「それで、ここに何しに来たの？」私は隼人を、まるで知らない人を見るように、静かに見つめた。隼人もそれに気づいたようだ。彼は唇をきつく結び、しばらくして口を開いた。「俺、泉と別れたんだ。もう一度考え直した。すべてを捨てて、お前と一緒に海外に来るよ。お前がまだ俺に怒ってるのはわかってる。でも、もう俺は間違ってたって気づいたんだ。国内の会社はなんとか処分する。そして、全部忘れて、俺たち、やり直そう」隼人の固い決意の眼差しを見て、なんだかおかしくなった。「なんとか処分する？それとも、会社はもう倒産寸前ってこと？」隼人のことはもう気にしていなかったけど、昔の同僚が時々連絡をくれて、近況を教えてくれていた。彼女が言うには、私が辞めてからすぐ、泉が担当したプロジェクトで大きな問題が起きて、多額の賠償金が必要になったらしい。隼人と泉はそのために、取引先に頭を下げて回っていたそうだ。最終的に、しつこさに負けた取引先が、もう一度だけチャンスをくれることになった。プロジェクトをやり直す、という条件で。それがちょうど、隼人が私にビデオ通話をしてきた頃だった。まあ、私がそのことを知ったのは、もっと後のことだけど。あの時の隼人が、心から私に謝っていたのか、それとも仲直りを口実にもう一度私を利用しようとしていただけなのかはわからない。でも、もうどうでもいいことだ。その後、泉は以前の失敗を取り返そうと、もう一度自ら手を挙げた。隼人もそれに応えてチャンスを与えたのだが、プロジェクトが終わる頃には、取り返しのつかない事態になってしまった。何百万人ものユーザー情報が流出してしまったんだ。隼人は取引先の損害だけでなく、ユーザーへの賠償もしなければならなくなった。合計すると、少なくとも数億円の負債を抱えることになる。つまり、彼の長年の努力が水の泡になるということだ。まさか私がこの話を知っているとは思わなかったのだろう。隼人は呆然と私を見つめ、唇は震え、大粒の涙が真っ青な顔を伝って落ちた。「ごめん、遥。俺が間違ってた。あの時、お前の言うことを聞いておくべきだった。もう俺を突き放さないでくれ。俺のそばに戻ってきて、もう一度やり直そう。お願いだ」そう言うと、隼人はどさっと私の目の前でひざまずいた。昔の私なら、きっと胸を痛め
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