Lahat ng Kabanata ng Sang Penjaga Pajajaran: Kabanata 61 - Kabanata 70

Kabut menutupi lereng Puncak Tilu sejak dini hari. Pohon-pohon pinus berdiri seperti penjaga sunyi, menatap ke arah lembah yang tertidur di bawah. Arjuna berjalan perlahan di antara kabut itu, langkahnya menjejak tanah lembap, disertai suara ranting patah halus.Raksa dan Ratih mengikuti di belakang, masing-masing membawa lentera kecil. Cahaya dari lentera memantul di wajah mereka, menampakkan kelelahan yang belum sempat reda sejak peristiwa di hutan Ciburial.“Apakah tempat ini benar yang dimaksud dalam petunjuk Ratu Rahayu?” tanya Ratih dengan suara hampir berbisik.Arjuna mengangguk. “Ya. Di puncak inilah bayangan terakhir akan muncul. Di sinilah kita akan melihat wajah sejati dari Sang Kala Niskala.”Raksa menggenggam tombaknya kuat-kuat. “Kau yakin kita siap?”Arjuna tersenyum tipis. “Tidak ada yang benar-benar siap menghadapi dirinya sendiri.”Mereka tiba di sebuah dataran batu yang dikelilingi tebing curam. Di tengahnya, ada lingkaran batu tua yang sebagian sudah retak dan tert

Kabut emas perlahan memudar. Arjuna membuka matanya di antara keheningan yang bukan lagi dunia yang ia kenal.Udara di sekitarnya tenang, namun setiap hembusan terasa menggetarkan dada. Langit berwarna keperakan, tak berawan, dan di bawahnya terhampar tanah luas tanpa batas. Tidak ada pepohonan, tidak ada bayangan yang ada hanya cahaya yang seperti hidup.Raksa dan Ratih berdiri tak jauh darinya. Mereka menatap sekitar, kebingungan.“Di mana ini?” bisik Ratih.Arjuna menatap sekeliling dengan pandangan dalam. “Ini bukan bumi... tapi ruang diantara waktu.”Rasa hangat menjalari tubuh mereka, seperti disentuh aliran sungai yang tenang. Dari kejauhan, suara gamelan samar terdengar, seperti gema dari masa yang tak terukur.Raksa menunduk. “Apakah ini... Gerbang Waktu yang disebut Sang Ratu?”Arjuna mengangguk. “Ya. Waktu—saat antara waktu. Di sinilah kita diuji, bukan oleh musuh, tapi oleh makna waktu itu sendiri.”Langkah Arjuna perlahan membawa mereka ke arah pusat cahaya di tengah ham

Kabut tipis menyelimuti lembah Bandung pagi itu. Udara terasa ganjil, seolah seluruh alam menahan napas. Di kejauhan, garis-garis pegunungan tampak seperti bayangan yang berubah bentuk perlahan, seakan waktu di sekitarnya tak lagi berjalan lurus.Arjuna berdiri di tepi danau purba, memandangi permukaannya yang memantulkan dua langit. Biru cerah di atas dan merah keemasan di bawah.Kujang Layung di tangannya bergetar ringan, seolah berbisik. Raksa dan Ratih berdiri tak jauh di belakang, diam. Keduanya sama-sama tahu, segala sesuatu telah berubah sejak Arjuna kembali dari Gerbang Waktu.“Bandung ini...” kata Raksa perlahan, “tak lagi seperti kemarin. Ada suara-suara dari balik gunung. Ada cahaya di langit setiap malam. Bahkan binatang-binatang seolah kehilangan arah.”Ratih menambahkan, “Tadi malam aku melihat siluet bangunan besar di bukit utara. Seperti istana... tapi hanya muncul sebentar, lalu lenyap.”Arjuna menunduk. “Itu bukan bayangan,” katanya lirih. “Itu masa lalu yang mulai m

Langit di utara Bandung berwarna kelabu pucat ketika langkah Arjuna, Raksa, dan Ratih mulai menapaki jalan batu tua yang menembus hutan pinus. Udara di sana terasa lebih berat dari biasanya—seakan di setiap helanya ada bisik yang menggetarkan sukma. Di kejauhan, kabut turun perlahan, menelan puncak-puncak pegunungan, sementara lembah di bawah berdenyut lembut oleh cahaya samar.“Tempat ini…” Raksa berhenti, tangannya menelusuri pahatan pada batu tegak di tepi jalan, “…aku pernah mendengar kisahnya. Leuweung Larangan Pajajaran. Tak seorang pun diperbolehkan menembus ke pusatnya tanpa izin para leluhur.”Ratih menunduk, memandangi tanah yang dipenuhi daun kering. “Namun jejak kaki kita sudah terlanjur sampai di sini, Raksa. Mungkin ini bukan kebetulan.”Ia kemudian memandang ke arah Arjuna yang diam sejak tadi. Wajah Arjuna memantulkan warna kelabu langit sedangkan matanya menatap jauh ke arah lembah, seolah sesuatu di sana memanggil namanya dengan lirih.Arjuna menggenggam Kujang Layun

Udara di puncak menara masih bergetar oleh gema cahaya Ratu Rahayu. Setelah sang Ratu lenyap, Arjuna berdiri diam cukup lama. Ia menatap hamparan kota purba yang berkilau di bawahnya, Pajajaran Sukma Niskala. Sebuah dunia yang terasa sekaligus nyata dan ilusi.Dari ketinggian itu ia melihat sungai-sungai bercahaya mengalir di antara bangunan, dan di kejauhan gunung-gunung berdiri seperti penjaga abadi. Namun di balik keindahan itu, ada sesuatu yang ganjil: bayangan gelap yang perlahan bergerak dari arah barat, menelan sebagian cahaya kota.Arjuna memejamkan mata, mencoba mendengarkan napas tanah seperti yang diajarkan Ratu Rahayu. Suara yang ia dengar bukan hanya desir angin, tetapi juga keluh kesah halus. Seperti doa yang tertahan selama berabad-abad.“Waktu tidak mati di sini,” gumamnya. “Ia hanya berputar, menunggu yang berani menatapnya.”Kujang Layung di genggamannya bergetar pelan. Cahaya biru keemasannya menuntun pandangan Arjuna ke arah bayangan itu. Ia tahu, di situlah jawaba