Semua Bab 잃고서야 알았던 사랑: Bab 341 - Bab 350

엘리자베스 여왕을 접대하기 위해 박시현은 이미 2주 전부터 가장 호화로운 프라이빗 룸을 골라 인력을 보내 세팅을 마쳤다.보안 역시 매우 철저하게 준비해 두었다.만찬이 진행되는 동안, 엘리자베스 여왕은 매우 만족스러워하며 박시현과 유시진, 그리고 채연서를 여러 차례 칭찬했다.그중에서도 특히 채연서를 칭찬했다.“이렇게 젊은 나이에 이런 디자인 감각을 갖고 있다니 정말 놀랍군요. 이 새 왕관, 아주 마음에 들어요.”엘리자베스 여왕은 채연서가 건넨 완성품을 손에서 놓지 못한 채 바라보았다.“과찬이세요. 아직 신인이라 배워야 할 점이 정말 많아요.”채연서가 자만하지 않고 담담하게 대답하자, 엘리자베스 여왕은 여자에 대한 인상이 더욱 좋아졌다.“사실 내가 가장 원했던 디자이너는 BYC였어요. 그래서 처음에 이 프로젝트를 당신에게 맡겼을 때는 조금 걱정도 했죠.”“하지만 지금 보니, 이 디자인에는 BYC의 느낌이 꽤 느껴지는군요.”엘리자베스 여왕의 칭찬에 채연서의 얼굴이 붉어지며, 자연스럽게 말을 이었다.“사실 저는 BYC의 제자거든요.”“어머, 그런 인연이 있었군요.”사람들은 화기애애하게 대화를 이어갔다.박시현은 시간을 확인한 뒤, 이제 메인 요리를 올릴 때가 되었다고 판단했다.“엘리자베스 여왕 폐하, 다음 요리는 오늘의 하이라이트에요.”“베링해에서 잡힌 매우 희귀한 최상급 킹크랩으로, 무게가 27근에 달하고 다리를 펼치면 길이가 거의 2미터에 이르죠.”박시현이 막힘없이 설명하는 사이, 서비스 직원들이 메인 요리를 들고 들어왔다.지나윤은 프라이빗 룸에 들어서는 순간, 엘리자베스 여왕의 손에 들린 왕관이 눈에 들어왔다.사파이어 왕관이었다.메인 스톤은 37캐럿의 콘플라워 블루 사파이어로, 엔젤 형태로 커팅되어 있었고, 양쪽 날개는 다량의 무색 라운드 다이아몬드를 히든 세팅 방식으로 장식했다.그리고 보조석은 다이아몬드와 사파이어 멜레로 구성되어 있었다.이 왕관은 지나윤에게 너무나도 익숙한 디자인이었고, 원래는 직접 그리다 만, 아직 완성

박시현은 채연서를 힐끗 바라보자 여자는 공을 세웠다는 듯한 웃음을 짓고 있었다.지나윤은 말없이 자기 앞의 킹크랩을 손질했다.여자의 힘이 남자보다 약한 것은 사실이지만, 식사용 나이프 두 자루를 지렛대처럼 활용하면 단단한 등껍질을 벌릴 수 있었다.날카로운 스테이크 나이프로는 다리 관절의 막을 정확히 찔러 분리할 수 있었고, 집게는 조금 힘이 들었지만 칼자루로 관절의 약한 부분을 정확히 두드리면 해결됐다.다행히도 예전에 백이진이 과일칼로 킹크랩을 손질하는 법을 가르쳐 준 적이 있었다.그건 고등학생 시절, 자신이 처음으로 무단결석했던 날이었다.모범생 중의 모범생이던 백이진이 지나윤을 데리고 몰래 파티룸으로 빠져나갔었다.파티는 보통 사람이 많아야 재미있지만, 그날은 지나윤과 백이진 단둘뿐이었다.백이진은 엄청나게 큰 킹크랩 한 마리를 구해 왔다.지나윤은 어릴 때부터 킹크랩을 적잖이 먹어 왔지만 늘 식당에서 직접 손으로 손질해 본 것은 그때가 처음이었다.백이진은 정말 좋은 선생님이었다.가르치는 것도 잘했고, 지나윤 역시 금세 요령을 익혔다.지나윤은 그날 백이진이 했던 말을 아직도 기억하고 있었다.“너는 요리에 재능이 있어. 나중에 분명 아주 현모양처가 될 거야. 너를 아내로 맞는 사람은 세상에서 가장 행복한 남자가 될 거야.”그때의 백이진은 웃음이 유난히도 눈부셨다.그러나...지나윤은 고등학생 시절의 기억을 떠올리며, 천천히 손에 쥔 나이프를 내려놓았다.킹크랩 손질은 끝났다.살은 흐트러짐 없이 깔끔했고, 최상의 맛도 고스란히 보존돼 있어 보였다.이에 엘리자베스 여왕은 감탄을 터뜨렸다.“세상에, 이건 거의 마술 같네요. 박 대표, 이분은 여기의 수석 셰프인가요?”박시현은 애써 웃음을 지었지만, 입꼬리가 몇 번이나 미세하게 떨렸다.엘리자베스 여왕은 지나윤을 끊임없이 칭찬했고, 박시현과 채연서는 어쩔 수 없이 맞장구를 쳤다.오직 유시진만은 한마디도 하지 않았다.지나윤이 킹크랩을 손질하는 내내, 유시진은 시선을 떼지 못했다.처음에는

지나윤은 고개를 숙여 자기 손을 내려다보았다.손에는 분명 상처가 있었고 이는 랍스터를 손질하다 생긴 상처였다.백이천이 가르쳐 준 손질법이 아무리 잘 먹힌다 해도, 전문 도구 하나 없이 혼자서 그렇게 큰 킹크랩을 해체하면서 상처 하나 없이 끝내는 건 현실적으로 무리였다.“고맙지만 직접 할게요.”지나윤은 유시진을 향해 손을 내밀었으나 남자는 구급 상자를 건네지 않았다.“내가 해 줄게요.”유시진이 낮은 목소리로 말했다.“괜찮으니까 직접 할게요.”지나윤은 다시 한번 분명히 말했다.손의 상처는 반드시 처리해야 했다. 그렇지 않으면 왕관을 수리하는 데 감각이 흐트러질 수 있었다. 유시진 역시 그런 판단으로 구급 상자를 가져왔을 터였다.“내가 해 줄게요.”유시진은 같은 말을 다시 반복하자 지나윤은 점점 짜증이 치밀어 올랐다.‘이렇게 많은 사람이 지켜보는 자리에서, 유시진은 굳이 이렇게까지 버텨야 하는 걸까.’“이미 말했잖아요. 직접 한다고요.”지나윤의 목소리는 차갑게 가라앉았고 말투도 단호해졌다.“아니면 이유라도 하나 대봐요. 내가 왜 반드시 도움받아야 하는지.”이 말에 유시진은 입을 다물었다.그때, 옆에서 엘리자베스 여왕의 호기심 어린 목소리가 들려왔다.“실례지만 두 분 서로 아는 사이인가요?”지나윤과 유시진은 동시에 고개를 돌려 엘리자베스 여왕을 바라보며 말했다.“지나윤은...”“유 대표님은 제 전남편이에요.”유시진의 말은 끝까지 이어지지 못했으나 지나윤은 멈추지 않았다.지나윤은 유시진 손에 들려 있던 구급 상자를 단번에 낚아채, 스스로 손의 상처를 간단히 처리했다. 적어도 보석을 수리하는 감각에는 지장이 없도록 말이다.유시진은 텅 빈 손을 움켜쥐었다 풀었다 하며, 아무 말없이 지나윤 곁에서 물러났다.유시진과 지나윤이 전남편과 전처 사이라는 사실을 알게 된 뒤로, 엘리자베스 여왕이 유시진과 채연서를 바라보는 시선은 더욱 복잡해졌다.처음에는 채연서가 유시진의 연인이라 생각했다.채연서는 늘 자연스럽게 유시진의 팔을 끼고

엘리자베스 여왕은 그 말을 듣고 잠시 멍해졌다.“하지만 이건 그 채연서라는 사람이...”말하다 말고 엘리자베스 여왕은 문득 깨달은 듯 눈을 크게 떴다.“그렇다면 그 사람이 당신 걸 베낀 거군요.”“베꼈다고까지 할 일은 아니죠.”지나윤은 고개를 저으며 씁쓸하게 웃었다.지나윤은 자신의 회사가 압류된 경위를 처음부터 끝까지 엘리자베스 여왕에게 그대로 설명했다.“디자인 도면도 당시에는 청산 대상 자산에 포함되어 있었어요.”“다만 그때 채권 회수 담당자가 그 도면을 채연서 씨에게 넘겼고, 그 사람은 그 도면을 그대로 사용했고요. 그래서 법적으로는 문제 될 게 없어요.”Y국 여왕의 왕관은 결코 가벼운 프로젝트가 아니었다.지나윤은 엘리자베스 여왕이 BYC라는 이름값에만 현혹되는 것을 원하지 않았다.“지금 내 처지가 이래요. 회사는 문을 닫았고, 이제는 저 혼자뿐이에요.”“그래도 여왕님께서 여전히 왕관 제작을 저에게 맡기고 싶다면, 반드시 제 모든 실력을 쏟아부을게요.”지나윤은 담담하면서도 흔들림 없이 말을 마쳤다.그 순간, 엘리자베스 여왕의 눈가가 붉어졌다.“세상에, 이렇게 진실한 사람은 처음 봐요. 진실하면서도 능력까지 갖춘 사람은 더더욱이요.”대부분의 사람은 실력이 부족하면서도 자신을 과장하거나, 심지어 거짓말까지 지어내며 이 프로젝트를 따내려 했지만 지나윤은 달랐다.두 사람이 VIP룸을 나서자마자, 박시현이 곧바로 다가왔다.엘리자베스 여왕은 바로 전까지 미소를 띠고 있었지만, 박시현을 보는 순간 표정이 단번에 굳었다.“미안하지만 박 대표, 오늘 밤은 이 호텔에 머물고 싶지 않네요.”“네?”박시현은 잠시 말을 잃었다.“그리고 해저 터널 협력 건도 다시 검토하죠. 계약은 서두르지 않을 거예요.”엘리자베스 여왕의 말에 박시현은 완전히 당황했다.분위기 좋게 진행되던 프로젝트였고 접대도 흠잡을 데 없었다.그런데 지나윤과 식사를 한 번 했을 뿐인데 모든 게 뒤집혀 버린 것이다.“그리고 채연서 씨.”이름이 불리자, 채연서는 긴장한

채연서는 낮고 부드러운 목소리로 말을 이었다.“식사 한 번으로 엘리자베스 여왕의 마음을 사로잡고, 자기 프로젝트까지 챙기더니, 몇 마디 말로 우원재까지 데려가 버렸네.”“지금 보니 우리는 줄곧 속아온 것 같아. 지나윤은 겉으로 보이는 것처럼 순진한 사람이 아니었어.”“어쩌면 이혼 후에 경제적으로 어려워져서, 우원재에게 기대지 않으면 예전처럼 넉넉한 생활을 이어갈 수 없었던 것일지도 몰라.”채연서는 유시진이 끝까지 침묵을 지키자 말을 조금 누그러뜨렸다.“그래도 지나윤만 탓할 일은 아니야. 요즘 같은 세상에 계산 하나 없이 위로 올라가는 사람은 없으니까.”“적어도 우원재가 뒤를 봐주고 있다는 걸 알게 됐으니 우리도 조금은 안심이 되네.”“처음에 리버엠파이어 호텔에서 서비스 직원으로 일하는 걸 보고 정말 형편이 어려운 줄 알았어.”“그런데 지금 생각해 보니, 엘리자베스 여왕에게 접근하려는 의도였던 것 같다.”채연서는 자신이 말이 많다는 걸 모르는 게 아니었다.하지만 지나윤이 우원재를 불러 두 집안의 프로젝트를 가져간 건 눈앞에서 벌어진 사실이지 지어낸 이야기가 아니었다.이 말들이 씨앗처럼 유시진의 마음에 떨어지기만 하면, 언젠가는 뿌리를 내릴 거라고 채연서는 믿었다.유시진은 오랜 시간 아무 말도 하지 않았고 얼굴은 산 정상에서 녹지 않는 눈처럼 차가웠다.그랬기에 채연서는 유시진의 속내를 전혀 가늠할 수 없었다.“구급상자 돌려주고 올게.”마침내 유시진이 입을 열었다.구급상자 같은 사소한 물건은 누구에게 맡겨도 될 일이었다.하지만 채연서가 무언가 말하기도 전에, 유시진은 이미 자리를 떠났다.유시진은 구급상자의 손잡이를 꽉 움켜쥐고 있었고, 손잡이가 부러질 때까지도 손을 풀지 않았다.화장실 안에서 박시현은 채연서를 붙잡고 거칠게 퍼부었다.재벌가의 체면 따위는 전혀 신경 쓰지 않는 모습이었다.오늘 밤, 채연서가 잔꾀를 부려 지나윤을 곤란하게 만들지 않았다면, 지나윤이 엘리자베스 여왕 앞에 설 일도 없었고, 그 뒤에 벌어진 모든 일도 없