Semua Bab Permaisuri Gila! Kaisar Tak Bisa Melepaskanmu: Bab 171 - Bab 180

Pintu Penthouse Menara Jam tertutup dengan bunyi klik berat kunci magnetik. Dunia di luar—sorak-sorai rakyat, musik orkestra Golemech, dan bau samar bangkai monster bunga—akhirnya teredam. Di dalam sini, hanya ada keheningan, cahaya lilin aromaterapi, dan pemandangan kota neon kami yang berkelap-kelip di balik jendela kaca (kaca yang kali ini anti-peluru, terima kasih Finn). "Akhirnya," desah Darrius. Dia menyandarkan punggungnya ke pintu, melonggarkan dasi seragam putihnya yang mencekik. "Aku lebih suka bertarung dengan sepuluh Golem daripada harus tersenyum pada lima ratus tamu lagi." Aku tertawa kecil, melepas sepatu hak tinggiku dan berjalan bertelanjang kaki di atas karpet bulu tebal. "Kau melakukannya dengan baik, Suamiku. Senyummu sangat meyakinkan. Terutama saat kau mengancam akan memenggal kepala koki jika kue pernikahannya runtuh."

Jam 02:00 pagi. Waktu di mana pengkhianatan dan keputusan buruk biasanya terjadi. Aku menyelinap keluar dari tempat tidur, mengganti gaun tidur sutraku dengan Plug-Suit ketat. Darrius masih tertidur pulas, kelelahan setelah seharian mengawasi pembangunan tembok pertahanan kota. Aku mencium keningnya sekilas—ciuman permintaan maaf sebelum dosa dilakukan. "Aku melakukan ini untuk kita," bisikku pelan, lalu menghilang di balik pintu rahasia menuju basement Menara Jam. Di laboratorium bawah tanah, tabung Deep Dive bekas milik Kai sudah siap. Cairan Neural-Gel di dalamnya berpendar biru dingin. "Alpha," panggilku. "Siapkan koneksi. Enkripsi jalurnya. Jangan sampai Kai atau Finn tahu aku menggunakan bandwidth sebesar ini." ( "Jalur aman. Server Proxy aktif. Menghubungkan ke Node: Pacific Ocean Base, Earth. Semoga beruntung, Admin," ) suara Alpha terdengar tanpa emo

Udara di dalam ruang kerja Kaisar begitu dingin hingga rasanya bisa membekukan paru-paru. Bukan karena suhu musim dingin Aethelgard, melainkan karena Aura Dominasi yang memancar liar dari pria yang duduk di balik meja mahoni itu. Darrius tidak berteriak. Itu yang membuatnya mengerikan. Dia hanya menatap Rania dengan mata emasnya yang menggelap, sementara di tangannya, laporan intelijen dari Lyra tentang "Sinyal Dimensi Lain" diremukkan hingga menjadi debu halus. "Jadi," suara Darrius berat, rendah, dan berbahaya. "Kau berencana pergi. Sendirian. Ke tempat di mana bajingan bernama Julian itu berada." Rania berdiri tegak, meski sistem notifikasinya berkedip merah memberi peringatan: [DANGER LEVEL: CRITICAL. TARGET IS HOSTILE.] "Ini bukan soal meninggalkanmu, Darrius. Ini soal kelangsungan hidup," jawab Rania, suaranya tetap tenang meski jemarinya gemetar di balik lengan gaun sutran

[SYSTEM REBOOT...][OS: AEGIS MILITARY GRADE - VER 9.0][LOCATION: SECTOR 4 - THE RUST YARDS, EARTH][STATUS: ONLINE]Dunia tidak datang kembali dengan cahaya lembut matahari pagi Aethelgard. Dunia datang kembali dalam bentuk data.Ribuan baris kode hijau mengalir deras di pandangan Rania sebelum matanya benar-benar terbuka. Tidak ada rasa pusing, tidak ada mual. Hanya ada kejelasan yang dingin dan absolut. Dia mencoba menarik napas, dan sensor di dadanya mendeteksi komposisi udara: 78% Nitrogen, 12% Oksigen, 10% Polutan Logam Berat.Udara yang beracun, pikir Rania. Selamat datang di rumah.Rania duduk tegak. Suara servomotor di persendian tulang belakangnya mendesing halus, nyaris tak terdengar—tanda kualitas high-end. Dia melihat tangannya. Kulitnya pucat, mulus, dan hangat berkat lapisan Cyberskin premium, tetapi di balik kulit itu, dia bisa merasakan aliran energi dari reaktor mikro di dadanya, bukan detak jantung da

Mobil Obsidian yang sudah penyok dan berasap itu mereka tinggalkan di gang gelap perbatasan Sektor 3. "Selamat tinggal, Kuda Besi," gumam Darrius, menepuk kap mesin yang panas itu dengan rasa hormat yang aneh. "Kau petarung yang baik." "Darrius, itu mobil curian," Rania mengingatkan sambil menarik lengan suaminya. "Dan polisi akan menemukannya dalam 3 menit. Kita harus berubah." Mereka berdiri di bawah bayangan jembatan layang yang memisahkan "Kota Bawah" (Slums) dengan "Sektor Elite" (Upper World). Di atas sana, gedung-gedung kaca berkilauan bersih, sementara di tempat mereka berdiri, tikus siber sebesar kucing berkeliaran. Rania memejamkan mata, mengakses Interface internal-nya. [HACKING NEURAL NET...] [SPOOFING ID SIGNATURES...] "Dengar, Yang Mulia," kata Rania serius. "Di atas sana, kekerasan fisik adalah hal yang vulgar. Mereka membunuh dengan uang dan pengaruh. Untuk masuk ke Menara Chronos, kita tidak bisa mendobrak gerbang. Kita harus diundang." "Aku tidak suka