Alle Kapitel von Du faux mari au vrai magnat: Kapitel 101 – Kapitel 110

« D’accord, je te le promets. Allez, sois sage. »Antoine avait péniblement esquissé un sourire.Il n’osait pas avouer à Claire que le retour de Pauline au sein du Groupe Hérault était désormais inévitable.Georges avait lancé un ultimatum : quels que soient les moyens employés, Pauline devait revenir pour remettre de l’ordre dans le chaos du Groupe Hérault.Pour atteindre cinquante pour cent des parts, il fallait aussi transférer à Pauline les parts détenues par sa mère et par Chloé. Antoine avait réglé tout cela à l’insu des deux femmes. Ce jour-là était la date limite et, une fois ce moment passé avec Claire, il comptait aller voir Pauline.Mais pour l’instant, ce temps était le leur. Antoine voulait mettre ses soucis de côté, ne serait-ce qu’un moment.De toute façon, une fois Pauline revenue, tout allait finir par rentrer dans l’ordre ; et tôt ou tard, il allait bien trouver un moyen de lui faire rendre gorge.Une fois arrivée au centre commercial, Claire s’était sentie beaucoup

« Tout ce que j’achète, je le paie avec mon propre argent. Ces dernières années, les bénéfices que j’ai générés pour le Groupe Hérault dépassent depuis longtemps cent millions d’euros. Même si Antoine m’a donné de l’argent, cela ne représente même pas les miettes des dividendes qui me reviennent. Si tu veux, on peut régler ça et reprendre les comptes ligne par ligne. »D’un ton calme et posé, Pauline avait, dès les premiers mots, visé en plein le point sensible d’Antoine.C’était précisément ce qu’il redoutait le plus : que Pauline remette ce sujet sur la table. Autrefois, pour lui sauver la face, elle lui avait toujours laissé le mérite, alors même que c’était elle qui avait porté l’entreprise à bout de bras. Mais si Pauline décidait de prendre les choses au sérieux, tous les projets passés entre ses mains pouvaient être vérifiés, chiffres à l’appui.« Pauline, ce n’est pas ce que je voulais dire, et Claire non plus… »Antoine a paniqué, il voulait s’expliquer, mais Pauline n’avait d

Voyant que Pauline acceptait enfin d’en rester là, Antoine s’est senti soulagé.Même si le fait que Pauline ne rentre pas à la maison lui facilitait la vie pour s’occuper de Claire et de Lucas, il devait quand même sauver les apparences.Sinon, voir Pauline lui faire la tête en permanence devenait vite épuisant.« Je ne peux donc pas avoir ma propre vie ? Il faut forcément que tout tourne autour de toi et du Groupe Hérault ? Je te l’ai dit, vivre seule me va très bien, alors s’il n’y a rien d’important, ne me contacte pas. »La voix de Pauline était glaciale, elle ne voulait même plus faire semblant.Antoine continuait pourtant de croire qu’elle faisait simplement un caprice :« Pauline, je sais qu’après deux ans de mariage, tu veux un peu d’espace. Mais tu le sais, je ne peux pas me passer de toi ; ces derniers jours, tu m’as vraiment manqué… »Pauline n’avait pas encore eu le temps d’ouvrir la bouche qu’un appel au secours a soudain retenti dans la boutique : Claire s’était évanouie.

Pauline a senti malgré elle son cœur se réchauffer.L’avoir invité à sortir le jour de la Saint-Valentin… Adrien allait-il se méprendre sur ses intentions ?Elle avait réservé le salon privé le plus luxueux du dernier étage : avec ses baies vitrées sur trois côtés, on pouvait y embrasser du regard toute la splendeur nocturne de Valmer.La nuit tombait peu à peu, et l’atmosphère était calme.Soudain, le téléphone de Pauline s’est mis à vibrer : c’était Antoine qui l’appelait.Elle a voulu rejeter l’appel, mais son geste a été trop rapide, et elle a décroché par erreur.« Pauline ? »La voix d’Antoine a aussitôt retenti, si bien qu’il était déjà trop tard pour raccrocher.Lui non plus ne s’était pas attendu à réussir à la joindre ; une pointe de surprise joyeuse perçait dans sa voix.À l’entendre, Pauline avait sans doute presque fini par se calmer.« Qu’est-ce qu’il y a ? » Pauline a demandé d’une voix froide, déjà agacée.« Aujourd’hui, c’est la Saint-Valentin. Si tu n’es pas occupée,

Adrien a répondu par un simple « hum ». Il venait tout juste de terminer une réunion et avait quelques minutes de retard sur l’heure à laquelle il avait prévu de partir. Il avait d’abord voulu prendre l’autoroute pour gagner du temps, mais il était tombé sur un carambolage impliquant plusieurs véhicules, et sa propre voiture avait été prise dans l’accident.Adrien ne s’était pas gravement blessé ; ce n’étaient que des blessures superficielles. Mais l’accident était sérieux, toute la route avait été bouclée, et c’était pour cela qu’il avait pris tant de retard.Pour ne pas inquiéter Pauline, il n’en avait naturellement pas dit davantage au téléphone. Il s’était contenté d’un passage rapide pour faire traiter ses plaies, puis il s’était dépêché de venir à leur rendez-vous.« Comment avez-vous pu ne rien me dire alors que c’était si grave ? En quoi un rendez-vous pourrait-il passer avant votre sécurité ? »Pauline a eu l’impression qu’une main lui serrait brutalement le cœur. En le voyan