Semua Bab Blue Flame: Bab 41 - Bab 50

Pagi itu, kabut tipis masih menyelimuti jalanan saat Rohana melangkah cepat menuju alun-alun istana. Udara dingin menggigit kulitnya, namun api di dalam dirinya justru menyala semakin terang. Di depan gerbang utama yang menjulang tinggi, orang-orang telah berkumpul, membentuk antrean panjang yang bahkan melingkar hingga melewati halaman luar.Di atas kepala mereka, terbentang spanduk kain biru pucat dengan tulisan sederhana namun mencolok: Lowongan Kerja Istana. Terbuka untuk Semua Kalangan.Rohana berdiri dalam barisan, menyelip di antara para wanita dari berbagai usia. Sebagian mengenakan kain bersulam sederhana, sementara yang lain tampak datang dari desa-desa jauh, wajah mereka dipenuhi harapan. Sambil menunggu, Rohana mencuri dengar percakapan, sesekali juga bertanya langsung pada mereka yang terlihat lebih berpengalaman. “Kalau syaratnya bagaimana?” bisiknya pada seorang wanita paruh baya di depannya.“Oh, tidak sulit, Nak,” jawab wanita itu ramah, wajahnya dipenuhi kerutan le

Pagi itu, Rohana terbangun lebih awal dari biasanya. Udara masih terasa dingin, embun belum sepenuhnya menguap dari kaca jendela, dan langit menggantung dengan warna abu kebiruan yang tenang. Ia duduk di tepi ranjang sejenak, menarik napas perlahan, membiarkan keheningan pagi meresap ke dalam campuran perasaan antusias dan ragu di dadanya.Di dapur kecil penginapan, Stayrus sudah lebih dulu bangun. Tanpa banyak bicara, ia menyiapkan sarapan sederhana: roti gandum hangat, telur setengah matang, dan sepoci teh herbal yang aromanya menenangkan. Saat Rohana masuk, Stayrus hanya melirik sekilas lalu memberi senyum tipis, seolah sudah tahu ia akan bangun pagi hari ini.“Makan dulu,” ucapnya lembut sambil menyodorkan sepiring sarapan.Rohana duduk dan mulai makan dengan tenang. Ia tahu Stayrus memperhatikannya, tapi ia pura-pura tidak peduli. Suara sendok yang beradu pelan dengan piring dan uap teh yang mengepul menjadi satu-satunya bunyi yang memenuhi ruangan. Pagi itu terasa terlalu sunyi

Tatapan Sebastian menembus tajam ke arah Jerry dan Philip, yang kini berdiri saling berhadapan, terkunci dalam ketegangan yang terasa tinggal menunggu ledakan. Sorot matanya menunjukkan kejengkelan yang dalam, seolah ia sedang menyaksikan dua anak kecil bertengkar memperebutkan sesuatu yang sejak awal bukan milik mereka.Rahangnya menegang, dan tangan kanannya perlahan mencengkeram sandaran kursi, menahan diri agar tidak langsung memotong konflik itu sejak awal.“Lihat ini,” akhirnya ia berkata, suaranya tenang namun sarat tekanan. “Pengaruh gadis itu, baru saja tiba, dan sudah membuat kita terpecah.”Kata-katanya meluncur seperti bilah es, dingin, datar, tanpa emosi. Namun mata Sebastian berkata sebaliknya. Kilatan amarah yang membara di iris ungu gelapnya seakan menyalakan ketegangan yang sudah menyesakkan ruangan. Ia bukan sekadar terganggu, ia muak.Tanpa membuang waktu, Sebastian bangkit dari duduknya dengan keanggunan presisi. Setiap langkahnya menuju Jerry dan Philip bergema de

Masih berada di sektor pelayan, Rohana dibawa menyusuri sebuah koridor yang lebih sepi. Langkah kaki mereka menggema pelan di antara dinding batu yang dingin.Tak lama, mereka tiba di sebuah ruangan yang menyerupai sekolah kecil. Dindingnya dihiasi lukisan protokol kerajaan, sebuah papan tulis panjang membentang di bagian depan, sementara meja dan kursi tertata rapi seperti ruang kelas pada umumnya.Saat pintu dibuka, Rohana melihat lima wanita lain sudah duduk di dalam, mengenakan seragam pelayan hitam-putih dengan apron. Mereka sempat meliriknya sekilas, lalu kembali menatap ke depan, seolah sudah terbiasa untuk tidak terlalu peduli.“Duduk. Bergabung dengan mereka,” perintah Madam Elvira tegas, tanpa memberi ruang untuk menolak.Rohana mengangguk kecil dan berjalan menuju kursi kosong di barisan tengah. Ia duduk di antara dua pelayan muda, melipat tangan di pangkuan, menjaga postur tetap tegak. Untuk sesaat, ia menghela napas pelan.Tempat ini mengingatkannya pada para pelayannya d

Rohana menelan ludahnya sendiri, gerakan kecil yang terasa sangat berat di udara yang mendadak kaku. Tenggorokannya kering, seolah setiap tetes kelembapan menguap di bawah tekanan yang bahkan tak ia pahami sepenuhnya. Ia sampai bisa mendengar suara tegukan air liurnya sendiri, seakan dunia di sekelilingnya hening hanya untuk mendengarkannya.Dengan tangan gemetar, ia meraih ke arah pahanya. Di sana, terikat rapat pada kulitnya, belati Elf yang ia sembunyikan sejak pagi. Jemarinya menelusuri permukaan kulitnya, nyaris tak menyentuh sarung bilah itu, gerakannya begitu halus hingga hampir tak terlihat.Ia hanya ingin memastikan. Bahwa satu-satunya alat pertahanannya masih ada, masih dalam jangkauan jika situasi berubah berbahaya. Namun detak jantungnya yang liar memecah fokusnya, membuat tiap napas terasa seperti pertempuran.Rohana menunduk, berusaha menstabilkan suaranya di tengah badai di dadanya.“Maafkan saya, Yang Mulia,” ujarnya lembut, hati-hati. “ini pertama kalinya kita bertemu