All Chapters of Amour Fortuite : Chapter 41 - Chapter 50

Chapitre 41: Le commérage au bureau Un spectacle. Une curiosité. Une intruse qu'on tolérait et qu'on regardait souffrir en silence.Elle inspira profondément, but une autre gorgée de thé, et se força à terminer son croissant. Elle ne leur offrirait pas le plaisir de la voir s'effondrer. Ni à eux, ni à Miguel, ni à personne.Quand elle se leva pour partir, ce fut avec la nuque raide et le regard droit, comme elle savait faire depuis l'enfance. Mais au fond d'elle-même, une petite voix murmurait que chaque matin serait ainsi, chaque matin jusqu'à la fin du contrat.Elle traversa le hall, saisit son manteau sur la patère, et sortit dans le matin brumeux. La voiture de fonction l'attendait pour la conduire à la Tour.Sur le perron, elle s'arrêta une seconde, le temps d'apercevoir la silhouette de Miguel s'éloignant sur l'allée cavalière, les mains dans les poches, les épaules voûtées, disparaissant dans la brume d'automne comme un spectre fuyant la lumière.« Bonne journée à toi aussi, »

Chapitre 43: Le jardinier bienveillantLe lundi était à peine levé que Christiane s'était déjà glissée hors de la villa, une tasse de thé brûlant emportée dans une gourde thermos, les mains protégées par des gants de jardinage achetés la veille dans une quincaillerie du centre-ville.Elle avait passé tout son dimanche à la serre, arrachant les mauvaises herbes, déblayant les débris, redressant les tables de culture. Ses épaules étaient courbaturées, ses paumes marquées d'ampoules malgré les gants, mais elle ne s'était jamais sentie aussi vivante depuis des semaines.L'aube était fraîche, nappant les pelouses d'une brume légère que le soleil commençait à percer de rayons obliques. La serre scintillait sous la rosée, ses vitres sales irisées de reflets dorés. Christiane poussa la porte de ferronnerie, qui grinça comme à son habitude, et s'arrêta sur le seuil.Quelqu'un était là.Un homme se tenait au fond de la serre, penché sur la jardinière de jasmin qu'elle avait nettoyée l'avant-v

Chapitre 45 : Les mains dans la terreUne semaine plus tard. Octobre s'achevait dans un flamboiement d'or et de cuivre. Les érables du parc s'embrasaient, les pelouses se jonchaient de feuilles pourpres, et l'air vif du matin portait des odeurs de terre humide, de champignons et de fumée lointaine.C'était la saison où la nature se préparait au sommeil, mais dans la serre victorienne, quelque chose renaissait.Christiane avait pris l'habitude de s'y rendre chaque matin avant le petit-déjeuner, et chaque soir après son retour de la Tour. Ses mains, qui maniaient le clavier et les dossiers toute la journée, retrouvaient avec un soulagement presque charnel le contact de la terre, des outils, des feuilles fragiles.Les ampoules de la première semaine s'étaient transformées en cals. Ses ongles, qu'elle avait toujours portés nets et propres, étaient désormais soulignés d'un liséré brun qu'aucune brosse ne parvenait à effacer tout à fait.Ernest était toujours là. Fidèle comme une horloge, i

Chapitre 47 : L'humiliation publiqueVilla des Perrin à la salle à manger, le vendredi soir suivant. Le dîner familial hebdomadaire, imposé par Xavier Perrin avec la même rigidité qu'une réunion du conseil d'administration, battait son plein dans la grande salle à manger de la villa. Les lustres de cristal, allumés pour l'occasion, jetaient sur la table une lumière d'apparat qui soulignait le contraste entre le luxe du décor et la tension palpable qui y régnait.La table avait été dressée pour huit convives.Xavier présidait à une extrémité, le dos droit, le visage impassible, observant l'assemblée avec une attention de maître de cérémonie.À sa droite siégeait Christiane, dans une robe droite bleu marine qu'elle avait achetée quelques jours plus tôt pour ne pas déparer un vêtement simple, élégant sans ostentation, qui soulignait sa taille fine et la pâleur lumineuse de sa peau. À la gauche de Xavier, Miguel, affalé sur sa chaise, les doigts jouant avec le pied de son verre de vin,

Chapitre 49: Dîner en solitaireLa nuit était tombée depuis longtemps sur les collines. Un vent d'est s'était levé, faisant gémir les cèdres centenaires et claquer doucement les persiennes de l'aile Ouest. Dans la cuisine de la villa, Christiane Bennett non, Christiane Perrin, elle ne s'habituait pas à ce nom nouait un tablier de toile écrue autour de sa taille, les gestes empreints d'une détermination tranquille.Les domestiques étaient rentrés chez eux depuis une heure. Madame Hawthorne elle-même avait éteint les lumières des communs et s'était retirée dans ses appartements. Pour la première fois depuis son arrivée dans cette maison, la grande demeure était à elle. Ce silence n'était plus hostile ; il était simplement vide, et ce vide, elle pouvait peut-être le remplir.Elle avait passé l'après-midi à ruminer le dîner de la veille. L'humiliation publique, les piques de Madison, le mutisme de Miguel. À un moment, elle avait failli appeler Ernest pour vider son cœur dans la serre, ma