隆浩は躊躇せず、すぐに畑野部長に折り返し電話をかけた。ところが、事態はさらに新たな展開を見せた。「文太郎が釈明しました?こんなに早いですか?」「ええ、私も驚きました。今さっき釈明したばかりで、気分が落ち込んでいた郁梨を鍋に連れて行っただけだと。誤解しないでほしいと言っていました。さすがは大スターですね、効果は抜群で、文太郎のファンはもうコメント欄で擁護コメントを流し始めています」「分かりました、畑野部長。引き続きお願いしますが、長谷川さんに不利なネット上の記事はすべて抑え込んでください」「承知しました。すぐに対処します」「うん、ではひとまずこれで。何かあればまた連絡してください」畑野部長は承諾したが、電話を切った後、疑問が湧いた。周防さんはどうして社長の奥様を長谷川さんと呼ぶのだろう?周防さんの度胸はますます大きくなっている。転職を考えているのか?まさかね、折原グループより待遇の良い会社なんてあるだろうか?クビにされないように、何年も苦労を厭わず働いてきた隆浩は、ネット上の異変を承平に報告した。案の定、承平は激怒した!「文太郎は本当に計算高いやつだ。こんなことをするのは明らかに郁梨に取り入るためだ。隆浩、『遥かなる和悠へ』の撮影はあとどれくらいで終わるんだ!」隆浩は計算してみた。「順調なら、あと1ヶ月ほどです。もし問題があっても、長くて2ヶ月でしょう」2ヶ月?駄目だ!郁梨があんな下心のある文太郎とそんなに長く一緒にいるのを放っておけない!「スタッフを派遣して撮影現場を監視させろ。また問題があれば、すぐに人を動かして解決させろ。この映画の撮影に何の不都合も生じないようにするんだ、分かったか?」隆浩は慌てて答えた。「分かりました。明朝すぐに手配します」そう言いながら、こっそりちらりと見た。「折原社長、時間も遅いですし、一旦お帰りになって休まれますか?」折原社長、寒くないか?どれだけ外に立ってるか?足の感覚がなくなってるよ!承平は再び真っ暗な別荘を見上げ、黙って中へ入っていった。隆浩は承平が家に入るのを見送り、ようやく大きく息を吐き、車に乗り込んだ。――郁梨は目を覚まして初めて、昨夜あんなに多くのことが起こっていたと知った。「白井さん、私と文さんは本当に何もないんです。ただ一緒に鍋を食
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