All Chapters of 月島くんは日高さんのことがお好き。: Chapter 11 - Chapter 20

「志望校、決まったら私に教えてね」「もちろん。一番に伝えるよ」その話の流れに乗っかって、僕も尋ねてみる。「日高さんは卒業したらどうするの？」「私？」「うん。日高さん、すっごい勉強頑張ってるから行きたい大学があるのかなって」「・・・えっとね、」「うん」「・・・N大」その答えは少し意外なものだった。N大といえば県内でも大きいマンモス校。僕自身も受験を視野に入れている大学だった。偏差値もそう高くはなく、学部や学科も沢山あるためうちの卒業生も毎年何人も合格している。もっと上を目指して県外に行くのかと思っていたが、高校の最寄駅から一本で行ける距離の場所とは。そう思っていたことが顔に出ていたのか、すずちゃんは補足をするように「学校の先生になりたくて」と言った。それを聞いてあぁなるほど、と納得する。「そっか、確かN大って教育学部があるんだったっけ」「！・・・うん、そうなの！」確かにこの前も友達の勉強を見ていたのを思い出す。どうやら先生からオススメされている謂わば難関大でも教員免許は取得できるらしいが、そこは教育学部では無いらしい。仮に将来、すずちゃんが教師になったところ想像しよう。僕はその学校の生徒に嫉妬するに違いない。青少年たちが「日高先生」と呼ぶのだろうか。それとも「すずちゃん先生」だろうか。どちらにしろ羨ましすぎる。「ちなみに小学校の先生？中学校？それとも、高校の？」「1番は高校の先生かな」「・・・良いなぁ」「じゃあ月島くんも先生目指したら？」とすずちゃんは笑う。そうじゃないけど、確かにそれもいいかもしれない。「日高先生」「月島先生」って呼び合うのもアリだ。「いいじゃん。日高さん、先生似合いそう」「へへっそうかな？お世辞でも嬉しい」「・・・・」「月島くん？」照れたように笑うすずちゃんに胸が打たれる。こりゃとんでもない破壊力だ。「僕もN大、目指してみようかな」「本当？知っている人がいたら私も嬉しい」「ちゃんと勉強に本腰入れないと間に合わないかも」「じゃあ今度の定期テストの勉強、一緒にやろうよ」すずちゃんは「月島くんも成績上位の方だったよね？」と、僕のそんなところまで覚えていてくれたらしい。一緒にしようって、まさか彼女からデートのお誘いが来るなんて。まさかまさかの展開に驚いて口から変な日本語が飛び出る。

「りっちゃん、テストの結果はどうだった？」「見たいなら見ても良いよ」「うっわ。お前、そんな頭良かったっけ？」地獄だったテスト週間を終えた。月曜日から３日間を通して行われたテストは、その週の金曜日にはほとんどの結果が分かる。今日は既にに採点を終えた3教科の解答用紙が戻ってきていた。戻ってきた結果にげんなりと顔を歪ませた桔平。どうやら思っていた以上に点が良くなかったらしい。そんな彼に僕はドヤ顔をしてテスト結果を突きつけた。「すずちゃんとの密会を重ねた賜物です」「ただの勉強会だろ」「僕にとってはデートだったの」「あーはいはい」結果は最高得点。なんと全教科80点越え。すずちゃんと一緒に力を入れて勉強した日本史は98点を叩き出した。先生のあの驚いていた顔は見事だった。どれもこれも彼女のお陰だ。テストが終わった後に「日高さんのお陰で良い線いったと思う」と連絡したら、「月島くんが頑張ったからだよ」と返ってきた。うーん、優しい。好き。大好き。すると桔平はお手本のような呆れた表情をする。「そんで、お前から見て日高さんは脈ありなの？」「脈あり？」「りっちゃん、絶対に告白が成功するとか思ってるの？」まぁりっちゃんなら断る女なんていないと思うけどさ。そう言って口をへの字に曲げる桔平に僕は告げた。「いや、まだ告白するのも烏滸がましいと思ってる」「まだそこかよ。2人で勉強会したんだろ？それだけじゃ告白する理由になんねぇの？」「うーん」「まさか仲良くなって満足してるわけじゃないよな」「そんなわけじゃ、ないけどさ」なぁんか。今じゃないような、そんな気がするのだ。付き合って恋人になれたらって思うけれど、告白するにはまだすずちゃんを知っていないような気がしてならない。友達になれたその時はただただ舞い上がって後は告白するだけだ、そう思っていた。けれど、お昼休みに一緒にご飯を食べたり勉強会を重ねているうちに“何か足りない”思うようになったのだ。「そもそも日高さんが彼氏作る気が無かったら終わりだけどな」「本当にそれはそう。僕次の日から不登校になる」「それはやめとけ。日高さんが責任感じるから」「ってか桔平。さっきから日高日高って。僕よりすずちゃんの名前呼ばないでよ」確かに桔平の言う通り、告白するには十分過ぎるほど一緒に過ごしたんだけどなぁ。本命童貞である弊害がここで来ている。こんな

「・・・ごめんね、月島くん」「ううん。僕は全然気にしてないから大丈夫だよ」いつもより濁って掠れた声。涙は止まっても曇り顔のすずちゃんに、僕は声を掛けるべきかそうでないか迷っていた。少し気分に余裕が出てきたところで、背中に回していた腕をそっと話して、彼女の隣に腰を下ろす。「ふふ、恥ずかしいところ見られちゃった」「そんなことないよ。それに、僕誰にも言わないし聞かないから」「月島くんは優しいね」うっすら笑みを浮かべたすずちゃんの前に散らばったテストの解答用紙。見事にそのほとんどが90点台だった。しかし,握りしめていたからか、紙はぐちゃりと歪んでいる。その中でも1番ぐちゃぐちゃになっている用紙があった。それを手に取ったすずちゃん。そして「あはは、」と乾いた笑いをこぼした。「すずちゃん？」「・・・今日、数学の結果が返ってきたんだけどね」そして彼女は、ぽつりと話し始めた。「75点」「凄いじゃん。今回の数学、結構難しかったよね」「うん」「僕すっごく勉強して自信あったのに83点。絶対90いったと思ってたんだけどね」心の中に積み上げてきたものを吐き出すように、すずちゃんは口を開く。「私だってさ、勉強したくない時だってあるんだよ」「？　そりゃあ誰だってそうでしょ」「勉強してなくても点数取れるほど、私頭良くないんだよ」「・・・」「それなのに、」すると彼女はまた悲しい顔をして唇を噛む。「クラスの子も先生も『どうしたの？』『私らしくないね』って言うの」「私らしいって何？」と、彼女の悲痛な叫びに、僕の心臓もぎゅっと締め付けられる。「最初はね、良い点とったら両親も先生も喜んでくれて友達も凄いねって褒めてくれて、だからもっと勉強頑張ろうって思ってたんだ。それに勉強したら絶対に結果はついてきてくれるし、将来への幅も広がるから、頑張っても損はないって」「うん」「・・・でも、今は少ししんどくなってきちゃった」「そっか」「少しでも点数落としたら“私らしくない”って言われて、先生にも“何でもっとレベルの高い大学を目指さないんだ”って呼び出されてさ」「勉強してないから点数取れないの当たり前じゃん」と胸の内を吐露し続けるすずちゃん。きっと両親も友だちも先生も、彼女に期待しているのだ。だからこそ、そういった言葉をすずちゃんに掛けるのだろう。それぞれが日高すずの理想の姿を追い

でも、今の僕なら分かる。日高すずという人間を、今の僕ならばするすると紐解いていくように暴いていける。「すずちゃんのこと全部、知っているから。僕だけじゃダメ？」「・・・ううん、ダメじゃない」「あっごめん、すずちゃんって馴れ馴れしく、」「ふふっ良いよ全然」ありがとう、律くん。そう言って見せてくれた笑顔は、今まで見てきて中で1番輝いていて可愛くて綺麗なものだった。「私はね、律くんが思っているほど良い子じゃないんだよ」「いつも良い子でいなくてもいいんじゃない？」「みんなにがっかりさせちゃわないかな？」「じゃあ僕の前では良い子じゃないすずちゃんで居てよ」告白するには何かが足りない、今ではない。そう思っていたけれど、その“何か”が今はっきりとした。彼女の良いところばかり見ていて、悪いところを全然知ろうとしなかったのだ。結局すずちゃんの作り上げた仮面ばかりを追いかけていて、その裏に隠れた本当の表情を知ろうとしていなかった。でも追いかけたからこそ、新しい一面を見つけたこともある。「私、結構気分屋だし面倒臭がりなんだ」「全部一生懸命にならなくても良いよ」「人付き合いも苦手だし、友達少ないんだよね」「僕はすずちゃんと一緒にいてつまらないなんて思ったことないよ」ただの同級生だった時も、友達になってからも、僕の毎日はきらきらと輝いていた。毎日夢心地だった。新しい一面を知るたびに、好きの気持ちは膨れていって、大好きになっていった。でも彼女の弱みを知った僕は、昨日よりも今日の方がもっと大好きだと胸を張って言える。そして大好きから、それは愛しいに変わっていく。何もかも全部ひっくるめて日高すずという人物を愛しいと思った。「どんなすずちゃんでも、僕はすずちゃんの味方だからね」どんな楽しい声でも、どんな悲しい声でも、全部拾い上げていく。この日から僕は、日高すず肯定マシーンになろうと自分自身に誓った。その役目を神様が認めてくれるのならば、持てる限りの全てを懸けてすずちゃんを幸せにしたいと、そう思う。

「律くんも来年の文理選択、文系にしたんだよね？」「うん。その方が学部の幅は広がるからね」「嬉しい。同じクラスになれたらいいな」わざとか？わざと僕が嬉しいことを彼女は言っているのか？1人悶々とする僕を置いて、すずちゃんは購買で買ったパンに齧り付く。昨日僕が食べていたのを見ていたら食べたくなったらしい。だったら代わりに僕が日高家母のお弁当を食べたかった。「３年生になったらすぐ修学旅行だよ」「その後文化祭と体育祭とあるから、きっとすぐ卒業だね」「ちょっと律くん、まだ私たち半分しか高校生してないんだよ」「・・・そうだった。でももう僕は十分すぎるほど高校生活充実してるかも」高校に入学して約1年と半年。確かにまだ半分しか過ごしていない高校生活だけど、僕にとってはそれはもう目紛しい1年と半年だったように思う。入学式の日に一目惚れしたすずちゃんと、まさか今こうして一緒にお昼ご飯を食べているだなんてあの時の僕は想像も出来なかっただろう。「私も律くんと友達になってから、嘘みたいに毎日が凄く楽しいよ」「それは良かった」「心の拠り所っていうのかな？私のとって律くんはそんな感じ」仲良くなってからも、この恋心は進化している。きっと明日の僕は今日の僕より、すずちゃんを好きになっているだろう。もうこの気持ちは好きや愛だけじゃ足りない。腹の奥底に溜まっていくこの熱量が目を通して、彼女に伝わってしまわないだろうか。そう思いながら日々を過ごしている間、何度も桔平に「はよ言えよ」と突っ込まれる毎日である。でもこうして毎日のように隣に居ることで、分かったこともある。「だから、ありがとう。私を助けてくれて」告白出来ないのは、振られることを怖がっているんじゃない。この自分でも抑えきれなくなっているほどに高ぶる気持ちを、彼女が全部受け止められるのかが怖かったのだ。「あの日、ノートを教室に忘れて良かった」「うん」「ノートを見つけたのが律くんで、届けてくれたのが律くんで良かった」「うん」こんなに自分が臆病だったなんて、桔平に知られたら笑われるだろう。また「臆病を通り越してムッツリ」って罵られるかな。想像すると少し面白くなって笑ってしまう。でも僕は知っている。何でも受け入れてくれるほどにずずちゃんは懐も寛大だということを。きっとこの想いを伝えたら、ちゃんと彼女は真剣に受け止めて考えて