All Chapters of MAESTRO-K！　S1：赤いビルヂングと白い幽霊: Chapter 11 - Chapter 20

　普段おしゃべりなシノさんは、機嫌が悪くなると急に何も言わなくなる。　シノさんがむっつりとしてるので俺も黙りこみ、ヤな感じの空気になった。　俺的にはすごく納得出来ないまま店を閉め、エレベーターで上がろうとしていたところへ、どんぴしゃタイミングでコグマが帰ってきた。「あ、柊一サン！」　節操なしのメンクイ野郎はシノさんを見た途端に、こちらへ走り寄ってくる。　普段はそういうコグマを適当にあしらっているシノさんなのだが、今日はたぶんと言うか確実に俺へのアテツケで、やたら愛想良くコグマに挨拶した。「お〜、コグマおっかえり〜。丁度良かったなぁ、ウチ来て一緒に夕飯食ってかね〜？」「え、いいんですか！　嬉しいなあ、ぜひお願いします！　ああ、よかった、ホントよかった…」　妙なことにコグマは、シノさんに擦り寄りたいという以上に、俺らに擦り寄ってきたみたいだった。　今までは俺のことなど、シノさんにアピールするのに邪魔っけ！　みたいなニュアンスがあったのに、急にどうしたんだろうコイツ？とにかく俺とシノさんとコグマの三人で、シノさんの部屋がある五階へ上がった。　ホントは俺もシノさんへのアテツケで、今日は一緒の夕飯はパス！　くらいのことを言いたかったが、惚れてる者にはそんなこととても言えないのだ。　ペントハウスの玄関をくぐったところで、ホクトの声が聞こえてきた。「なるほど、そういうことだったのか〜！　ケイにお兄さんが出来たなんて面白いなあ！　でも俺はおまえのことだから、実家から都内へ通学とか、ムチャしでかしてるんじゃないかと思ってたんだぞ！　神楽坂にいるって知ってたら、俺だってこっち方面で部屋探ししたのに、水臭いなぁもう〜！」　ペントハウスの玄関は、リビングと壁一枚を隔てている。　広いリビングを突っ切って、一番奥に行くとキッチンがあるのだけど、あんまりハッキリとホクトの声が聞こえたので、敬一クンはホクトをソファにすら案内せずに、リビングに入ってすぐのシノさんの健康器具で遊びながら会話でもしているのかと思った。　もともと古い建物なので、防音みたいな効果は低く、広いペントハウスの中であっても、大声を出せば訪問を知らせる程度に反響するのだ。　だが、それはあくまで相手に知らせるつもりで大声を出せば…という、条件下の話であって、普通の会話の内容まで判るほどじゃない。

「僕、このビルの中で幽霊見ちゃったんですー！」「はああ？　幽ぅう〜霊ぇえ〜？」　シノさんに呆れ顔をされて、コグマはますます必死に言い張った。「ホントなんです！　僕がちょっと遅くに帰って来た時なんですけど、いつもと違う気配を感じて上を見たら、エレベーターのシャフト越しに、階段を上に向かって白いものがスゥ〜って！　もうビックリしちゃって、部屋で海老坂クンに言ったんですけど、笑われただけで全然相手にしてくれないし！」「海老坂！？」　ホクトは幽霊よりも、エビセンの名の方に反応している。「海老坂は小熊さんと部屋をシェアして、ここに住んでるんだ」「ええええーっ！！」　ホクトは今更のようにコグマをしげしげと見て、左手で口を押さえ右手でコグマを指差して、「あー…、もしかしてこちらの方、海老坂と、そーゆー？」「違います！　僕はただルームシェアしてるだけ！　それ以外のコトなんて、全っ然っ、まったくっ、なんっにもっ、ないんです！」「ホントに？」「ホントのホントのホントですっ！」　コグマはもう汗びっしょりで、エライことになっている。　その様子から俺は、コグマは見た目や普段の態度に反して実はかなりのビビリなのではないかと思い、更にコグマは部屋をシェアしてからようやく、エビセンがケダモノの目をしていることに気づいたのかな…と察した。　一方、ホクトの方は小さく舌打ちをして、アイツめ油断も隙も…とかなんとか呟いてから。「じゃあそれ幽霊なんかじゃなくて、不審者じゃないのかな。既に怪しい奴がいるみたいだし！」　と言った。「ああ不審者かぁ〜。いるかもなぁ〜、近頃変なの多いから」　シノさんが言うと、敬一クンも頷いた。「そういえば町内会の回覧板に、不審者に気をつけるよう書いてあったな」「だよな」　そのままシノさんと頷きあっている。「そんな、不審者なんかじゃありませんよ！　だって僕は三階に登るまで全然足音なんて聞かなかったし！　いくらエレベーターがアレだからって、メゾンの住人でエレベーター使わないヒトなんています？！」「だってコグマ、見掛け倒しのビビリじゃし」「そんな、ヒドイ！」「事実ぢゃ〜ん」　コグマが訴えるような目で俺を見るのだが、俺はそんな目で見られたって困るのだ。　なぜなら俺は、ぶっちゃけオバケの類がコワイ。　だからこのビルにそんなモノがいる

「なんじゃあ、どうしたぁ？」　ペントハウスから、シノさんと敬一クン、それにホクトとエビセンが出てきた。「どうしたんすかぁ？」　三階の住人である、ハルカとミツルもやってきた。「幽霊が出た！」　俺の叫びに、エビセンは吹いた。　ハルカとミツルは、幽霊の話そのものを知らないので、きょとんとしている。「あったく、しょーがねぇなぁ」　シノさんが手を貸してくれたので、俺はようやく立ち上がった。「ケイちゃん、今何時？」「そろそろ10時回ります」「え、もうそんな時間？」　竹橋のマンションに帰らなければならないホクトは、名残惜しそうに敬一クンの顔を見る。「さっさと帰れ」「おまえに言われるまでもない」　こんなところでまでバリバリの空気を出して欲しくないが、彼らにとっては俺の肝が縮み上がっていることよりも、自分の恋路のほうが優先だろう。「じゃあ、明日改めて対策みーちんぐを開こうぜ。集合は午後七時。ハルカとミツルも来るように」「わっかりました！」「了解しました」　二人は返事をすると、それぞれの部屋に戻っていった。「じゃあ、ケイ。また明日」「おまえが来る必要ねぇだろう」　ホクトをしっしっと追い払いながら、エビセンも「じゃあな、中師」と言って、自分の部屋に戻っていく。「うーん」「どうしました、兄さん？」「いや、ビルを守るんじゃから、これって自警団じゃろ？　やっぱり団結を深めるためには、名前をつけんとなぁ」「名前、ですか？」「うむ……そーだな、キングオブロックンロール神楽坂自警団！　とかだな」「ええ〜」　思わず声を出した俺に、シノさんがギロッと睨んでくる。「もっと短いほうが、覚えやすいんじゃない？」「そんなんKoR自警団に決まっとろう」「さいですか……」「ところでレン、おまえ部屋帰れるのか？」「か……帰れますよ！」　ニヒヒと笑ったらシノさんは、俺の背中をバンッと叩く。「別に、ウチのソファ貸してやってもえーんだぞ？」「ダイジョーブだよ！」　俺は、まだちょっと膝が笑っていたが、見栄を張って部屋に戻った。

　聞き慣れたカブのエンジン音が聞こえてきて、しばらくすると、敬一クンが通路から店に入ってきた。　そしてそこにいるミナミを見て、俺と同じように騙された。「天宮、今日は随分早いじゃないか」　俺の時と同じように仏頂面で敬一クンを見上げて、ミナミがボソッと言った。「ひっどいブス」　自分がヘタレ呼ばわりされたのにも、突然の失礼さにビックリしたケド、どっからどー見ても男らしい容姿の敬一クンを "ブス" と形容したのには、別の意味でビックリした。「なんだよアマミー、ブスはねェだろ！　ケイちゃんはモッテモテで可愛い俺の弟だぞ！」「そう」　敬一クンはブスと呼ばれても気にしなかったのか、または自分がブスと言われたことに気付かなかったのか、パタパタと瞬きをしつつ首を傾げた。「どうしたんだ天宮？」　するとミナミは思いっ切りイヤそうな顔をして、敬一クンを睨みつけた。「似てないよ」「え？」「似てないから」「何が似てないんだ？」「ケイちゃん、これアマホクじゃなくてアマミーだよ」「あまみい？　じゃあこの人が、天宮の従兄弟で出資者の南さんですか」「どうもこんにちはー」　言ってる傍から爽やかな挨拶とともにホクトが店に入ってきて、最初は敬一クンに向かって何か言おうとしたようだケド、言う前にそこにいるミナミに気付いた。「南！　おまえ、今までどこに雲隠れしてたんだ！」「別に…」「なんだよ別にって！　おまえの所為でこっちはえらい迷惑被ってるんだぞ！」「天宮、おまえと南さんの顔、ソックリだなあ」　敬一クンが言った途端に、二人天宮がソックリな動作で振り返って同時に叫んだ。「似てないから！」「区別がつかないほど似てるが」「似てないの！」　何度やってもセリフも動作もまったく見事にユニゾンしていて、俺とシノさんは同時に吹き出してしまった。　ミナミはシノさんを恨みがましい目で見るし、ホクトは敬一クンの肩に両手を掛けて、よしてくれと懇願している。　それでもホクトは伯母さんに頼まれて来ているワケで、ミナミにあれこれと聞きただし始めたのだが、ミナミの返事は箸にも棒にも掛からなくて、ホクトの額に怒りマークがビシビシと増えた。「どうして伯母さんからの電話に全く出ないんだ！」「別に…」「役職の人間が年がら年中早退してちゃ困るだろ！」「別に…」「社会人としてその態度

「ぎゃーーーーーーーっ！！」「どわーーーーーーーっ！！」　雑巾を裂くような男の悲鳴二重奏が聞こえてきて、俺はベッドから落ちるほど飛び上がった。　エレベーターが格子で出来ているこのビルは、階段ががらんどうな所為で音がものすごく反響して響き渡る。　男の悲鳴二重奏がハルカとミツルなことも即座に判った。　コワイけど、見に行かないのもまたコワイので、フロアワイパーを構えて廊下に出た。　俺の部屋の前から、エレベーターのシャフト越しにフライングチームのハルカとミツルが蹲っているのが見えた。　死んでるのかと思ってビビったが、踊り場まで降りて傍でよく見たらウンウン言いつつ動いてて、腰を抜かしているだけのようだ。　そこで二人に声を掛けようとしたら、下から白っぽい顔が覗いたので、俺も悲鳴を上げそうになった。「オマエまで叫んだら殴るぞヘタレ！」　と、即座にエビセンが怒鳴る声がしたので、慌てて悲鳴を飲み込んだ。　エビセンの後ろには、コグマがくっついてきている。「コイツ、悲鳴が聞こえただけで部屋で叫びだしやがって、あったく、どんだけビビリぐまなんだか！」「海老坂クンもコワイけど、一人で部屋にいるのもコワくて！」　エビセンの背中にくっついてきたくらいだから、恐怖の大きさが容易に想像つく。　俺だってどれほど目がコワくたって、こんな幽霊騒ぎに全然動じてないエビセンの後ろに隠れたくなる。　というかエビセンがどっかのスポーツ部の主将みたいに、デッカイ声でどやしてきてる方が、ワケの解らぬ怖さが軽減される気がする。　そんなこんなで、みんなでハルカとミツルを抱えて、シノさんの部屋へ行った。　話を聞いたシノさんと敬一クンは、ビルの階段を上から下まで確かめに行ってくれたのだが、何も怪しいものは無かったと言う。「皆さんの話だと、白っぽい幽霊のようなものがスウッと消えたというのが一致してる目撃状況ですが、そうするとその幽霊のようなものはただ消えてるだけで、今のところ実害は何も無いってことですよね？」　敬一クンに言われて、俺達は顔を見合わせた。　そう言われちゃうと身も蓋もなく、何ということも無いものを見て、ビビッて騒いでいる俺達の方が変みたいな感じになってしまう。　俺は一所懸命に、そうじゃなくて！　という説得を試みた。「ケド、でも、ほら！　ゴキブリだって、出るだけで刺した