All Chapters of 君を救えるなら、僕は: Chapter 11 - Chapter 20

　僕は、すぐに家の周辺を探すことにした。　彼女は何も持たず出て行ったから、スマホに連絡しても意味がない。非常事態の時に、いつも使っているものは役に立たないことが多い。　彼女が家を出てすぐには追いかけられなかったけど、まだ彼女はそんなに遠くに行っていない気がしたから。　僕には、彼女がどこに行ったか検討がつかなかった。　突然のことに頭が混乱してるところもあるけど、すぐに思い浮かばなかったことは情けなかった。　僕は、好きな人の困っている時に助けられないことを意味しているような気がしたから。　それでも、僕は歩みを止めることはできない。　僕が、彼女を探し出さなければいけない。これは僕が巻き起こしたことだから。　あたりをしばらく探してみたけど、彼女の姿は見当たらなかった。　もし彼女がいたなら、遠くからでも気づける自信があった。　彼女は他の人にはないオーラを放っているから。　もしかして彼女の背中に羽根が生えていて、それを使い飛んでいったのだろうか。　そんな考えが浮かんだけど、僕はすぐにそれを否定した。　いくら彼女でも、それはあまりにも非現実的だから。　息を切らしながら再び前見上げると、小学生が集団で楽しそうに下校していた。　人の楽しそうな顔を見ると、彼女のそんな顔が頭に浮かんだ。　彼女の笑顔を見たい。　でも、僕が彼女の笑顔を奪った。　その変えることができない事実が何度も心を痛めつけてくる。　一方で、もうそんな時間なのかとも思った。彼女が家に来て、ずいぶん時間が経ったとその時に気づいた。　僕は、時間を使うのが下手だと思った。こんなにも時間があったのに、彼女が前に涙を流した理由を全く聞き出せていないのだから。　かなりの時間を無駄にしたようだ。　そのまま家から一番近い駅に向かった。　彼女が、電車に乗って僕の知らないどこか遠くの地に行ってもう二度と会えない気がしたから。　そんな大したことじゃないかもしれない。　先程のことをただのケンカのともとれる。確かに二人は離れ離れになった。でも、きっと今後一生会えないわけではないだろう。　でも、僕はどんな時でも彼女を大切にしたいと思っている。　たとえ他人が些細なことと感じても、僕にとっては今回のことは｜大事《おおごと》なのだ。　『探す』という選択肢しか僕には浮かばなかった。　そもそも僕と彼女

　僕はただひたすら歩いていると、いつの間にか彼女の家の前まで来ていた。　見つけたいという強い気持ちが僕をここに連れてきたのかもしれない。　そこで、ふと彼女が僕の家で話してくれたある思い出話を思い出した。　彼女はその時家の近くにあるところに、よく行っていたと話していた。　本人は自覚していないかもしれないけれど、それは自分の心を少しでも守っていたと僕は今思った。　そうだとすれば、そこに今も彼女はいるかもしれない。いや、いると確信がもてた。　すぐに僕は、近くに公園がないか探した。　公園は、彼女の家の裏にあった。　彼女が話してくれた通り、綺麗な花もたくさん咲いていて素敵なところだ。「華菜、やっと見つけた」　他に言わなければいけない言葉がたくさんあるとわかっている。でも、まず先にその言葉が口から自然と出た。　見つけられて心からよかったと思ったのだ。　彼女は思い出話で話してくれたのと同じように砂場に座り込んでいた。その背中はなんだか小さく見えた。僕は、まるで子どもの頃の彼女を見ている気分になった。「遅いよ」　彼女は、僕の方を振り向かず小さな声でそう言った。　砂場の砂を手で触っている。今彼女は何を思っているのだろう。　「ごめん。あの、その、大丈夫だった？？」　僕はたくさんある伝えたいことをうまく言葉としてつなげられず、そんな風しか言えなかった。自分でもチグハグだとすぐにわかった。「何が？」　彼女の声は怒ってるというより、ただ質問してる感じがあった。「僕は、華菜にひどいことをしたから」「あぁー、いいよ」　彼女は、簡単に許してくれた。　その真意まではまだわからないけど、そのこと自体が僕には意外だった。　僕はもう許してもらえないかと思っていたから。　大袈裟かもしれないけど、それぐらい彼女を探してる間ずっと怖かった。　怒ってしまった僕が怖がるのはおかしいのはわかるけど、彼女を失うことがただ怖かった。「僕は、他の人よりかなり物事に気づくのが遅いんだ」　僕はゆっくりと話し始めた。「そんなことは、もうだいぶ前から知ってる」　彼女は、まだこちらを向いてくれない。「そっか。そうだよね。あの、華菜に、謝りたい。謝らせてくれないかな？」「いいよ」　短い言葉なのに、僕のまとまってない話を彼女はしっかりと聞いてくれようとしているのが伝わっ

「いいよ。どうしたの？」　彼女は僕の言葉を受け入れてくれた。　僕はまだ彼女をどうしたら受け入れられるかわかっていない。　でも、一つ一つ相手の意思を確認しながら、行動することの大切さを僕は知ったから。　コミュニケーションとは、ただお互いに話すだけでなく、相手のことを考えることだとやっとわかった。　物事には、「気づいた頃にはもう遅い」ということがたくさんある。僕は今日はだけで様々なことに気づくことができた。いや、彼女が僕にそれらを教えてくれた。　僕は、自分の今までしてきたことが、彼女が求めているものと違う方向だと気づいた。それがまだ手遅れでないことを神様に祈った。　彼女は、彼女の心を傷つけたことを、さっき許してくれた。　でも、僕は許されることよりも、彼女を救い出したい。　傷をつけた部分も治し、彼女の悩みや不安もすべてなくし、彼女を安心させる。　簡単なことではないことはわかっている。　それに、彼女が傷ついたのは『心』だ。　そうであるなら、そもそも傷をつけた張本人が、再び関わることはよくないことだろう。　傷を再び広げるようなものだと、多くの人が思うだろう。　僕が、それをわかった上で彼女に行動するなら、僕自身が相当変わる必要がある。　そうじゃなければ、僕のすることが彼女に響くことも、傷ついた心を治すこともできないから。　僕は、今までの僕じゃないと彼女に証明する必要がある。「前のデートの時の話だけど」と僕はそう声をかけた。「前のデート？　何もなかったと悠希は教えてくれたけど、本当は私が悠希の気分を害することしたの？？」　彼女は少し考えているようだった。「いや、それはしてないよ。実は前のデートの日、華菜が涙を流し、少し弱っている姿を見せた」　そう言って、簡単にその時の状況を説明した。　僕はできるだけ端的に、驚いた感じもあまり出さないように意識した。　それは話が長くなったり僕が驚いたりすると、どうしても彼女は自分の感情を抑えてしまうと思ったからだ。「えっ、前のデートでそんなことがあったの？　みっともないところを見せちゃったね。ごめんね」　出会ってそれから付き合っていた中で、彼女の様々な表情を見てきたけど、今が一番驚いた顔をしていた。　しかし、そんな状態なのに彼女は、僕の心配をする言葉も言ってくれた。　その顔を見て正直、僕はかなり

「私には、『人を不幸にする力』がある」　彼女は、そう話し始めた。　現実離れしていて不思議な話なのに、彼女がそう言うとなんだか本当のような気がしてくる。「信じられないだろうけど、この力は思い込みや勘違いの類じゃないよ。本当に私には力がある。実際にお母さんも元カレも私のせいで不幸になった。お母さんが私を嫌って様々な方法で嫌がらせをするようになったのも私のせいだ。だってお母さんは、ある日突然冷たい態度に変わったから。元カレのことも同じよ。前にも少し言ったけど元カレも最初は悪い人ではなく、優しい普通の人だった。でも私と一緒にいることで段々おかしくなっていった」「それは、たまたま不幸なことが重なったということではないんだよね？」　彼女の話を否定しないで、僕は彼女に同調しようとする。　僕はまだ、彼女のことでわかれていない部分も多くあるだろう。その状態で否定するのはおかしいから。そもそもどんな状態かわからないのに、否定をするのは相手に失礼だ。「うん。たまたまじゃない。これ以外にもこれまでの人生で、私はたくさんの人を不幸にしてきた。学校の担任の先生は、何人も突然体調を崩したり、心の病になった。私がクラスにいるだけでだよ？　一番仲の良かった従姉妹は突然自殺をした。アルバイト先で仲良くなった人は、事故にあった。私に関しては、学生時代は何度もいじめにあったし、仕事でもなぜか大事なときには必ず大きなミスした。どう考えてもたまたまにしては、多すぎる。それにこんなに不幸にまみれた人生なんて聞いたことないでしょ？」「うん、そんなに多いとまるで誰かに意図的に不幸を押しつけられているようだね」　僕は彼女の話を聞き、その者は誰かわからないけど、なぜかそのように感じた。　もちろんそんなことができる者は、一般的に考えていないのはわかっている。　それでもそんな考えが真っ先に頭に浮かんだ。「おもしろい考え方ね。それは、完全に間違ってはいないかもね。とにかく私がそばにだけで、周りの人たちは不幸になっていった。そして、私にも不幸なことが度々起こった。自分が不幸になるのも、幸せな人が不幸になっていく人の姿を見ていくのもどちらも本当に辛かった。そして、この力には、さっき話した『堕天使』が私の心の中に棲みついていることも関係している」「えっ、そうなの！？」　僕は、二つの話が繋がるとは思って

　美琴がいなくなった屋上で、僕はふとさっきスマホがずっと通知を知らせていたということを思い出した。　思い出したのは、きっと僕が無意識的に現実から目を背けたかったからだと思う。　美琴が死んだことを、僕は受け入れられなかった。　スマホの画面を押すと、たくさんのメッセージと着信が表示された。　僕は、それを一つずつゆっくりと確認していった。　こんなに通知がきていることは、初めてのことだった。「悠希、今どこにいる？」「悠希に会いたいな」「怖いよ」　メッセージの中には、美琴がいた。　でも、その美琴からはいつもの元気さや明るさは感じられなかった。　不安で苦しんでいる美琴が、僕を探している。　着信のすべてに留守電が残されていて、再生すると今はもう聞けるはずのない声が聞こえてきた。　それは、さっきまで目の前にいた美琴の声だった。　まさかもう一度美琴の声が聞けるとは思ってもいなかったので、僕はじっくりと耳を傾けた。　メッセージとは違う内容のことを話していた。でも、伝えようとしていることは同じだった。　僕はスマホから美琴が現れるはずがないとわかっているのに、聞きながらいつの間にかスマホの先に手を伸ばしていた。　声は聞けるのに、もう美琴の笑顔を見ることができないなんて残酷すぎる。　メッセージも着信も、すべて美琴からのものだった。　しかも、それらは美琴の姿が突然消えてから、見つかるまでの間に送られたものだった。　美琴はこんなにも僕に助けを求めていたのに、僕はそれに気づくことができなかった。　ただ必死に探していた。見つけることができれば、何かできると思っていた。それが最優先事項だと疑いもしなかった。　でも、現実は彼女と対面した僕は、彼女を救うことはできなかった。　何が最優先事項だと思った。　救うどころか、僕は間違いを犯したのだから。　人間は間違いを犯す生き物だとよく言われるけど、犯してはいけない間違いというものがある。間違えてはいけない判断というものがある。「僕が代わりに死ねなかったのかな。彼女の苦しみだけを背負っていけなかったのかな」　そう思わずにはいられなかった。　僕は、スマホの電源を切った。　今は誰とも話したくなかったから。　そもそも僕が頼られていたなんて今初めて知った。どうしてダメな部分が多い僕を美琴は頼ってくれていたのだろ