Todos los capítulos de 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Capítulo 1141 - Capítulo 1150

清華は再びベッドに戻った後も、なんとなくまだ物音がするような気がして何度か起き上がり、舟の部屋を覗きに行った。しかし、彼はスヤスヤと安らかに眠っていたため、それ以上は気にしないことにした。……翌朝、清華が目を覚まして一番に舟の部屋へ行くと、なんとドアに鍵がかかっていた。彼女が何度かドアをノックすると、中からようやく声が返ってきた。「ママ、もう起きてるから急かさないでよ！」舟の元気な声を聞いて、清華はホッとした。「どうして鍵なんかかけてるの？」「今、着替えてるんだよ！」清華は思わずクスッと笑った。このおチビさんも、いっちょ前にプライバシーを気にするお年頃になったらしい。続いて航の部屋に行くと、彼はすでに起きてきちんと着替えを済ませていたが、顔色が少し悪かった。清華は彼をギュッと抱きしめた。「昨日の夜、よく眠れなかったの？」航は清華の腰に抱きつき、彼女の胸にグリグリと頭を擦り付けた。「……うん。あんまり眠れなかった」普段は滅多に甘えることのない航のその仕草に、清華は愛おしさがこみ上げ、彼の頭に何度もキスをした。「今日はママが学校にお休みの連絡をしてあげようか？」航は小さく首を横に振った。「ううん、大丈夫」「あなたはもう小学校のカリキュラムなんてとっくに全部マスターしてるじゃない。たまには一日くらい休んだって何の問題もないわよ」「僕が休んだら、舟が絶対に騒ぎ出して『僕も行かない！』って言い出すに決まってる。あいつのあの絶望的な成績で一日でも授業を休んだら、取り戻すのに何日もかかっちゃうからね」その言葉を聞いて、清華は思わず深いため息をついた。同じ自分のお腹から生まれた兄弟だというのに、航はストイックで勉強熱心で責任感があるのに対し、舟は正反対だった。宿題はギリギリまで先延ばしにし、勉強は大嫌い、何かトラブルがあればすぐに兄に泣きつく。航はすでに小学校の学習内容をすべて自学で終わらせているというのに、舟はまだ一度もテストで赤点を免れたことがないのだ。司は今朝早くから出張だったため、夜明け前にすでに家を出ていた。清華は航を先に一階へ降ろして朝食を食べさせ、自分は舟を呼びに行こうとしていたが、驚いたことに舟はすでに一階に降りてきていた。普段ならギリギリまでベッドで粘り、トーストをくわえながら

結局、その話し合いは全く平行線のまま終わった。清華は「湊としっかり話し合う」と約束したものの、智恵は「全額キャッシュでマンションを買う」という条件を絶対に譲ろうとせず、清華がそれに首を縦に振らなかったため、智恵は怒りを露わにして席を立った。清華はそのまま真っ直ぐ湊のマンションへと向かった。ドアを開けると、彼はなんと荷物をスーツケースに詰めている最中だった。「マンションの売買契約はまだ成立してないんでしょ？なんで荷造りなんかしてんのよ」湊は清華の言葉を聞いて、すぐに智恵が彼女に接触したのだと察した。「……咲良の母親に呼び出されたんだね？」清華はソファにドカッと腰を下ろした。「なんで母親の方だって分かったの？」「あそこの両親、片方が悪役で片方が善人を演じるっていう役割分担なんだよ。俺ももう何度もその手口を食らってる。姉ちゃんに接触するのは今日が初めてだから、まずは友好的に交渉しようとして、善人役の母親が出てきたってわけさ」湊は軽く肩をすくめて言った。清華は眉をひそめた。「もう何度も食らってるって？」「ああ。俺と咲良が付き合い始めた頃から、父親の方はあからさまに俺を認めない態度をとって、母親の方は『私はあなたの味方よ』って態度を崩さなかった。彼らの狙いは、俺に『自分は咲良には釣り合わない人間なんだ』と思い込ませて、彼らに対して引け目を感じさせ、咲良のご機嫌取りをさせることだった。いざ結婚の話が出た途端、彼らの役割分担はさらに明確になった。一方が俺に『マンションを一括で買え』『給料は全部娘に渡せ』と無茶な要求を突きつけ、もう一方が『父親は娘が可愛くて心配なだけなのよ、あなたが折れてあげて』と俺に我慢を強要してくるんだ」たった二回会っただけだが、清華も菅原夫妻の計算高さと狡猾さを肌で感じており、それが彼女の心に強い不快感を残していた。「あなたが今のマンションを売ってまで新居を買おうとしたってことは、それだけ咲良ちゃんのことを真剣に愛してるって証拠じゃない。私だってあなたの唯一の姉なんだから、当然サポートさせてもらうわよ」清華はそう言うと、バッグから一枚のキャッシュカードを取り出してテーブルに置いた。「ここに二億入ってるわ」湊は顔をしかめた。「俺が姉ちゃんのお金を受け取らないって、知ってるだろ！」「私か

その女は清華と同年代に見えたが、ひどく老け込み、やつれた印象を受けた。エプロンをつけたままの姿で、どこかの飲食店の厨房から慌てて飛び出してきたかのように、強い油と煙の匂いが染みついていた。女が猛然と突進し、清華に掴みかかろうとしたため、清華は咄嗟に一歩後ろへ下がった。「あの、まずは状況を正しく整理させていただけませんか？」清華は冷静に言った。「あなたの家のガキが、うちの娘を拉致したのよ！まだあんなに小さいガキが勝手にそんなことできるわけないんだから、どうせ親のあなたたちが裏で糸を引いてるに決まってるわ！」女はそう喚きながら、清華の身なりをジロジロとねめ回した。「そんなキラキラした服着て着飾って……！どうせ、よそから攫ってきた子供を人身売買して稼いだ汚い金でしょ！」「事実無根の言いがかりは名誉毀損という犯罪になりますよ。言葉には気をつけてください」「うちの娘がいなくなったのよ！あなたの御託なんか聞いてる暇はないわ、今すぐ私の娘を返しなさい！」女が再び掴みかかろうとしたため、清華は背後の警察たちを振り返った。「あなた方、止めていただけませんか？」二人の警察は呆れたような顔をしながら、間に入って女をなだめた。その隙に、清華は別の警察の元へ歩み寄り、事情を確認した。「あの女性、署に駆け込んできた時からずっと大声で喚き散らしてましてね、私たちがいくら宥めても全く聞き入れないんです。まあ、子供がいなくなって極度にパニックになっている状態ですから、どうか大目に見てやってください」警察はそう言ってデスクの前に座り、パソコンのモニターで防犯カメラの映像を再生して清華に見せた。映像には、一人の小さな男の子が、同じく小さな女の子の手を引いてとある家の一階の窓から這い出し、そのまま路地の奥へと走り去っていく姿が映っていた。その映像に映る二人の子供の顔を見た瞬間、清華は思わず眉をひそめた。男の子の方は、間違いなく舟だ。そして、映像のアングルから見ても、彼が女の子を彼女の家から連れ出したのは間違いないようだった。しかし、その女の子の顔にも見覚えがあった。直美だ。かつて清華が身を隠していたあの田舎町に住んでいた子で、舟の幼馴染だった女の子だ。「まず、男の子の着ている制服から小学校を特定し、そこから身元を割り出して、親

恵理のその尋常ではない剣幕に、二人の子供は心底驚き、怯えた。大人たちが、しかも警察官まで連れて自分たちを追いかけてきたのを見て、「大変なことをしてしまった」と本能的に悟り、二人はクルリと背を向けて一目散に逃げ出した。清華も慌てて彼らを追いかけた。「舟！ママは怒ってないわ！あなたがこんなことをしたのには、何かちゃんとした理由があるって分かってるから！逃げないで、止まってママに事情を話してちょうだい！ママはあなたの味方よ、きっと力になってあげられるから！」清華はなんとか舟の警戒心を解き、直美を連れて立ち止まらせようと必死に優しい声をかけた。一方、恵理はパニックになり、ただ怒鳴り散らすことしかできなかった。「直美！止まりなさいって言ってるでしょ！あなたが急にいなくなって、お母さんがどれだけ心配したか分かってるの！？バスターミナルなんかで何してんのよ、まさか田舎のパパのところに帰るつもり！？お母さんが、あなたに何か悪いことでもしたって言うの！？どうしてお母さんを置いていくのよ！早く止まりなさい！」「パパのところに帰る！ママなんかいらない！」直美はパニック状態になり、金切り声を上げて叫んだ。二人の子供が、このままターミナルの外の交通量の多い大通りに飛び出しそうになるのを見て、清華は心臓が止まる思いで舟の名前を叫んだ。「舟！ママは絶対にあなたの味方よ！ママなら、あなたたちを助けてあげられる！約束するわ！」清華の必死の呼びかけが届いたのか、舟は目の前の大通りの危険にも気づき、徐々にスピードを緩めて立ち止まった。しかし、舟が足を止めたその瞬間、パニックに陥っていた直美が舟の手を力一杯振りほどき、確認もせずに車道へと飛び出してしまったのだ。その時、ちょうど猛スピードで走ってきた一台のタクシーが、突然車道に飛び出してきた小さな影に気づかず、急ブレーキも間に合わずに激突した。ドンッ！という鈍い音が響き、直美の小さな体は宙を舞い、アスファルトの地面に叩きつけられた。……その場にいた全員が絶句し、凍りついた。清華も頭の中が真っ白になり、慌てて舟の元へ駆け寄って彼を強く抱きしめ、車道に倒れ伏している直美を見た。「直美！直美！！」恵理は発狂したように娘の元へ走ろうとしたが、足がもつれて地面に倒れ込んだ。警察官たちも予

当然、目の前に警察官がいる状況で殴り合いなど許されるはずもなく、すぐに警察の怒号が飛んで二人は引き離された。「お巡りさん！俺は直美の実の父親です！俺はこいつを、俺の娘に対する児童虐待で正式に告訴します！それから、あそこの恵理もだ！こいつが娘を虐待してるのを完全に知ってたくせに、見て見ぬフリをして止めなかったんだ！あんな女に母親を名乗る資格はねえ！俺は絶対に娘を田舎に連れて帰ります！」一馬は自分を指差して激怒する健太を睨みつけ、再び飛びかかろうとしたが、警察に力強く押さえ込まれた。「この子の体にある無数の傷は、あんたが暴力を振るってつけたものなのか？日常的に虐待していたというのは事実か」警察が一馬を厳しく問い詰めた。一馬は目を丸くして大げさなジェスチャーをした。「お、俺は直美のことを自分の実の娘のように愛してて、可愛がってたんだよ！俺が虐待するわけがない！お巡りさん、証拠もないのに俺を疑うのはやめてくれ！」「じゃあ、この子にある古傷はいったい誰がつけたんだ？」「そりゃあ……そこの母親が叩いたんだよ！あいつ、娘が言うこと聞かないとか、宿題やらないとかでいつもヒステリー起こして殴ってたんだ！俺はいつも『子供を殴るな』ってあいつを止めてた！」その言葉を聞いて、恵理は信じられないものを見るような目で一馬を見上げた。一馬が凄まじい形相で彼女を睨みつけたため、彼女はビクッと体を震わせ、再びうつむいてしまった。「奥さん。娘の体にある傷は、あなたが暴力を振るってつけたものなのですか？」警察が今度は恵理を問い詰めた。恵理は深くうつむいたまま、長い間一言も発しなかった。「あの日、お前が『この子を都会に連れて行って、もっといい教育を受けさせてやりたい』って俺に頼み込んできたから、俺は断腸の思いで直美を手放したんだ！あの時、俺はお前に『直美にひもじい思いだけは絶対にさせるな』って約束させたよな！？それなのに、直美が集中治療室で管に繋がれてるのが、お前の言う『いい教育』なのか！？」健太は沈黙する元妻を見て、怒りと絶望で声を震わせた。「お前は母親だろうが！自分の娘がこんなに残酷な目に遭っているのに、まだあのクズ野郎を庇うつもりなのか！？」「違う……！一馬が殴ったんじゃないわ！私よ！私が全部やったの！」恵理は半狂乱で泣き叫んだ。