「叱られてないよ」「うそ」娘に嘘をつかれるのが一番嫌いだ。それでも愛はママに叱られていないと言い張る。結依の性格ならわかる、愛は絶対に「あんな危ないことは二度としちゃダメ」と、叱られたはずだ。俺はそっと娘を抱きしめて慰めながら、結依のことを見た。結依は少し恥ずかしながらその場に立ち尽くしていた。「パパ、もう二度とパパを傷つけさせたりしない。全部あたしのせい。ごめんね、パパ」可愛い娘を見ると、胸がキュンとする。「愛ちゃんを守るのもパパの役目だ。パパはお前を責めてなんかいないさ」広は娘を連れて病室を出て行き、残ったのは俺と結依だけだった。彼女は頑なに脱がせて傷口を調べようとするが、医者がガーゼを貼ったばかりなのに、何がわかるというのか。すると結依も娘に倣って駄々を捏ねた。「もう、わかったから。見せてやるよ」俺が入院着を脱ぐと、結依が傷口をそっと息を吹きかけ、くすぐったかった。「蓮、二度とこんなことが起きないって約束する」俺は呆れたように笑った。今回の件で確かに彼女は不安を感じていた。「わかった、信じるよ。俺が一番愛してるのは結依だ。命は大事にしてる、何せ一生一緒にいるんだからな」俺の言葉に、結依の目に笑みが浮かんだ。まったく、子供みたいに甘えん坊だ。家に帰って休んでもいいのに、結依と娘は俺が病院で休養することを強く望んだ。さらに大勢の医師を呼んで、何度も何度も俺の様子を確認させた。しばらく経って、完全に回復したと判断されると、ようやく退院を許された。荷物をまとめている時、病室のドアが突然開いた。背を向けていたので、娘かと思った。「愛ちゃん、パパの携帯取ってきて」「蓮、私よ」俺は服を整理していた手が止まり、振り返ると久しく会っていなかった碧が立っていた。彼女の顔はまだひどく腫れていた。「用件は？」碧が結依のボディーガードをかわせたのは、何か手段があるに違いない。以前の田中を思い出し、軽率な行動は控えた方が良さそうと判断した。碧は俺の不安を察したのか、慌てて口を開いた。「蓮、怖がらないで。傷つけたりしないから。ただ……」「ただ何だ？」俺は苛立ちながら問い返した。「まだ愛しているの。蓮。あなたが他の女性と結婚して子供を産む
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