はっきりとそう言った。　でも、それは僕をかばっているのではないとすぐにわかった。　彼女の意志は、強くて変わらないようだ。　僕は、空を見上げた。　僕は、一体どうしたらいいのだろう。　彼女の気持ちや思いを聞き、彼女のためにどうしたらいいか考えてきた。それらはすぐにはうまくできなかったけど、少しずつ彼女の心に近づいている気がしていた。　でも、僕はまた間違えたようだ。　いや、彼女の言う通りで、誰かが誰かを救うことは本当にできないのだろうか。　答えはまだわからない。でも、僕は救えないことにどうしても納得することができなかった。　いつのまにか太陽は沈み、うっすら暗くなってきている。　彼女を探しに外に出た時は、まだ昼間だった。それから彼女を見つけ、今もずっと話をしている。　かなり長い間外で話していると僕は気づいた。　話し合いをすることはとても体力のいることだし、さらに外にいるとどうしても気を張って疲れてしまうものだ。「まだ話は終わってないけど、寒くなってきたから僕の家に戻らない？」「うん」　彼女が僕の言葉を受け入れてくれたから、僕たちは家に向かって歩き出した。　帰っている間手は繋いでいたけど、僕たちは特に会話をしなかった。きっと彼女も疲れていたのだろう。　僕は、その間に救うことについて考えていた。　彼女にプレッシャーを与えず、救うにはどうしたらいいのだろうか。　彼女の辛いこと、抱えているもの、彼女の気持ちを知った。　僕が頼りにしていた『言葉』だけでは、彼女を救うことはできなかった。　また、いくら思いが強くても、それが相手に届かないようでは意味がないとわかった。　もしその思いをちゃんと何かの行動にすることができれば、彼女の心に届くのではないだろうか？　常識にとらわれず客観的にもう一度彼女の苦しみについて考えてみることで、あることに僕は気づいた。　彼女を探している時ははてしない時間のように感じていたのに、帰りはすぐに家に着い

華菜は、今まで誰にも頼らず、一人で自分自身を守ってきて本当にすごいよ。人は強くないから、なかなかできることではないよ」　僕は、彼女を褒めた。　褒められたり認められると心が温かくなるから。　彼女がこれまで自分自身を褒めてこなかった。その分を今日から僕がたくさん褒めようと思った。「まあ無自覚なんだけど」　彼女は、乾いた笑顔を浮かべた。　僕はその表情さえも変えたくて、さらに言葉を紡ぐ。「そんなことは関係ないよ。これまで生きていてくれてありがとう。華菜がどこかで人生を諦めていたら、僕は華菜に出会うことすらできなかったんだから」「私に出会えて本当によかった？？　私は悠希に大したことできていないし、迷惑ばかりかけてきた気がするけど」　彼女も僕と同じで、自分に自信がないと今ではよくわかる。　彼女は神秘的だけど、僕とよく似ているから。「僕は、華菜に出会えて幸せだよ。それは誰に何を言われても、覆らないことだよ。華菜のおかげで様々な考え方も知れた。華菜に出会わなければ、今の僕はいない」　彼女は、僕の言葉に耳を傾けている。「そして、これからは僕も華菜を守るよ。華菜はもう一人ぼっちじゃないよ」「悠希も守ってくれるかあ」　彼女は僕の言葉を受け入れるかのように、ゆっくり繰り返していた。「まずは、前に少し話した話だけど。僕が華菜の安心できる場所になるよ。前にそのことを言った時、どうなるかまでは話していなかったよね？」「そうね」　彼女の表情が少しだけ柔らかくなった。「僕には、いつでもなんでも辛いことを言っていいよ。ただ僕がそばにいるだけじゃない。僕は華菜の全てを受け止めるから。何があっても裏切らないし、僕だけは華菜の味方だよ。それだけじゃ華菜も申し訳なくだろうから、僕もこれからも華菜には隠し事はせずになんでも話すようにする」「お互いに心のうちを見せ合うのね」「そうそう。あと華菜は『自分自身を嫌い』と言ってたよね？　それなら僕がそれ以上に華菜を好きになる。暗い感情さえも、僕がそばにいることで変えてみせるから」　僕はそのまま話を続ける。「次に、前に華菜が言っていた『親の世話』について詳しく教えてほしい。具体的にどんなことをしているの？」　僕は今までそのことに触れてはいけない気がしていた。聞き方によっては相手を傷つけるかもしれないから。でも、それは言い訳

「華菜がそばにいてくれれば、何が起きても僕は不幸と思わないよ」「私がそばにいれば？」　彼女は、手を口にあてていた。　驚くことを僕はわかっていた。彼女は今まで自分がそばにいることで人を不幸にしてきたと思っているから。　でも、驚かせるだけじゃなく、僕には今回お話をすることで変えたいものが明確にあった。　ただ結論を伝えれば、会話とはよいものではないと僕はわかった。結論に至った流れやその理由も合わせて伝えることで相手は安心できる。「華菜は僕にとって『天使』だよ。出会った時から華菜はずっと僕を照らしてくれている。うまくできないことが多い僕にとって、華菜は本当に光って見えた。それはきっと『堕天使』が心に棲みついているためだけじゃない。華菜自身が確かに輝きを放っていた。華菜は気づいていないかもしれないけど、これまで僕は何度も何度も華菜に救われてきたから。それは大きなことから小さなことまで様々なことがあった。だから、そばにいると誰かを不幸にしてしまうなんて悲しいことは言わないで。華菜は、僕を何度も救って幸せにしてきたことは、紛れもない事実だよ」「悠希」　彼女は涙を流しながら、僕の名前を呼ぶ。「それに、たとえ自分にとっては人生は『苦しみ』であっても、他の人が同じように見えているかわからないよ。相手の心は深く関わらないと見えないから、『苦しみ』は表面的には見えないと思う。または、心まではわからなくても、華菜が頑張って生きてる姿に勇気をもらえている人はいるかもしれない。心のうちを知った僕にも、華菜は今も輝いてみえるよ。そして、僕の一番の『幸せ』は、華菜といることだ。『僕のそばにこれからもいてくれない？』とお願いをするよ。僕の人生に華菜がいないと想像しただけで、胸がすごく痛くなる」　彼女のことをたくさん知った。　でも彼女はやっぱり神秘的で、『天使』という表現がぴったりだと今でも僕は思っている。「『天使』だなんて、褒めすぎだよ」　彼女の顔は、一瞬で真っ赤になった。　その後で彼女は、僕の話したことをゆっくりと受け止めていった。「本当にずっとそう思ってるんだから」　僕は彼女の疑問に思うことに答えながら、そう言った。「そうだったんだね。私なんかをそんな風に思ってくれていて本当にありがとう」「『私なんか』とか、自分を下げる言い方をしなくていいんだよ。華菜は立派に