All Chapters of عقد الألفا: Chapter 221 - Chapter 230

ارتطمت ملعقتها بالطاولة، "قد… مات؟ لكنك ما زلت هنا؟""شعرت بالألم، ظننت أنكِ أُذيت، لكنك بخير. لا يمكن أن يكون سوى هو."، أردت أن أضمها إلى صدري وألا أدعها تفلت مني أبدًا.رمشت بضع مرات، كأنها لم تسمع ما قلت، "من… من الذي قتله؟""قد يكون أيُّ أحدٍ فعلها. الحانة التي وجدت فيها دوتي لم تكن لتكون المكان الأخير الذي يحصل فيه على غذاء."، فركت صدري مرةً أخرى. كان الألم غير متوقع. لم أظن أن هناك أي رابطٍ متبقٍ بيني وبين أخي. "ذلك الأحمق لا بد وأنه تورَّط في شيءٍ آخر.""هل أنت بخير؟"، سألت بهدوء. "أعرف أنك أردت أن تكون أنت من ينهي حياته بسبب ما فعله."كان ذلك صحيحًا. أردت أن أكون أخر شيءٍ يراه، أردت أن أرى أنفاسه الأخيرة وهي تنسلُّ من جسده. أومأت. لقد مات، وكان ذلك مصدر قلقٍ أقل علينا. "وماذا عنك؟"قد لا تقولها لفظيًا، لكنها تتساءل عمّا حدث له، وتترك الأسئلة تتراكم في ذهنها. تتساءل كيف انتهى به المطاف ليصبح حاقدًا بهذا الشكل. لم تذكر ذلك علنًا، واحتفظت بتلك الأفكار لنفسها. أظن أحيانًا أنها تنسى أنني أستطيع قراءة عقلها. وبعد المرة الماضية، لست أنا الشخص الذي سيستخرِج ذلك منها بشكلٍ قاسٍ."كان يس

"أفترض أنك أردت التحدث إليّ بشأن أمر ما؟"، سأل ببرود."أعتقد أن سالم قد مات."تجمّد في مكانه، وارتفعت عيناه من فوق الأوراق إليّ. لم يكن اللون القرمزي لعينيه يروق لي قط، لكنه لم يعد صادمًا كما في البداية. صحيح أن رايفن قالت إن دان كان يعتقد دائمًا أن ذلك سببه كونه ألفا، لكنني التقيت ما يكفي من الألفا لأعرف أن العيون القرمزية ليست أمرًا مألوفًا، بل في الحقيقة لم أرَ ذئبًا آخر يمتلكها."كنتُ في قاعة التدريب بالأسفل. شعرت بألم فظيع يلتف في قلبي، كأن حياتي تُسحب مني."مال بكرسيه، مانحًا إياي نظرة ذات مغزى، "ذلك هو ألم فقدان شقيق، هو ما شعرتُ به أنا ورايفن عندما تركنا جينسون. لكنك ما زلت هنا، إذن لم تكن أنت من قتله؟""لا، كما قلت لك، كنت في قاعة التدريب.""أتمنى أنه عانى لقاء ما فعله بأطفال إيريك ورايفن.""تقصد أطفال جينسون؟""إيريك هو من ربّاهم. كان عليك أن تخبره. ربما كان ذلك سيساعده… لا أدري حقًا في هذه المرحلة. أظنه قد فقد صوابه.""الكلمات لن تنفعه يا دان، كلانا يعرف ذلك. الحمد لله فقط أنه ليس مستئذبًا."لم يحتج أن أسهب في التوضيح، كان يعرف تمامًا ما أعنيه."هل ستجعل كلاوس بيتًا لك؟"، ضغ

لم أكن حتى على علم بأن آشبرن لديها مشكلة. كان عليّ أن أختار كلماتي بعناية."أأخي هو من وجد وسيلة لمساعدتك؟""نعم! وكما قلت، أنا ممتن لهم لأنهم قضوا على ذاك المارق، فهذا يعني أن الفتيات الصغيرات في القطيع أصبحن في أمان، ولم يعد الآباء في حالة ذعر."، كان صوته يرتجف قليلًا، كما لو كان يحاول أن يجد لنفسه عذرًا ليبقى بعيدًا عن أوامري. لا يريد أن يسلك خطى روان، وقد احترمت ذلك."هل كان أخي هو من قتله؟"، سألت محاولًا ألّا أُظهر أنني لا أعرف شيئًا عما كان يفعله."أوه… لا. أظن أنها صديقته، بلير.""لا أطلب منك شيئًا."، أنهيت المحادثة سريعًا. "لا عقد هذه المرة." تمتمت حتى لا يثير الشك. "أنا سعيد لأنهم استطاعوا أن يقدموا لك خدمة."ساد الصمت، لكنني كنت أسمع أنفاسه عبر الهاتف. "هل هناك المزيد؟"، سأل بعد ما خُيّل أن دهرًا قد مر."حين تحدثتُ معك آخر مرة، أخبرتك بوجود مستئذب. بل وقلت إن رفيقتي واحدة منهم. كنا نظن أنهم قلة قليلة. لكن الآن…" توقفت لحظة، كان من الإنصاف أن أكون صريحًا معه. "هناك احتمال آخر. ما لم أخبرك به هو أن رفيقتي هي ألفا المستئذبين."لمحت دامين يرفع حاجبه لي، وابتسامة ساخرة ترتسم على و

بليرسيتّصل الألفا رايان بالألفا دان ليخبره أن المارق قد مات. ربما يكون قد فعلها أصلًا قبل أن نغادر مدينة آشبرن.سيكشف ذلك غطائي أنا وجينسون، خصوصًا أنني أخبرت دان ونياه أنني لم أرَ جينسون منذ أشهر، لكن الأمر يستحق، فموته من شأنه أن يربكهم.ربما أستطيع أن ألوّن الحكاية قليلًا، وأجعل نياه ورفيقها يظنان أنني فعلت ذلك من أجلهما، لأجعلهم يتوهمون أن بإمكانهم الوثوق بي. سيكونان غبيّين بحق إن انطلت عليهما، لكن أحيانًا، أبسط الأفكار هي الأكثر فاعلية. لم أكن بحاجة إلا لأن أقترب بما يكفي لأقلب عالمها رأسًا على عقب."ما زلتُ غير مصدّق أنك أطلقتِ النار عليه هكذا."، تمتم جينسون، وكأنه يكلم نفسه أكثر مما يكلمني، ثم استقرت عيناه القاتمتان عليّ، "ألن يستطيع أن يشفى ويعود؟""لا أحد يعود عندما يتفجّر دماغه إلى الخارج."، ابتسمت، كان ذلك يمنحني دومًا لذة عظيمة.وضع العشاء أمامي وانزلق إلى الكرسي المقابل، "هل دائمًا تطلقين النار عليهم؟ أعني… البنادق نادرًا ما تُستعمل بين القطعان.""أنا لستُ ضمن قطيع. البندقية هي الحل الأخير."، أضفت، "أفضل أن أقطّعهم وأمزقهم، لكن المارقين يتوقعون ذلك."لم يقل المزيد، وانشغل

بليركنتُ أتوقّع أن تتسع عيناه القاتمتان دهشةً من اعترافي، لكنّه اكتفى بالتحديق إليّ وكأنّي سألته للتوّ إن كان قد قضى يومًا طيّبًا."ألن تقول شيئًا؟"، طالبتُه بنبرة حادّة."وماذا تريدينني أن أقول؟""هذه ليست من تلك اللحظات التي تنتظر فيها أوامري أو تحتاج فيها إلى تعليماتي. لقد منحتك الجواب على سبب عدم تحوّلي، ولماذا ذكرتُ فقدان السيطرة، ولماذا أجد سهولةً في قتل المارقين… بل في قتل أيّ أحد. والآن أنت تكتفي بالتحديق إليَّ!"ظلّ يراقبني بصمت."كانت هناك تلميحات لأشهر وأنت كنتَ أحمق إلى حدٍ لم تفهمها!"، صرختُ به وقد غلَت الدماء في عروقي. لهذا السبب لم أسمح لأحد أن يقترب منّي. لم أرد لهم يومًا أن يكتشفوا الأمر، لكن جيِنسون ظلّ هنا لأشهر وما زال لم يفهم."أحمق؟"، رفع حاجبه إليَّ."لا بأس. احزم أمتعتك وارحل."، قلتُ ذلك وأنا أخفي كل ما أشعر به. كنتُ أعلم أنّ الأمر سيصل إلى هذه اللحظة، وقد أعددتُ نفسي لها منذ أن تسلّل إلى قلبي.نهض عن مقعده ولم يتقدّم أكثر، أدخل يديه في جيبيه. كنتُ أتوقّع أن يخفق قلبه بشدّة؛ فأحد المارقين هو من قتل رفيقته، وهذا ما قاده إليَّ."عرفتُ ذلك منذ اللحظة التي شممتِ في