บททั้งหมดของ Jenderal dan Pembunuh Bayaran Wanita: บทที่ 41 - บทที่ 50

Perjalanan ke kuil memakan waktu kurang lebih tiga jam.Tumpukan kertas pembungkus makanan diletakkan di atas meja, sementara semua isinya telah dilahap habis oleh Li Yuan tanpa tersisa.Ia sangat puas dengan kualitas roti pipih dari kedai tadi. Jika ada kesempatan, ia akan kembali mengunjungi kedai sarapan itu di masa depan.Sepanjang perjalanan, Li Yuan tidak mengendurkan kewaspadaannya.Di dalam, ia hanya duduk bersedekap dengan punggung tegak. Sementara matanya tampak awas. Seolah telah siap menghadapi badai yang siap menyerbu kapan saja.Ia segera mengetahui bahwa mereka sedang melewati jalanan di pinggir hutan lewat suara gemerisik dedaunan yang tersapu oleh roda kereta.Kemudian jalanan segera terasa lebih berguncang. Li Yuan mengintip dari balik tirai jendela. Namun sulit untuk melihat keadaan sekitar dalam penerangan yang redup.Disela-sela derap langkah kuda yang berirama, sebuah suara berdebum pelan seolah sesuatu telah jatuh terdengar dari luar.Li Yuan bergerak cepat memb

Kabar pembatalan pernikahan segera tersebar ke kalangan keluarga biasa hingga beberapa kalangan terkemuka di ibu kota. Ini bukan karena keluarga Shen begitu populer. Hanya karena orang-orang sangat senang bergosip, menyebar kabar-kabar terbaru yang terjadi di ibu kota. Dari yang penting hingga yang tidak penting sekalipun kadang akan dibicarakan.Karena sebelumnya tersebar lebih dulu mengenai kondisi sang nyonya muda yang mandul, maka ketika kemudian mendengar tentang pembatalan pernikahan oleh keluarga Shen, orang-orang tidak banyak berkomentar lagi. Kediaman Marquis Wu juga tak luput dari percikan kabar itu.Nyonya Marquis menghela napas ketika mendengar cerita itu dari teman baiknya. “Gadis yang malang.” gumamnya.“Bagaimanapun, kita tidak bisa menyalahkan keluarga Shen karena membatalkan pernikahan begitu saja. Lagipula, keluarga mana yang menginginkan seorang menantu mandul untuk menjadi nyonya rumah di masa depan? Bukankah ini akan membawa bencana bagi keluarga?” jelas Nyonya

Gucheng merupakan sebuah kota kecil yang terletak tepat di bawah kaki gunung. Sungai Yinlu yang mengalir melewatinya menciptakan kondisi lingkungan yang sangat menguntungkan bagi vegetasi yang tumbuh di area itu.Tanah yang subur serta bentang alamnya sangat mendukung pertumbuhan tanaman obat maupun rempah-rempah bermutu tinggi.Oleh karena itu, kota kecil ini merupakan salah satu dari beberapa wilayah penghasil bahan obat dan rempah-rempah terbanyak di Dinasti Quan.Masyarakatnya sendiri kebanyakan hidup dari bertani, menanam herba dan rempah komoditas, yang kemudian akan dikumpulkan untuk diolah oleh bengkel-bengkel yang khusus menangani pengolahan herba menjadi bahan obat maupun rempah-rempah kering untuk selanjutnya didistribusikan ke beberapa wilayah yang memiliki permintaan.Hujan turun dengan deras sejak pagi. Membuat orang-orang yang berada di dalam penginapan enggan keluar.Seorang gadis muda mengintip dari balik pintu yang sedikit terbuka. Li Yuan sedang duduk di sofa ketik

Li Yuan merenung.Anggrek Chunlan. Waktu yang tepat untuk mencari tanaman ini di hutan adalah saat musim semi, ketika bunganya telah mekar, aromanya akan tercium dari jauh yang memudahkannya untuk ditemukan.Pada dasarnya, anggrek ini hampir tidak bisa dibedakan dengan rumput biasa. Untuk menemukannya, membutuhkan pengamatan yang jeli dan tentu saja pengetahuan yang baik tentang tanaman ini.Jika dikatakan mustahil untuk menemukannya di akhir musim panas, itu tidak salah. Namun, bagi Li Yuan yang melihat ini sebagai kesempatan untuk membalas kebaikan, menganggapnya tidak mustahil.“Bagaimana kalau aku yang pergi mencari ke hutan?” Li Yuan mengusulkan.Mata mereka berdua melebar tidak menyangka.Bagaimana mungkin seorang wanita akan masuk ke dalam hutan sendiri? Lagipula, bukankah penduduk asli Gucheng saja menyerah untuk mencari, apalagi seorang pendatang sepertinya? Jangankan menemukan satu, tidak tersesat saja sudah sangat beruntung.Dengan pemikiran ini, Mo Yifei segera menolak, “Ti

Li Yuan berjalan lebih dulu.Sesekali, ia akan berhenti untuk menunggu kedua gadis itu yang sebentar-sebentar akan beristirahat, mengatur napas yang tersengal-sengal.Nona Kedua Mo mengusap keringatnya untuk kesekian kalinya. Sebelah tangannya bertumpu pada sebuah pohon, sedangkan tubuhnya dicondongkan ke depan. Setiap hembusan napas, dikeluarkan dari bibirnya yang mengerucut.Cara ini diajarkan oleh Li Yuan sebelumnya, untuk dengan cepat menormalkan ritme pernapasan.Di sebelahnya, kondisi Xiulan tidak lebih baik. Bibirnya tampak memucat. Sementara ia juga tengah melakukan teknik pernapasan yang dianjurkan Li Yuan.Dengan susah payah, ia mengangkat kepalanya, berkata kepada sang majikan, “Nona..kalau tahu.. akan sesulit ini perjalanannya.. lebih baik.. kita.. tidak usah ikut saja. Bukankah.. kita ini.. hanya sedang.. mengantarkan nyawa kepada dewa gunung…” ia bersusah payah menelan ludahnya sembari mengatur napas yang masih terengah.Mo Yifei terkekeh geli melihat wajahnya yang pahit