All Chapters of Amour Fortuite : Chapter 51 - Chapter 60

Chapitre 51: La maison reprend vieCela commença par des fleurs. Un matin, madame Hawthorne découvrit un bouquet de roses anciennes dans le hall, disposé dans un vase de cristal qu'elle n'avait pas sorti des placards depuis des années. Les roses étaient d'un rose pâle, presque blanc, celles-là mêmes que Christiane et Ernest avaient sauvées de la roseraie abandonnée. Leurs pétales s'ouvraient avec une timidité gracieuse, et un parfum délicat, légèrement poivré, flottait dans le hall comme une présence.L'intendante fronça les sourcils, déposa le bouquet sur la console sans un mot, et vaqua à ses occupations. Mais elle ne le jeta pas.Le lendemain, ce fut une branche de jasmin dans la salle à manger. Le surlendemain, des brins de lavande séchée dans les couloirs. Puis des petits bouquets de pois de senteur sur les appuis de fenêtre, dans des pots de terre cuite qu'Ernest avait dénichés dans sa remise. La villa, pierre par pierre, s'imprégnait d'un souffle végétal.Ensuite vint la musi

Chapitre 53: La défense inattendueVilla des Perrin Salle à manger, le vendredi suivant, ke second dîner familial du mois s'annonçait comme une réplique du premier. Même table d'acajou, mêmes lustres étincelants, mêmes convives Maximilien D'Arcy et son épouse Béatrice, Edgar Tillinghast, quelques collaborateurs de Xavier et Madison Lombardie, superbe dans une robe fourreau rouge sang.Christiane avait hésité longuement avant de descendre. La semaine avait été éprouvante : chaque matin, elle croisait dans les couloirs de la Tour des regards gênés ou ouvertement curieux ; chaque soir, elle retrouvait la villa avec un mélange de soulagement et d'appréhension. Miguel était présent, plus souvent qu'avant, mais toujours muré dans son silence.Elle avait choisi une robe en mousseline lavande, toute simple, qui adoucissait son teint pâle. Un collier en perles de culture emprunté au coffret de Juliette. Les cheveux relevés en chignon lâche, quelques mèches folles autour du visage.En entrant d

Chapitre 55: Le mur de verreLe jour s'était levé gris et froid sur la villa, et le soir était tombé sans que Christiane ait osé adresser la parole à Miguel. Après la scène du dîner, après la défense inattendue, après les mots empoisonnés de Madison dans les toilettes, elle s'était terrée dans sa chambre de l'aile Ouest, incapable de mettre de l'ordre dans ses pensées.Elle avait préparé un petit discours de remerciement, pesant chaque mot, imaginant toutes les répliques possibles. Merci de m'avoir défendue. Trop simple. Je suis touchée par votre geste. Trop formel. Ce que vous avez dit à Madison, c'était courageux. Trop flatteur. Elle avait fini par renoncer, se promettant de parler d'instinct quand le moment viendrait.Le moment vint au détour d'un couloir.Elle rentrait de la serre, les mains encore terreuses, une mèche folle collée à la tempe. Il descendait l'escalier, sa veste sur le bras, visiblement sur le départ. Leurs regards se croisèrent, et le cœur de Christiane manqua un

Chapitre 57 : La phrase qui tueLa villa s’était assoupie dans le velours du soir lorsque Christiane descendit à pas feutrés l’escalier de pierre. Elle tenait à la main une enveloppe que Xavier avait fait porter en urgence, un dossier confidentiel destiné à Miguel.Il n’y avait là rien d’extraordinaire, mais elle voulait s’acquitter de la course avant de se retirer. Ses chaussons glissaient sur le marbre frais, et la lueur tremblante d’une lampe à sel ourlait les murs d’une clarté d’ambre. Le couloir qui menait au bureau de Miguel sentait le cuir et le papier ancien. Ce fut d’abord un murmure, une voix de femme qui riait trop bas. Christiane ralentit, le cœur aux aguets. La porte n’était qu’à demi poussée, un interstice par lequel la lumière s’étirait en un trait coupant le parquet.Elle reconnut aussitôt le timbre sucré de Madison Lombardie. « Tu ne peux pas me faire croire que tu tiens à elle, Miguel. Pas à cette petite souris grise que ton père t’a collée dans les pattes. »Il

Chapitre 59: Un parfum de défiLe surlendemain, Christiane se leva avec une résolution claire.Elle ne serait plus l’épouse effacée qui subissait les événements, mais la maîtresse de maison qui les créait. Xavier lui-même, lors de leur dernier entretien, avait glissé qu’elle pouvait user de la villa comme elle l’entendait.Elle convoqua le chef cuisinier, la gouvernante et le maître d’hôtel dans le petit salon.Elle leur annonça qu’un dîner serait donné le samedi suivant en l’honneur de quelques collaborateurs de Xavier et de leurs épouses. La liste, qu’elle avait dressée avec soin, excluait ostensiblement Madison Lombardie. « Je veux une atmosphère chaleureuse et fleurie, précisa-t-elle. Des lys, des pivoines, des serviettes en lin brodé. Et pour le menu, nous ferons honneur aux produits du potager d’Isidore. » Les domestiques, d’abord étonnés, acquiescèrent avec un empressement ravi. Il y avait longtemps que la maison n’avait pas connu une telle effervescence.Quand Miguel fut i