Semua Bab I Love You, My Attorney : Bab 61 - Bab 70

Halos mabingi na si Lucas sa sigaw ni Charlie, kaya nagtakip siya ng tainga bago muling ulitin ang sinabi niya, malinaw at mabagal.“I said,” diin niya, “gusto kitang magpanggap na girlfriend ko para matahimik na ang mama ko! These past days, lagi niya akong pinipilit na mag–blind date. Nakaka-stress na!”“Blind date?” gulat na tanong ni Charlie, ngunit agad ding napaisip sa sarili niyang sitwasyon. “So… ikaw rin pinipilit?”Napansin ni Lucas ang salitang rin at agad na napalingon. “Rin? Meaning… ikaw din?”Napakurap si Charlie. Kung hindi lang siya tumakas mula sa mga blind date na iyon, hindi sana siya napadpad sa ganitong gulo ngayon. Pero hinding-hindi niya sasabihin ang totoo sa lalaking ito.Ngumisi siya nang sarkastiko. “I really can’t imagine… ang pangtalong guwapong anak ng isang prominenteng pamilya tulad ng Magno family, kailangan pang dumaan sa blind date? May problema ka ba, ha?”Habang nagsasalita siya, hindi niya namalayang bumaba ang tingin niya.Agad kumilos si Lucas,

Sa study room, abala pa rin ang lahat sa pag-uusap nang biglang bumukas ang pinto. Mabilis na pumasok si Meding, halatang kinakabahan.“Elton! Naku, hindi maganda ang nangyari, tumalon si Ma’am sa pool!”Biglang nagdilim ang ekspresyon ni Elton. Tumayo agad ang lahat at nagmamadaling tumakbo pababa patungo sa swimming pool.“Ma'am! Umahon ka na, bilis!” sigaw ng hardinero habang nagpa-panic. Hindi siya marunong lumangoy, kaya’t wala siyang nagawa kundi panoorin si Francesca na parang isdang kumakawala sa tubig.Sa ilalim ng pool, halos umabot na si Francesca sa pinakailalim nang sa wakas ay mahawakan niya ang maliit na kahon sa sulok, malapit sa pinakamalalim na bahagi.“Found it! Got it!” masayang sigaw niya sa ilalim ng tubig.Umahon siya nang mabilis, hawak ang kahon at itinataas ito nang mataas sa ere. Ngunit paglingon niya sa gilid ng pool, nanlaki ang kanyang mga mata.Napalibutan na pala siya ng mga tao, at kabilang doon si Elton.Ang mukha nito’y seryoso at madilim, ngunit nan

“Please!” halos magmakaawa na si Russel, desperado na para sa anak niya.Si Francesca naman ay tila natulala. Hindi niya kailanman inisip na hahantong sa ganitong sitwasyon na mismong ama ni Leah ay magmamakaawa sa kanya.Nakatingin si Elton sa kanya nang seryoso pero halatang umaarte lang. “Wife, it’s just a house sa Glory Washington. Hindi mo pa nga iyon nakita, at may napili ka na agad. Why not ibigay na lang natin ‘yon? Then I’ll accompany you to choose another one.”Napangiti si Russel, nagkaroon ng pag-asa. “Talaga? May napili na rin pala kayo? What a coincidence!”Napakagat-labi si Francesca, naiiyak sa inis. ‘Alam niyang ibinenta ko na iyon kay Matheo! Ang hinihingi niya ngayon… iyon mismong unit na iyon!’ Pero nanatiling kalmado si Elton at patuloy ang pag-arte.“Wife,” dagdag ni Elton, kunwari’y nagmamalasakit, “paano kung imbitahan natin ang anak at manugang ni Kuya Russel na makilala mo next time?”Si Ernest na nakatayo sa gilid ay halos matawa pero agad ding nag-pigil. Ti

Nanlaki ang mga mata ni Francesca at napaatras sa gulat. ‘’Ano ba ang pinagsasasabi niya?’ tanong nito sa isipan.Noon, parang hinala lang ni Matheo, pero ngayon, tila may hawak na itong matibay na ebidensya kaya siya kinukwestyon nang ganito.Napakagat-labi siya. Alam niyang kahit ano pang paliwanag ang sabihin niya, magiging mali pa rin sa paningin nito, lahat ay magiging dahilan lang, lahat ay parang cover-up.Huminga siya nang malalim bago nagsalita. "Vice President," mahinahon niyang sabi, "kung magsusuot man ako ng singsing o hindi, personal na kagustuhan ko iyon. At ang pagbati ko kanina... I meant it sincerely. Pero kung hindi mo gusto marinig, then I won’t say it again."Tiningnan niya ang oras. Ala-una na. "Two o’clock na magsisimula ang anniversary celebration ng Eunantech Group," aniya, pilit na pinapakalma ang tono. "You need to be there, right?"Hindi na niya hinintay ang sagot nito. Tumalikod siya at nagtungo sa maliit na cloakroom sa loob ng opisina, binuksan ang cabin

Nanlaki ang mga mata ni Francesca sa narinig mula kay Narissa. Alam niyang kumalat na ang tsismis tungkol sa umano’y koneksyon niya kina Chavez at Lucas, pero ang isipin na hindi pa raw siya makalimot kay Matheo ay isang malaking kalokohan.“Mrs. Angeles,” malamig niyang sabi habang hinahaplos ang namumulang pisngi, “kung basta ka na lang papasok dito at sasampalin ako, pwede kitang kasuhan ng intentional harm at pananabotahe.”Masakit ang tama ng sampal, mas malakas pa kaysa sa nakuha niya mula sa asawa ni Rodolfo noon. Ramdam niya ang mainit na likidong umaagos mula sa ilong niya; posibleng nagdugo na ito.Ngunit ngumisi lang si Narissa, punong-puno ng pangmamaliit. “Marunong ka ring gumamit ng batas para protektahan ang sarili mo, ha? Pero huwag mong kalimutan, si Matheo ay kasal na kay Leah. Kung patuloy kang nakikisawsaw, ikaw ang third party dito!” madiin nitong sabi.“Bilang biyenan ni Leah, natural lang na turuan kita ng leksyon. Sa tingin mo ba may mali doon?” Umangat pa ang b