All Chapters of Cent nuits au bandeau noir: Chapter 211 - Chapter 220

Delaunay sentit une goutte de sueur couler le long de sa tempe. – Qu'est-ce que… qu'est-ce que vous venez faire ici, monsieur ? Stéphane ne répondit pas tout de suite. Il laissa le silence s'installer, lourd, oppressant. Puis il parla d'une voix douce, presque amicale. – Vous aimez le café, monsieur Delaunay ? – Pardon ? – Le café. Vous aimez ça ? Moi, je préfère le thé. Mais chacun ses goûts. Cela dit, je m'interroge. Vous êtes absent du groupe depuis ce matin. Sans justification. Sans appel. Et au lieu d'être chez vous, malade ou je ne sais quoi, je vous retrouve ici, attablé dans ce café, en pleine conversation avec quelqu'un. Delaunay déglutit péniblement. – Je… je ne comprends pas ce que vous voulez dire. – Vraiment ? Stéphane inclina la tête, l'air faussement étonné. Vous venez de passer plus d'une heure dans ce café. Vous étiez avec un homme. La cinquantaine. L'air mauvais. Vous vous souvenez de lui ? Delaunay blêmit. – Je… je ne vois pas de quoi vous voulez

Le soleil se levait à peine sur la ville lorsque Hélène et Robin Segarra arrivèrent à l'hôpital. Les couloirs étaient encore calmes, baignés d'une lumière pâle qui filtrait à travers les grandes fenêtres. Ils étaient venus tôt, très tôt, comme ils le faisaient chaque jour depuis que la grand-mère de Chantelle avait été hospitalisée. Dans la chambre, la vieille dame était assise dans son lit, le dos calé contre des oreillers. Elle avait meilleure mine. Ses yeux brillaient d'une lueur qu'on ne lui avait pas vue depuis longtemps. Hélène s'affairait autour d'elle, arrangeant ses vêtements, lissant les plis de sa robe, ajustant le col de son chemisier. – Enfin, tu rentres aujourd'hui à la maison, dit Hélène avec un sourire chaleureux. La grand-mère les regarda, les yeux humides d'émotion. – C'est grâce à vous. Grâce à vous deux. Vous avez été là tous les jours. Je ne sais pas comment vous remercier. – Ne dites pas ça, répondit Robin en posant une main sur la sienne. C'est vous-

Clarisse avait pris un taxi. Le même taxi qu'elle avait hélé la veille. Il la déposa devant la tour du groupe Wilkerson. Elle descendit presque en courant, le cœur battant, la rage au ventre. Elle n'avait qu'une idée en tête : trouver Stéphane Segarra et lui dire ses quatre vérités. Mais elle fut interrompue par une voix qui l'appela. – Clarisse ! Elle s'arrêta net. Cette voix. Elle la connaissait. Elle la glaçait d'effroi. Elle se retourna lentement, et son sang se glaça. Bernard. Il marchait vers elle d'un pas lourd, le visage déformé par la colère. Derrière lui, deux hommes à l'allure menaçante le suivaient comme des ombres. Clarisse prit une profonde inspiration. Elle s'arrêta, croisa les bras sur sa poitrine, et attendit qu'il arrive. Elle ne fuirait pas. Elle ne lui donnerait pas cette satisfaction. Bernard arriva à sa hauteur, furieux, les yeux injectés de sang. – Alors comme ça, tu es en train de te jouer de moi ? – Qu'est-ce que tu me veux, Bernard ? Ton a

La berline noire se gara devant le café. Stéphane descendit de la voiture sans un mot. Nathan resta au volant, prêt à intervenir si nécessaire. – Je te rejoins dans quelques minutes, dit Stéphane. Nathan hocha la tête. Stéphane traversa la rue et poussa la porte du café. Une clochette tinta au-dessus de sa tête. Il parcourut la salle des yeux et repéra immédiatement Edmond, assis seul à une table dans le fond, un café devant lui, l'air absorbé dans ses pensées. Il s'approcha et s'assit en face de lui sans y être invité. Edmond leva les yeux et sursauta légèrement. Il ne s'attendait pas à le voir ici. – Segarra ? Qu'est-ce que tu fais ici ? Stéphane le regarda droit dans les yeux. Aujourd'hui, il ne l'appelait pas monsieur Dumas. – Bonjour, Edmond. Edmond tiqua. Ce tutoiement soudain, cette familiarité, c'était nouveau. Et inquiétant. – Qu'est-ce que tu veux ? – Je suis venu vous parler. D'homme à homme. Edmond plissa les yeux, méfiant. – Je ne comprends pas.

Le soir tombait doucement sur la ville. Dans la maison des Segarra, l'ambiance était paisible. Hélène était assise dans le salon, un livre à la main. Robin feuilletait le journal près de la fenêtre. La grand-mère de Chantelle, installée dans son fauteuil, regardait la télévision d'un œil distrait. C'est alors que le programme fut interrompu par un flash spécial. « Nous venons d'apprendre qu'un grave accident de voiture s'est produit cet après-midi sur la route nationale. Selon les premières informations, le véhicule a perdu le contrôle avant de s'encastrer dans un arbre. Deux personnes se trouvaient à l'intérieur : un homme et une femme. L'homme a été identifié grâce à ses papiers. Il s'agit de monsieur Stéphane Segarra, PDG par intérim du groupe Wilkerson. » Hélène laissa tomber son livre. Le bruit sourd du roman heurtant le parquet résonna dans le silence soudain du salon. – Quoi ? C'est… c'est Stéphane ? Elle se leva d'un bond, les yeux rivés sur l'écran. Les photos des