All Chapters of 離婚したら元旦那がストーカー化しました: Chapter 201 - Chapter 210

郁梨の躊躇いが、文太郎に承平が本当に郁梨に手を上げたと思わせた。今日はなくても、以前にはあったに違いない！一瞬にして彼の怒りは頂点に達し、立ち上がると大股で承平の前に進み出て、その襟首をつかんで殴りかかろうとした。側にいた李人、隆浩、そして駆けつけた登が彼を引き止めたおかげで、拳が振り下ろされることはなかった。警官が大声で叱責した。「吉沢さん、ここは警察署です。言行に注意しなさい！」文太郎は怒りで目尻を赤くしていた。彼が心の奥で大切にしていた女性に、承平が手を上げるなんて、よくもそんな真似ができたものだ！「折原、彼女を殴ったのか？よくも彼女に手を上げられたな！」承平は反論する気もないようだった。彼は打ちのめされたように、周りの人間など眼中になく、ただ郁梨だけを灼熱の視線で見つめ、彼女の答えを待っていた。彼女は自分を冤罪にかけようとしているのか？DVの罪を着せようとしているのか？そんなに、自分のことが嫌いなのか？「長谷川さん、正直にお答えください。ご主人から暴力を受けましたか？あるいは過去に暴力を受けたことは？」警官が三度郁梨に質問した時、李人と隆浩は疑いの目を承平に向けた。彼らは承平をよく知る立場として、女性に手を上げるような男ではないと思っていたが、郁梨の長い躊躇いに疑念を抱かざるを得なかった。彼らが知る承平は、本当に郁梨に暴力を振るったのだろうか？郁梨は両手を強く握りしめ、ついに皆の真実を知りたいという視線に応えるようにゆっくりと口を開いた。「いいえ、彼は私を殴ったことはありません」承平の表情が緩み、郁梨見る目が幾分優しくなった。李人と隆浩は大きく安堵の息をついた。一人は友人が女性に暴力を振るうような卑怯者でないことを願い、もう一人はDV男の下で働きたくはなかったのだ。文太郎は郁梨の答えを信じられなかった。もし本当にないのなら、なぜあんなに長く躊躇ったのか？承平の報復を恐れて、真実を語れないのではないか？「郁梨さん、本当にないのか？恐れずに何でも話してくれ。信じてくれ、僕が助けてあげられる！」警察官も文太郎の疑問に同意した。「長谷川さん、ここは警察署です。遠慮なく真実を話してください。私たちがあなたを守ります！」郁梨は首を振った。「彼は確かに私を殴ったことはありません」「では長谷川さんはなぜ

郁梨の唇は柔らかく、ほんのり甘いはずなのに、承平にはその味がなぜか苦く感じられた。文太郎のためなら、彼女はここまで自分を抑えてしまうのか。家では彼が触れるだけで顔をしかめていたくせに、今は文太郎のためなら、ためらいもなく唇を差し出す。承平の胸の奥は苦く、痛みを帯びて締めつけられた。やり場のない思いを押し込めるように、彼はさらに深く、激しくキスを重ねた。まるでそれで、郁梨が自分だけのものだと証明できるかのように。二人が離れがたく唇を重ねるそばで、隆浩は車から少し離れた位置に立ち、背を向けていた。有能なアシスタントとして、この状況で社長と奥様の邪魔をするなど、あってはならない。だがその結果、彼は気まずいことに、社長の恋敵とそのマネージャーに真正面から向き合う羽目になった。隆浩と登は、遠くから互いにぎこちない笑みを交わし、無言のまま同時に視線を逸らした。文太郎は隆浩に目もくれず、拳を強く握りしめたままその場に立ち尽くしていた。承平と郁梨の姿を見つめながら、胸が締めつけられるように痛み、息が詰まりそうだった。夫婦なのだから、キスくらい当たり前だ――そう何度も自分に言い聞かせた。だが、それでも心の奥から湧き上がる苦しみはどうしても抑えられなかった。後悔していた。3年前、郁梨が結婚すると知った時、逃げ隠れして静かに祝福なんてしていなければよかった。飛び出して告白し、承平以外にも選択肢があると伝えるべきだった。そうすれば今、郁梨を抱き締め熱くキスしているのは自分かもしれないのに。登は承平と郁梨、そして文太郎を見比べ、ため息をついた。「帰りましょう。まだ分からないのですか？折原社長はわざと文太郎さんに見せつけているんですよ」文太郎にもわかっていた。早くこの息苦しい緒方から離れたいのに、足が地面に釘付けになったように一歩も動けない。長い時間が過ぎ、二人がまだ深くキスを交わす中、文太郎はかすかに声を絞り出した。「登、引っ張ってくれ」登は胸が痛んだが、彼の腕をつかんで引きずるように連れ出した。――文太郎が去ると、承平は郁梨から唇を離した。彼女の頬は紅潮し、キスで腫れた唇は潤い、輝いていた。その姿に承平は心を揺さぶられた。酸欠のせいか、郁梨は足がふらつき、承平を押しのけようとしたが、手足に力が入らず、彼の胸に寄りかかる

別荘の玄関で、二人が対峙していた。どちらも一歩も引こうとしない。承平は、自分は郁梨に対して十分すぎるほど我慢してきたと思っていた。今まで誰かを宥めたり、機嫌を取ったりなんてしたことがあったか？そんなことをしてきたのは、郁梨だけだった。けれど郁梨は、承平が自分をまったく尊重していないと感じていた。彼に傷つけられたのは、一度や二度ではない。なのに、彼はそれをもう過ぎたことだろと、何の重みもなく口にした。どうしてそんなに軽く扱えるのか？「承平、どうして『過ぎたこと』だと言えるの？これが初めてじゃないわ。前回は清香が私を陥れた時、あなたは私に訴える手段を奪った。今回は清香が私の役を奪おうとして、あなたはまた私に抵抗の余地を与えなかった。あなたは繰り返し私を傷つけ、繰り返し私を踏みにじってきた。どうして『過ぎたこと』だと言えるの？言っておくけど、私は、忘れられない。これだけは、一生忘れられない！」郁梨は声を荒げることもなく、取り乱すこともなく、淡々とそう言い切った。そしてそのまま背を向け、承平の戸惑いの眼差しの中を、一歩、また一歩と静かに遠ざかっていった。彼女の決然とした後姿を見て、承平の心に突然強い不安が湧き上がった。このまま彼女を二階に行かせたら、きっと後悔する。間違いなく！承平は我に返り、急いで彼女の手を掴んだ。「郁梨、もう喧嘩はやめよう？これからはしない。本当にしないから！そんな嫌なことは全部忘れようよ？」この時になっても、承平の口調は彼女に懇願するものではなかった。彼はあたかも施しを与える者のように、比較的優しい言葉で上から目線で彼女を宥めようとした。もう騙されない！郁梨は力強く彼の手を振り払った。「嫌よ！承平、あなたが『これからはしない』って言っただけで、あのすべてを忘れろと？そんな都合のいい話があるものか！」彼女の目は冷たく、口にした言葉はさらに冷徹で、一切の温かみがなかった。承平は深く息を吸い、彼女が怒っている最中だから、うまく宥めなければと思った。「郁梨、信じて。今度はお前を失望させない」「もうあなたを信じない。あなたの口から出る言葉なんて、一つも信じない。承平、どうしてあなたがそこまでして、この結婚を続けようとするのか私にはわからないけど……私は本当に、もう意味を感じないの。綺麗に終わらせようよ。

離れた時間が愛を育む、この言葉は真実だ！郁梨は改めて思った。承平って、こんなに厚かましい人だったっけ？以前は毎日のように家を空け、まともな会話すらなかったというのに。今こうして急に距離が近くなったことで、むしろ幻滅してしまっていた。「くだらない話はしたくないわ。昨夜のことがネットで話題になってるの、知ってる？」承平は最初、首を横に振った。だがすぐに眉をひそめて言った。「じゃあ、お前の機嫌が悪いのは寝起きだからじゃなくて、ネットの件を知って俺に当たってるのか？郁梨、道理をわきまえてくれよ。昨夜は俺のせいじゃないだろ？」郁梨は朝食を作る予定でもなければ早起きしない。この時間に知ったということは、きっと明日香に叩き起こされたのだろう。つまり――承平がノックする前からすでに起きていた。なら、機嫌が悪いのは寝起きだからじゃない。そう思うと、承平は少し傷ついた。ニュースになりたいと思ってやったわけじゃないのに、なんでそんなに俺に当たるんだよ！？郁梨は口元をひきつらせた。この人の関心の持ち方、どうしてこうもズレてるの……！「今は誰が正しいかどうかを争ってる場合？」「なんで争っちゃダメなんだ？俺が悪けりゃ絶対に許さないくせに、吉沢文太郎が悪けりゃもういいで済ませるのか？なんでだよ？お前の旦那は俺だろ？それとも……あいつか？」郁梨は呆れたように、ぽかんと口を開けた。――なんでこんなことで、いちいち意地を張るの？「それが誰が夫かと、何の関係があるの？」「関係ないわけないだろ。お前は俺のことをかばうべきじゃないのか？」「それなら、私だってあなたの妻よ。私と清香の間では、どうしてあなたは私をかばってくれなかったの？」郁梨の反論に、承平はぐっと詰まり、言葉を返せなかった。清香の名前が出た瞬間、郁梨は腹立たしさを抑えきれなくなった。承平を鋭く睨みつけると、返事もせずに勢いよくドアを閉めた。重い音が玄関に響き渡る。承平はその音に思わず肩をすくめ、予想外の激しさに少し驚いた。閉ざされたドアを見つめながら、承平は内心で思った。――このまま彼女を甘やかし続けたら、いつか家の天井ごと吹き飛ばされかねない……――車に乗り込むとすぐ、隆浩がネット上の騒ぎについて報告してきた。「動画も出回ってます」と聞いた承平は、すぐさま彼の手からタ

郁梨のこの「あなた」という呼び方に、承平は完全に面食らった。同時に、何かがおかしいと気づいた。二人は今喧嘩中なのに、郁梨が彼をあなたと呼ぶはずがない。つまり彼女は警告しているのだ！どんな状況で、彼女がこんな緒方で警告する必要があるのか？承平は頭が良く、すぐに郁梨の母親のことを思い出した。郁梨が理由もなく折原家のお屋敷に行くことはまずない。特に蓮子が二人が別々の部屋で寝ていることを知っている今、説教を避けるためにも行かないはずだ。だから、今は如実のところにいるに違いない。あなた？郁梨が彼をそう呼ぶことは滅多にない。記憶を辿れば、結婚したばかりの頃に数回呼んだ程度だ。承平は悪戯っぽく笑った。こんな好機を逃すわけにはいかない。「今なんて呼んだ？聞き取れなかったから、もう一度言って」「？」わざとやってるんだろう！ここまで明らかにヒントを出しているのに、分からないはずがない！郁梨は悔しくてたまらないが、表面では仲睦まじい夫婦を演じ、甘えた声でもう一度言った。「あなた、からかうのやめてよ。聞こえてたでしょ」郁梨の真意は、からかってるのは分かってるから覚えてろ！ということだった。承平は反省する様子もなく、さらに彼女の逆鱗に触れる言葉を続けた。「からかってなんかいないよ。お前が俺をあなたと呼ぶ時はいつもろくなことがない。今朝俺に怒ったのは間違いだったって認めるんだね？あんな風に怒るべきじゃなかった、そうだろ？」怒るべきじゃなかった！？こんなに殴りたくなるやつだと知ってたら、最初から手を出していたわ！郁梨は堪えた。「ええ、怒るべきじゃなかったわ」「まあいい、昨夜お前の体調が悪かったこともあるし、もう一度あなたって呼んでくれたら許してやる」この火事場泥棒め、承平のモットーは「付け上がれ」なのか？「呼んで」郁梨は悔しさをこらえ、しぶしぶと呼んだ。「あなた」承平は満足そうに、電話の向こうから楽しげな笑い声を響かせた。「体の調子は良くなった？」「……もう大丈夫よ」「良かった、今日は早く帰ってお前に付き添うから、おとなしく家で待ってて」「はい」「まず仕事に戻る、もし気分が悪くなったら電話して。郁梨、本当だぞ、俺に隠し事はするな！」承平の最後の言葉は真剣に彼女に伝えるものだったが、郁梨はすでに