Semua Bab I Love You, My Attorney : Bab 71 - Bab 80

Nang makita sila sa loob ng elevator, walang alinlangang pumasok si Francesca. Agad nagsara ang pinto, at sa masikip na espasyong iyon, biglang bumigat ang hangin. Tahimik lang si Francesca, nakayuko habang kausap sa phone ang ilang executives ng Eunantech Group upang ipaalam na baka ma-late siya.Mula sa gilid, nagsalita si Narissa nang may pang-iinsulto. “Some people are really shameless,” aniya, malinaw kung sino ang tinutukoy kahit hindi binabanggit ang pangalan. “Kung kanino-kanino nakikisama, hindi man lang natatakot mahawa ng sakit!”Sumulyap si Leah kay Francesca at pinagmasdan ang suot nito. Mas maganda na ang tela ng mga damit niya kaysa sa dati, pati ang high heels branded na ngayon. Napangisi siya. “Mom, alam mo ba,” sarkastiko niyang sabi, “maraming fresh graduates ngayon ang naghahanap ng shortcut para makuha ang gusto nila. Kaya ayan, naka-level up agad ang buhay nila nang hindi na pinaghirapan.”Tumango si Narissa na parang sumasang-ayon. “Kaya nga, when a man is look

Hawak ni Leah ang kamay ng kanyang ina habang naglalakad silang mag-ina, parehong nakabihis ng elegante. Sunod-sunod ang mga papuri mula sa mga bisita.“Julier, you’re getting younger and younger! At ang ganda lalo ni Leah!”“Grabe, parang artista ang anak ninyo!”Sa kabilang dako, abala naman si Russel sa pakikipag-usap sa mga kamag-anak. Ang event na ito ang pinakamagandang pagkakataon para makita ang buong pamilya, kaya’t marami ang nagsusubok na ipakilala ang kanilang mga anak na nasa tamang edad para makipagrelasyon.“Leah, come here!” tawag ng ama mula sa malayo.Lumapit si Leah kasama ang ina at nadatnan ang ama na kausap ang mga kamag-anak sa panig ng ikatlong tiyuhin nila.“I heard Leah is already married,” ani ng isang kamag-anak. “Bakit hindi namin nakita ang asawa mo kanina sa announcement ng will?”“Baka busy siya,” sabat naman ng isa. “Kailan ang plano ninyong kasal na malaki? Baka puwede ninyong sabay na gawin kay Elton, para isang malaking selebrasyon na lang.”Ngumiti

Malakas ang bukas ng aircon sa private room. Nakatayo si Elton sa tapat ng floor-to-ceiling window, tuwid at imponente ang tindig, mahirap hindi mapansin.Nang makita ni Chavez si Francesca, agad siyang lumapit. "Francesca, nandito ka na! Kanina pa kami naghihintay sa'yo—"Naputol ang sasabihin niya nang mapansin ang pamumula sa pisngi nito. "Ano'ng nangyari sa mukha mo?"Napahawak si Francesca sa pisngi niya. Kahit nilagyan na niya ng gamot, hindi siya nakapag-ice compress kaya medyo halata pa rin ang pamamaga. Napakunot ang noo ni Elton nang makita iyon."Ayos lang ito," mabilis niyang sabi. "Makakaya ko naman takpan ng mas makapal na foundation mamaya."Hindi nagustuhan ni Elton ang sagot na iyon. "Who did this to you?" malamig ang tono niya. "Ikaw ang asawa ko. Kung may sumampal sa'yo, parang ako na rin ang sinampal."Tumango si Chavez bilang pagsang-ayon. "Tama siya, Francesca. Hindi puwedeng palampasin ito. Sabihin mo na, tutulungan ka ni Elton. Lalo na't napakaimportante ng cel

Maliit lamang ang cloakroom, at nang pumasok si Elton ay lalo itong naging masikip. Ramdam ni Francesca ang kaba habang nakatalikod sa kanya.“Dahan-dahan lang…” mahina niyang bulong, halos hindi makapagsalita sa sobrang hiya.Napansin ni Elton na kalahati pa lang ang nakasara sa zipper ng damit niya, at may mga hibla ng buhok na naipit sa zipper. “Ilayo mo muna ang buhok mo, hindi ko makita nang maayos,” utos niya.Agad na tinipon ni Francesca ang buhok niya sa itaas ng ulo gamit ang dalawang kamay. Yumuko si Elton at maingat na tinanggal ang naipit na buhok. Nang matapos niya ito, napansin niyang may ilan pang buhok na nakasabit sa hook ng inner top na suot niya.Bahagyang tumigil ang kamay niya at nag-isip. “Actually, hindi mo na kailangan ‘yang suot mo sa loob. This dress has its own lining. Kung isuot mo pa ‘yan, medyo… unnecessary na, don’t you think?”Namula si Francesca at napatingin sa sarili. Kanina pa niya naiisip iyon, pero dahil manipis ang suot niyang panloob, inisip niy

Hindi gaanong pinansin ni Russel ang sinabi ng asawa sa telepono. "Okay, I’m having dinner with Elton. I’ll mention it later," sagot niya habang abala sa pagtingin sa paligid."Good. It’s just a small matter, Elton will definitely agree," sagot ng asawa bago ibinaba ang tawag.Pagkababa niya ng cellphone, napansin niyang nagsisimula nang mag-toast ang lahat, kaya mabilis niyang kinuha ang wine glass at sumabay. Sa dami ng tao at ingay ng selebrasyon, mabilis niyang nakalimutan ang bilin ng asawa tungkol kay Francesca.Sa main hall, higit isang dosenang mesa ang puno ng mga bisita. Nag-uusap ang mga negosyante tungkol sa milyon-milyong halaga ng deals habang kumakain ng pagkain na parang pang-state banquet.Ngunit sa isang mesa, iba ang eksena. Si Charlie, na buong hapon ay walang tigil sa pagkain, ay nauwi sa alak nang hindi na siya makalunok ng kahit anong pagkain. At siyempre, mamahaling alak ang pinili niya.Napakunot ang noo ni Lucas habang pinagmamasdan siya. “Don’t get drunk. Hi