「もし本当に謝りたいのなら……これ以上、私の幸せな生活を邪魔しないでください。私も、夫も、もうあなたと会いたくないんです」澄人の両目が真っ赤に染まり、悔恨の涙があふれ出た。私は何の反応も示さず、くるりと背を向けて歩き去った。今度こそ、もう二度と振り返らない。……その夜、謹市が帰宅するとすぐ、私を寝室に引きずり込んだ。彼は真剣な表情で私を見つめたが、一言も発しない。結局、最初に耐えきれなくなった私が尋ねた。「どうしたの？何でそんなに、悲しくて怒ったみたいな顔してるの？」謹市はまだむっとした様子だ。「まだ笑える？昼間、藤原のやつがまた君を訪ねてきただろう？」彼の言葉は疑問文だが、口調は確信に満ちている。やっと、彼がなぜ帰宅してすぐに不機嫌そうな顔をしているのかわかった。どうやら、やきもちを焼いてるらしい。私は彼の手のひらをそっとかきながら、あっさりと答えた。「そうよ、彼は確かに私を訪ねてきたわ」「あいつはまた何か言ったのかい？」私は軽く笑い、わざとからかうように言った。「彼はね……私がもう結婚して子供がいても気にしないって。私が彼を許して、もう一度付き合ってくれるなら、心ちゃんを自分の子供のように大切にすると約束したわよ」それを聞いた謹市が歯ぎしりしながら言った。「なかなかやるな、藤原め。俺が死んでると思ってるのか？心ちゃんには実の父親がいる。彼が父親になどなれるわけがない。ふん！どうやら何か仕掛けないと、奴は大人しくしてくれそうにないな！」私は思わず聞き返した。「何をしようっていうの？」次の瞬間、私は謹市にベッドに押し倒された。「笙子……なんでそんなに彼のことを気にかけるんだ？まだあいつを忘れられてないのか？言っておくが、俺たちは結婚してる。それに俺は一生離婚するつもりはない。たとえ君がどうしてもあの忌々しい奴を忘れられなくても、君は一生この一条謹市の妻だぞ。約束する。君が素直に俺のそばにいてくれるなら、一生君を大切にする。でももし俺から離れようとするなら……そんな考えは捨てたほうがいい。たとえ死んでも、君を離したりはしないからな」謹市の独占的な告白を聞いて、私の心には温かいものがじんわりと広がった。彼の口調は冷酷だったが、私はその中に隠された不安を感じ
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