All Chapters of 私の偽装死で、夫が一夜で白髪になった: Chapter 11 - Chapter 14

「昔の俺は見る目がなかった。もう一度、俺にチャンスをくれないか？」私は心底うんざりして、顔を引きつらせた。以前の私はどうしてこんな痛い男を好きだったのだろう？私が断る前に、横にいた隼人が焦り出した。彼は私のもう片方の手を掴み、自分がいかに愛されていたかを語り始めた。さらに、以前私が彼に贈った翡翠のお守りまで取り出した。「彩音、これを覚えてるか？俺が高熱を出した時、お前がお寺で何日も写経して、ようやく俺のために手に入れたお守りだ。彩音、認めるよ。最初は確かにお前を利用するつもりだった。でも、いつの間にか本気でお前を愛していたんだ！俺たち、五年間も夫婦だったんだぞ。それを無かったことにするなんて言わないでくれ！」胃の奥から強烈な不快感が込み上げ、吐き気がした。昔の私は本当に救いようがない馬鹿だった。どうしてこんなゴミ溜めから男を拾おうとしていたのだろう？しかも、まんまとこの兄弟に弄ばれていたなんて！隼人と朔也は、子犬のような目で私を見つめ、競い合うように思い出の品を押し付けてくる。必死にアピールしているようだ。私は口元を歪めて笑い、ゆっくりと朔也に歩み寄った。朔也は私が自分を選んだと思い込み、歓喜の表情を浮かべて抱きしめようとした。「彩音、やっぱり俺たちの幼馴染としての絆は本物だったんだな……」彼が言い終わる前に、私は彼の横をすり抜け、目の前のゴミ箱に彼からのギフトボックスを放り込んだ。「ゴミはゴミ箱へ、それがお似合いよ」私の言葉に、朔也の顔色は土気色に変わり、見るも無残な表情になった。それを見た隼人は、ここぞとばかりに勝ち誇った顔で言った。「彩音のことは俺が一番よく知ってる。兄貴みたいなお古を選ぶわけないだろ！彩音、兄貴を振ったってことは、やっぱり俺を選んでくれるんだよな？」私が拒絶する隙も与えず、彼はお守りを私の手に押し付けた。私が笑ってそれを受け取ると、隼人の目が輝いた。「彩音、やっぱり俺を愛してくれてるんだね……」だが次の瞬間、彼の笑顔は凍りついた。私が彼に目の前で、翡翠のお守りを地面に叩きつけて粉々にした。隼人は呆然と立ち尽くし、やがて顔から血の気が引いていった。彼は目を見開き、信じられないという顔で私を見た。声が震えている。「彩

「彩音！」彼らが現れたことに、私も驚きを隠せなかった。彼らに対する憎しみは消えていないが、私のために命を落としてほしくはない。私は深く息を吸い、叫んだ。「なんで来たの！？逃げて、彼女はナイフを持ってるわ！」だが二人は逃げるどころか、私の方へ一歩踏み出した。「彩音、俺たちは怖くないぞ！」「ああ、お前を諦めきれなくて後を追ってきたら、連れ去られるのを目撃したんだ。追いつくために、隼人と一緒に信号無視までしたんだぞ」「間に合ってよかった……もし何かあったらと思うとぞっとする！」梓にとって、これほどの屈辱はなかっただろう。今まで自分をお姫様のように扱い、守ってくれていた二人が、自分を無視して身代わりである私を気遣っている。嫉妬が爆発し、彼女の顔が歪む。私を睨みつける目は、憎悪の炎で燃え上がっていた。梓はナイフを私の首に押し当てた。「動くな！一歩でも近づいたらこの女を殺す！」隼人と朔也は足を止め、冷たい目で梓を見た。「梓、どうすれば彩音を解放するんだ？」「解放してくれれば、条件は何でも飲む！」梓は口角を上げ、狂気じみた笑みを浮かべた。「何でも？じゃあ……あんたたちの足を砕いて見せてよ！彩音のために自分の足を犠牲にできるなら、彼女の命だけは助けてあげる」その言葉に、兄弟は凍りついた。梓は満足げに私を見た。「見たでしょ、彩音？彼らの愛なんて所詮こんなものよ！口では愛してるとか言いながら、結局は自分が一番大事だから……」彼女が言い終わる前に、隼人と朔也は足元の大きな石を拾い上げ、迷わず自分の足に振り下ろした。鈍い音と共に骨が砕け、肉が裂ける。二人の足は瞬く間に血まみれになり、悲痛な叫び声が工場に響き渡った。彼らは痛みに耐えながら、私に許しを請い続けた。「彩音、ごめん。やり直せるなら、最初からお前を選ぶよ！」「彩音、俺が悪かった。足一本どころか、命だって差し出す！梓、これで……彩音を離してくれるか？」その光景を目の当たりにした梓は、怒りで我を忘れた。充血した目で私を睨みつける。「なんでよ！あんたなんかただの代用品なのに！私のお下がりのくせに！なんで私より愛されるのよ！？許さない！死ね！」彼女はナイフを振り上げ、私に向かって突き出した。