All Chapters of 彼氏の結婚式当日、私は他人と結婚した: Chapter 1 - Chapter 10

私と直樹の出会いは、大学時代に遡る。大学3年の時、あるコンテストをきっかけに私たちは知り合った。彼は私に一目惚れし、熱烈にアプローチしてきた。最初、私はとても悲観的だった。両親が離婚し、私は母に引き取られた。だが、母はすぐに再婚し、私を外祖父母に預けた。私は両親の結婚生活が破綻するのを目の当たりにし、恋愛に大きな恐怖を抱いていた。しかし、直樹は何度も「必ず君に家庭を築いてあげる」と言ってくれた。私は彼への愛情を何度も確かめることで、少しずつ心を開いていった。彼はとても優しくて、思いやりがあり、私の気持ちを尊重してくれた。誰もが彼を完璧な恋人だと言っていた。私もかつてはそう信じていた。しかし、時が経ち、周りの友人や同僚が次々と落ち着いていく中で、私たち二人の関係は一向に進展しなかった。外祖父は亡くなる前に、私の結婚した姿を見られなかったのが心残りだと言っていた。今年、外祖母の体調も悪くなり、二度三度と入院した。直樹は知らない。私のような臆病で不器用で、愛に飢えた女の子が、どれほどの覚悟を持って、人前で何度も彼にプロポーズしたのかを。彼は「まだ心の準備ができていない」と言い、私はそれを本当に信じていた。たとえ彼が結婚恐怖症だったとしても、構わないと思っていた。私たちはこんなに長く一緒にいるのだから、いつかきっと彼を待っていられると。しかし、まさか私が待っていたのが、彼が別の女性にプロポーズする姿だとは、夢にも思わなかった。鏡に映る女の目は泣き腫れて真っ赤だった。私は涙を拭き、魂が抜けた人形のように部屋に戻った。そして、これまでに彼が私にくれたすべてのプレゼントを、手当たり次第に探し出した。手作りのぬいぐるみも、高価なブランドバッグもあった。全部で100点以上にもなった。これらの品々は、私たちが未熟な頃から大人になるまでの月日を証明し、そして今、私たちの別れを見届ける。私はそれらをいくつかの大きな箱に詰め、何往復もして、階下のゴミ箱に捨てた。全てを終え、私はベッドに横たわり、深い眠りについた。翌朝目を覚ますと、隣のシーツは相変わらずきれいに整っていた。直樹は一晩中帰ってこなかった。私の心はズキッと痛んだが、すぐに平静を取り戻した。7年間の思いは、そう簡単に捨てられる

彼の問い詰めるような口調に、私は呆然とした。こんな態度で私に話しかけてきたのは、初めてだった。見られたくないものを私に見られてしまったからか、彼は怒っていた。直樹は明らかに怯えている様子の婚約者を見て、私を引っ張るようにして、レストランから無理やり引きずり出した。彼の力は強く、私の手首は赤く腫れ上がっていた。しかし、彼はそれを見向きもせず、道端に立ち、タバコに火をつけた。その声は冷たかった。「見てしまったんだから、もう隠さない。俺は結婚する。もちろん、君とはじゃない。彼女は若くて、家柄もいい。君よりも俺にふさわしい」覚悟していたはずなのに、その言葉を本人の口から聞いた瞬間、どうしようもなく涙が滲んだ。一緒にいた時間が長すぎる――それが結婚できない理由だなんて。要するに、新鮮味がなくなっただけの話。私はじっと彼を見つめた。今の彼は、スーツを着こなし、仕事で成功し、隣には美しい女性がいる。私に「必ず家庭を築いてあげる」と言ったあの時の少年とはまるで違う。直樹は私の涙を見て、イライラしたように髪をかきむしり、手の中のタバコを消した。「君を裏切るつもりはなかった、本当に。美月はすごくいい子で、君がいることも気にしないって言ってくれた。今まで通りじゃだめなのか？結婚以外なら、君が欲しいものは何でもあげる」私はその身勝手な言葉を聞いて、思わず手を上げ、彼を平手打ちした。その力は強く、彼の顔は横に傾いた。彼の言う「美月」はすぐにレストランから出てきて、彼の前に立ちはだかった。「村上さん、お気持ちは分かります。もし殴りたいなら、私を殴ってください！」その堂々たる態度は、まるで私が彼ら主人公を引き裂こうとする悪役のようだった。直樹は、彼女の行動に感動しているようだった。起業したばかりの頃、彼が飲みの席で絡まれ怪我をさせられそうになったとき、私が前に出た時にも同じ表情をしていた。――そうか。特別なのは私じゃなく、ただ場面が特別だっただけ。直樹は新田美月（にった みつき）を自分の後ろに引き寄せ、私を見る彼の目には、すでに嫌悪感が混じっていた。「もういい加減にしてくれ、琴音！」そう言い残し、彼は彼女を連れて去っていった。私はその場に取り残され、呆然と立ち尽くしていた。しば

健吾は本当に行動派で、その日の夜にはもう親族全員に知らせを出していた。 結婚式の日取りが決まった時、あまりに順調すぎて、自分でも少し呆然としてしまった。 結婚って、こんなに簡単に進むものなの？ けれど、これは健吾の悪趣味なのかもしれない。私と健吾の結婚式は、なんと美月が送ってきた招待状にあった、美月と直樹の式と同じ日だった。 そのことを健吾に尋ねると、彼は堂々と答えた。 「こうやって派手に顔を潰す方が気分いいだろ！あのクズに、自分が何を失ったのか思い知らせてやるんだ」 直樹のことになると、健吾はまるで私以上に怒っているようで、意地になっている感じすらあった。時間はあまりなかったのに、ドレスも式場の装飾も、健吾は全力を注いで最高のものを揃えてくれた。 その姿を見て、私はふと疑ってしまった。もしかして健吾は直樹を密かに好きだったけれど、叶わなくて憎しみに変わったんじゃないか、と。 私が何かを言いかけた時、健吾はすぐにこちらの考えを読み取ったのか、むっとした顔で私の頭を指で軽くコツンと叩いた。 「バカだね」とぼやきながら。 結婚式の前夜、私は突然直樹から電話を受けた。 酒に酔ってしまったのか、声が少しふらついている。 「琴音、めまいがするんだ。迎えに来てくれよ」 その甘えた調子に、以前一緒に過ごした日々が一瞬よみがえる。 胸の奥にかすかな痛みを覚えつつも、私は静かに答えた。 「人違いよ。あなたは美月に迎えに来てもらうべきでしょ」 電話口の彼はしばらく沈黙した。 その背後から、数人の声が聞こえてきた。 「直樹、どうした？琴音が迎えに来てくれないのか？」 「まさか……直樹、明日の賭けに負けちゃうんじゃ？」 次の瞬間、直樹は慌てて受話口を手で塞いだ。 だが、それでも彼の声は漏れ出してくる。 「シーッ、余計なこと言うな。琴音だってプライドがあるんだ」 そして再び私に向かって言った。 「琴音、本当に迎えに来ないのか？明日、俺は結婚するんだぞ」 その言葉に私は思わず笑ってしまった。 この数カ月で、彼は私たちが一緒に暮らしていた部屋に一度も戻っていないのだろう。 もし一度でも帰って見ていれば、こんな質問はしないはずだ。「そう。じゃあ、新婚おめでとう」 直樹は面食らったよう

彼の視線が下がり、私が着ているウェディングドレスに目が留まると、一瞬、驚きが走った。だが、その驚きはすぐに、私がよく知っている軽蔑と嘲笑に変わった。直樹は私の手を離した。「君はそんなに結婚に焦っているから、俺が結婚すると聞いて、焦ったんだろ？」周りの人々も笑い始めた。「おいおい、賭けなんてするんじゃなかったな。直樹が簡単に勝てるって言ったわけだ」美月でさえ、体を揺らして笑っていた。直樹は彼女の腰を抱き、私を上から見下ろした。「昨日、わざと男を使って俺を挑発したんだろ？俺は一度家に帰って見てみたよ。全部片付けて、なかなか手の込んだ芝居だったな。残念ながら、その駆け引きは俺には通用しない。君が俺にそれほど夢中なら、再婚の時には真剣に考えてやるよ」彼からこんな屈辱的な言葉が出てきても、私は驚かなかった。ただ静かに彼を見つめていた。心の中では、本当にこれでよかったと安堵していた。これが、彼の本当の姿なのだ。傲慢で、短気で、他人を尊重しない。私を愛していた頃はまだ、多少は紳士ぶって見せていた。だが愛情を失った今は、私を泥に突き落とすような態度を隠そうともしない。いや、もしかしたら、もっと前から彼は私のことを軽んじていたのかもしれない。結局、彼は自分の家族の力で社長になったが、私は相変わらず平凡な会社員だ。彼は外でのご機嫌取りに慣れてしまい、家に帰ってまで私を宝物のように扱うのが嫌になったのだろう。だから、この関係を対等なものから、私を下の立場に変えるのが一番いい方法だったのだ。私は笑い出した。私の笑顔を見て、直樹は内心焦りを感じた。彼は私がなぜ笑っているのか理解できなかった。――こんな時、本来なら目を赤くして彼に縋りつき、「別れたくない」「他の人と結婚なんて嫌だ」と泣きつくはずだ、と。直樹の目に一瞬、困惑の色が浮かんだ。その次の瞬間、彼は誰かに殴り飛ばされた。遅れてやってきた健吾が、すぐに私を自分の後ろに庇った。「この馬鹿野郎、俺の妻に何を言ってるんだ？」美月と直樹の友人たちが駆け寄って彼を助け起こそうとしたが、直樹は彼らの手を振り払い、健吾を睨みつけた。「お前、昨日の男か？分かったぞ。琴音がお金でお前を雇って芝居をさせたんだな？」彼は私を嫌悪するように見た

直樹の結婚式は、結局、最後まで行われなかった。新郎がそのまま姿を消したからだ。彼は私と健吾の結婚式場に身を隠し、自らを罰するかのように、私たちが指輪を交換し、誓いの言葉を交わすのを見ていた。それは、本来、彼と私が一緒にやるはずだったこと。だが、今、会場にいるすべてのゲストは、私と健吾を祝福している。会場中が拍手と歓声で満たされた時、直樹はもう耐えられなくなり、逃げるようにホテルを後にした。彼には、どこへ行けばいいのか分からなかった。かつて、私と彼のものであった小さな家は、ほとんど空っぽになっていた。彼の記憶にある温かさとは全く違う光景だった。私たちが寄り添って座っていたソファも、お揃いの歯磨きコップや湯飲み、スリッパも、すべて消えていた。しかし、彼にとって最も心を痛めたのは、これらの物ではなく、彼のもとを完全に去る準備をしていた私だった。直樹は、自分がこの間、どれほど愚かなことをしたのかを考え始めた。美月を喜ばせるために、私を騙して出張だと嘘をつき、実際は美月とキャンドルディナーを過ごしていたこと。毎晩、残業だと言って、美月のところへ行き、彼女と愛を交わしていたこと。私が彼を愛していると告げた時、彼はいつも心が別のところにあった。そして、ついに私を失って、初めて私の大切さに気づいたのだ。私が捨てた物を、直樹は丸一日かけて、ゴミ捨て場を一つ一つ探した。だが、時間が経ちすぎていた。それらの物は、とっくに処分されていた。彼が唯一見つけられたのは、一冊の日記帳だけだった。20代前半の私が、そこに一言書き記していた。【直樹は本当にバカ。私が結婚式に乗り込むと本気で信じているなんて。もし彼が幸せになれるなら、私は絶対に彼の幸せを願うのに。本当にバカ】何年も経った今、その一文は弾丸のように直樹の胸を貫いた。私と健吾の結婚生活はとても幸せだった。新婚初夜、飲みすぎてしまった私は、彼が何年も前から私に片思いしていたことを知った。私が直樹と付き合い始めたと知った時、彼は高額な航空券を買い、海外から直接帰国したという。だが、彼は邪魔をせず、ただ遠くから私たちを見ていたのだ。健吾は私を抱きしめ、涙をぽろぽろと流した。「俺がどれほど君を好きだったか、知らないんだな。それに、あの直樹とい