交通事故の後、私は地面に倒れたまま、婚約者の早坂公彦(はやさか きみひこ)に助けを求めた。しかし、返ってきたのは彼のうんざりした視線だけだった。「演技するな。本当に怪我したら、そんなに喋れるわけないだろ?毎日くだらないことで騒いで、疑心暗鬼にしてばかりだ」彼は助手に命じて私をプライベートクラブに連れて行かせ、密室に閉じ込めた。冷たい顔で鍵をかけ、「三日間冷静になって、しっかり反省しろ」と言い捨てた。警察に通報して扉をこじ開けてもらって、ようやく救急車が駆けつけ、私を病院へ搬送してくれた。医者は「脳に損傷がある。すぐに手術が必要で、家族の同意が要る」と告げた。私は必死に公彦に電話をかけ続けたが、すでに着信拒否にされていた。その時、SNSで浅野ゆき美(あさのゆきみ)の最新の投稿を目にした。【社長にご馳走になったミシュランディナー、カップルコース本当に最高!今度のデートも楽しみ】退院した後、私が最初にしたのは、結婚式のキャンセルと、招待状をすべて処分することだった。そして母に電話をかけ、ずっと勧められていたお見合いを受け入れることにした。「お母さん、考え直したの。あの人に会ってみたい」電話の向こうから、母の抑えきれない喜びの声が響いた。「万由里、やっと分かってくれたのね。パパも私も前からあのベンチャー企業の男はあなたにはふさわしくないって思ってたんだから。IT企業がどれだけ華やかでも、所詮は浮ついたものよ。実業には到底及ばないわ。六年も付き合ってて、一度だって実家に挨拶に来ようとしなかったじゃない?そんな男、最初からあなたに責任を持とうなんて思ってないのよ……」母の一言一言が重い槌のように、私の迷いを打ち砕いた。やはり周りの誰もがはっきり見抜いていたのに、感情に流されて分寸を見失っていたのは私だけだった。六年間にも及ぶ関係の中で、早坂公彦は一度も私の実家を訪ねようとしなかった。いつも「結婚式はこっちでやる。今の時代の結婚には、昔ながらの礼儀作法はいらないし、わざわざ両親に会う必要もない」と言っていた。今思えば、彼が最初から真剣になるつもりなどなかっただけなのだ。私は深く息を吸い込み、静かに言った。「お母さん、ごめんなさい。私が頑固すぎた。その前原家の御曹司、今度会ってみるわ」言葉が
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