Semua Bab หวงรักในเงาแค้น: Bab 41 - Bab 50

ราเชนทร์หัวเราะขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง หลังจากที่ได้ฟังเสียงสนทนาของไอริสกับริย่า ในห้องทำงานที่ไอซี ดีไซน์ เดิมทีเขาแค่อยากจะรู้ว่า คนที่นั่นจะรู้สึกยังไง ที่เขาเลือกจะเชือดไก่ให้ลิงดู“ดูท่าว่าเรื่องของวัลลภ จะไม่ได้ทำให้เธอกลัวเลยสินะ มิหนำซ้ำยังใช้โอกาสนี้ แก้แค้นส่วนตัวได้อีก เก่งมากจริง ๆ แนบเนียนจนฉันจับไม่ได้เลย ไอริส...คิดไม่ถึงว่า เธอยังมีหน้ากากอีกหลายอัน ซ่อนอยู่ในตัวตนนั้นอีก”เรวินไม่กล้าแม้แต่จะสบตาราเชนทร์ เขาไม่คิดมาก่อนเลยว่า จะมีคนที่กล้าลอบตลบหลังบอสของเขาแบบนี้ โดยเฉพาะไอริส ที่ควรจะเป็นคนที่ราเชนทร์ไว้ใจที่สุด แต่วันนี้เธอกลับทำเรื่องที่ไม่คาดคิดอีกครั้ง ซึ่งถือว่าร้ายแรงมาก สำหรับราเชนทร์“บอสครับ เรื่องนี้จะให้จัดการยังไงต่อดีครับ”“ยังไม่ต้องทำอะไร ฉันอยากจะดูสิว่า เธอจะเสแสร้งไปได้อีกแค่ไหน แต่ก็ใกล้จะหมดเวลาของเธอแล้วล่ะ ตอนนี้ทำทุกอย่างให้เป็นปกติ จนกว่าโปรเจคที่พวกเธอทำจะจบลง จากนั้นค่อยจัดการ”“ครับบอส”เขาเคยลองใจ และขู่ไอริสไปหลายครั้งที่วิลล่าสุดหรู แต่ดูเหมือนว่า เธอจะเก็บอาการกลัวเอาไว้ได้มิดชิด แม้แต่ซีซ่าร์ หมาป่าดุร้ายที่สุดที่เขาเลี้ยงเอาไว้ เธอก็ยัง

ไอริสยืนนิ่งไปทันที เมื่อสายตาของราเชนทร์หันมาเจอเธอ ซึ่งยืนอยู่ในงานเลี้ยง พร้อมกับสีหน้าที่ตกใจ แปลกใจและเจ็บปวด เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามาในงาน พร้อมกับผู้หญิงคนอื่น ซึ่งอายุน้อยกว่าเธอ ในชุดราตรีสีเงินสุดหรู ตามมาด้วยคำตอบที่ว่า…. เธอเป็นใคร เพราะคนที่เดินตามมา คือฉัตรพงศ์ และภรรยาของเขา “ไอริส!”ไอริสเหมือนกับหมดแรงในฉับพลัน เมื่อเห็นว่าราเชนทร์แค่หันมามองหน้า และเดินเข้างานไปโดยที่ไม่สนใจเธอเลยแม้แต่นิดเดียว หัวใจของไอริสเต้นแรงเหมือนถูกทุบตีอย่างรุนแรง ราวกับมันถูกฉีกกระชากให้แหลกลงต่อหน้า ขอบตาเธอเริ่มร้อนผ่าวไร้สุ้มเสียง แต่ก็ยังพยายามบังคับไม่ให้มีน้ำตา เมื่อทุกอย่างผ่านไปอย่างรวดเร็ว สติของเธอเริ่มหลุดลอย และพยายามหาที่เกาะยึดเอาไว้ ไม่ให้ใครจับสังเกตได้ “ไอริส แกมานั่งตรงนี้ก่อนเถอะ”“ไอริสไหวหรือเปล่า จะกลับก่อนมั้ย”ไอริสแทบจะไม่ได้ยินเสียงของริย่ากับมารุต ซึ่งถามด้วยสีหน้ากังวล เธอเริ่มหูอื้อและรู้สึกชาไปทั้งตัว ไม่รู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้น ตลอดเวลาเกือบครึ่งเดือน ที่เธอเร่งทำงานให้เขาจนจบโปรเจค แต่พอทุกอย่างจบลง และกำลังจะหาเวลาคุยกับเขา แต่กลับพบว่าในวันนี้ ราเชนทร์ไม่ได้สน

“ทำไมฉันต้องไป เขาไม่มีขาเดินมาหาฉันเองเหรอ ฉันไม่ไป”ไอริสขัดขืน เมื่อนาวินเดินเข้ามาหาเธอ พร้อมกับบอดี้การ์ดที่เหลืออีกสองคน เธอเบิกตากว้างด้วยความตกใจ “จะทำอะไร หยุดนะ! พวกคุณกล้าเหรอ”นาวินยกมือขึ้นห้ามลุกน้องอีกสองคน ที่เขาพามาด้วย“ผมไม่อยากทำร้ายคุณ ทางที่ดีไปกับผมดี ๆ เถอะครับ บอสไม่มีเวลารอคุณมากนัก”“ได้สิ ฉันเองก็อยากรู้เหมือนกันว่า เขามีอะไรอยากจะพูดกับฉัน”นาวินพาเธอเดินไปที่ห้องส่วนตัว ซึ่งอยู่คนละชั้นกับห้องจัดงานเลี้ยง ไอริสส่งข้อความไปบอกริย่า เพื่อไม่ให้พวกเขาเป็นห่วง เมื่อลิฟต์เปิดขึ้นมาที่ชั้นสิบแปด ไอริสก็เริ่มรู้สึกใจคอไม่ดี และหายใจไม่ทั่วท้อง ไม่เพียงแค่นั้น…ห้องส่วนตัวของราเชนทร์เมื่อเธอเดินเข้าไปในห้อง ประตูก็ปิดลงทันที ไอริสหันไปมองประตู และเดินเข้าไปในห้องเงียบ ๆ เธอจำห้องนี้ได้เป็นอย่างดี แค่ไม่คิดว่าวันนี้จะได้มาอีกครั้งหนึ่ง“มองสำรวจอะไรอยู่งั้นเหรอไอริส คุณอยากจะรำลึกความหลังในห้องนี้หรือไง”ไอริสสะดุ้งสุดตัวจนไหล่ยก เสียงเรียบเย็นข้างหลัง เดินออกมาด้วยท่าทางสบาย ๆ มือหนึ่งถือแก้วบรั่นดีในมือ และหันข้างมามองเธอ เขาถอดสูทตัวนอกออกไปแล้ว ไอริสปากสั่นแ

“ไม่นะคะราล์ฟ ฉัน…”“พอได้แล้ว! วันนี้ที่ผมเรียกคุณมา ก็เพราะอยากจะฟังความจริงจากคุณ คิดว่าอย่างน้อยคุณคงจะมีสำนึกบ้าง แต่ไม่เลย…ไอริสจนถึงตอนนี้ คุณก็ยังเลือกที่จะโกหกผม เพราะอะไร เพราะอะไรทำไมต้องหลอกผมด้วย คุณเห็นผมเป็นตัวอะไร!”“ราล์ฟคะ โอ๊ย ฉันเจ็บ!”ผลัก!เขาผลักเธออย่างแรงจนล้มไปที่พื้น ไอริสตัวสั่นและไร้คำพูดที่จะแก้ตัว หัวใจเธอเหมือนถูกเขากระชากออกมา ซึ่งเธอเองก็รับรู้ได้ถึงความเจ็บปวด ในน้ำเสียงของราเชนทร์เช่นกัน“ราล์ฟคะ ฉันขอโทษ แต่ว่าวันนี้คุณก็…”“ผมทำไมงั้นเหรอ คุณคิดว่าหลังจากที่คุณเลือกที่จะโกหกผม หลอกใช้ผมแล้ว ผมจะต้องกลับไปทำตัวเชื่อง ว่าง่าย คุณสั่งให้ไปทางไหนก็ไปง่าย ๆ เหมือนหมาตัวหนึ่ง คิดว่าผมจะเชื่องเหมือนซีซ่าร์หรือไง!”ไอริสพยายามลุกขึ้น แต่มือหนาของราเชนทร์ถึงก่อน เขาคุกเข่าลงและดึงเธอเข้ามาใกล้ ๆ มองหน้าเธอที่แววตาสั่นสะพรึง เต็มไปด้วยความกลัวและความเจ็บปวดปะปนกัน แต่กลับไม่มีน้ำตาสักหยด มือหนาเอื้อมมาบีบคอระหงของเธอเอาไว้ และเริ่มกัดฟันพูดออกมาทีละคำ เพื่อไม่ให้โกรธจนบีบคอเธอให้แหลกคามือของเขา“อ๊อก! ราล์ฟ…”“แล้วก็เลิกเรียกผมแบบนี้ได้แล้ว นับตั้งแต่คืนนี

“ไอริสเรื่องนี้….”ริย่าลุกขึ้นมาจับมือไอริสเอาไว้ สีหน้าของไอริสเหมือนไม่ได้เอาวิญญาณมาด้วย ที่จริงเธอเป็นแบบนี้มานานแล้ว ตั้งแต่กลับจากงานเลี้ยงในคืนนั้น“ไอริสใจเย็น ๆ ก่อนนะ เรื่องมันไม่ได้เลวร้ายแบบนั้น พี่คิดว่าพอจะคุยกับลูกค้าได้ อย่างน้อย…”“หึ! พี่รุตอย่าปลอบใจฉันอีกเลยค่ะ แม้แต่คุณภูวเรศ ที่เป็นบริษัทใหญ่อันดับสอง รองแค่เอตัน กรุ๊ป ยังไม่กล้าขัดความต้องการของเขาเลย นับประสาอะไรกับบริษัทเล็ก ๆ ล่ะคะ”“ไอริส”ทั้งมารุตและริย่าเองก็รู้ดีว่า ครั้งนี้พวกเขาเจอวิกฤติรอบด้านจริง ๆ การถูกยกเลิกสัญญาจากบริษัทอย่างเอตัน กรุ๊ป ก็เท่ากับว่าแทบจะทำให้ไอซี ดีไซน์ จบอาชีพนี้ไปได้เลยทันที “ที่ฉันมาที่นี่ในวันนี้ ก็เพื่อพูดเรื่องถอนตัวจากบริษัทค่ะ ถ้าทั้งสองคนไม่อยากไปต่อ ฉันก็เข้าใจ ฉันจะปิดไอซี ดีไซน์ค่ะ”“ว่ายังไงนะ! ไอริสแกพูดแบบนี้…”ริย่าตกใจจนพูดไม่ถูก เธอไม่คิดว่าไอริสจะตัดสินใจเด็ดขาดแบบนี้ “ริย่า… ไม่ใช่ฉันไม่ได้คิดมาก่อนนะ แต่การที่ฉันพูดออกมา เป็นเพราะว่าฉันคิดมาแล้ว พี่รุตคะ เรื่องที่เคยคุยไว้ครั้งก่อน ที่บอกว่าพี่รุตยินดีจะรับน้อง ๆ ที่เหลือ เข้าไปทำงานที่ CCO ยังสามารถทำแบบน