All Chapters of L'amante du PDG: Chapter 61 - Chapter 70

Le lundi matin arriva avec la brutalité d’une douche froide. Un réveil strident avait remplacé le silence feutré des montagnes, et les stores à lamelles de mon appartement laissaient passer une lumière grise, métallique, typiquement new-yorkaise en février. Le rêve ou le cauchemar éveillé du séminaire était terminé. Il fallait réintégrer son corps, ses habits de ville, son rôle.L’ascenseur lisse et silencieux de l’immeuble m’avala et me recracha au vingt-troisième étage avec la même impersonnalité qu’un distributeur de billets. Pourtant, en franchissant les portes coulissantes en acier brossé, je sentis le sol se dérober imperceptiblement sous mes escarpins noirs. Les couloirs étaient inchangés : moquette épaisse gris ardoise absorbant les bruits, murs d’un blanc clinique ponctués de toiles abstraites aux couleurs froides des bleus électriques, des gris sourds , éclairage uniforme et impitoyable des néons encastrés. Un décor aseptisé, conçu pour l’efficacité, pas pour l’âme. Et pourt

Ses mains glissèrent de mon cou à mes hanches, m’attirant plus près encore jusqu’à ce que mon corps soit doucement plaqué contre le bord du bureau, l’acajou lisse et froid à travers ma jupe. Je lâchai les dossiers qui tombèrent en désordre sur le sol avec un bruit mat. Peu importait. Rien n’importait, sauf la douceur insistante de sa bouche, la chaleur de ses mains sur mes flancs, l’odeur enivrante de son parfum et de sa sueur légère.« Tu m’as manqué », murmura-t-il en rompant le baiser, ses lèvres effleurant les miennes à chaque syllabe. Sa voix était rauque, chargée d’une émotion brute. « Toute la foutue journée. Je ne voyais que ton nom sur les mails. Je n’entendais que ta voix dans les couloirs. »« Toi aussi », soufflai-je, la tête légère, le corps déjà en fusion sous ses doigts qui dessinaient des cercles sur le tissu de mon chemisier. « Tu m’as terriblement manqué. »Il m’embrassa de nouveau, plus lentement cette fois, comme s’il voulait savourer chaque seconde, graver cette i

Je franchis les portes tournantes avec la sensation d’être une voyageuse revenue d’une autre planète. L’air conditionné me frappa comme une gifle sèche, chargé de cette odeur familière que je connaissais par cœur papier neuf, café filtre qui infuse en continu, et ce parfum d’entreprise, ce mélange discret de santal et de cuir qui imprègne les moquettes épaisses et les cloisons de verre.Mardi. On était mardi. Quatre jours seulement s’étaient écoulés depuis la fin du séminaire, depuis le chaos, depuis la promesse. Quatre jours, et j’avais l’impression que des années s’étaient tassées dans ma poitrine, plissant ma peau de l’intérieur.L’ascenseur me déposa au vingt-troisième avec son habituel tintement métallique un ding aseptisé, identique à des milliers d’autres, qui annonçait le début de la routine. Je traversai le hall ouvert, les talons de mes escarpins noirs martelant le sol de marbre clair. Autour de moi, le ballet habituel des employés : têtes baissées sur les téléphones, dossie

Je parlai du Missouri, des étés interminables dans une petite ville où tout le monde connaissait tout le monde. Je parlai de mon père, mort trop tôt sur une route mouillée. Je parlai de ma mère, cette femme qui avait été forte puis s’était effondrée, bouteille après bouteille, amant après amant. Je parlai de Camille, ma petite sœur devenue adulte trop vite, qui avait choisi de rester quand j’avais choisi de partir. Je parlai des regards accusateurs, des messages amers, du silence radio qui s’était installé comme un hiver sans fin.« Je suis partie sans regarder derrière », murmurai-je. « J’ai fait des études, j’ai pris un boulot ici. J’ai construit une vie à l’opposé de la leur. Et elles m’en ont voulu. » Je déglutis avec difficulté. « Elles avaient raison de m’en vouloir. »Ethan écoutait, sans m’interrompre. Ses doigts n’avaient pas cessé leur mouvement sur ma main. Quand j’eus fini, il resta silencieux un instant, puis il prononça les seuls mots qui comptaient :« Je suis désolé. »

Le silence de la chambre d’hôpital était une chose vivante. Il pulsait au rythme lent des machines, au souffle rauque de ma mère, au battement sourd de mon propre cœur qui n’avait pas cessé de tambouriner depuis que j’avais franchi le seuil de cette porte. L’air était saturé de cette odeur caractéristique des lieux de soin un mélange d’antiseptique, de literie propre et de maladie, cette fadeur sucrée qui s’accroche aux draps et aux rideaux. La lumière fluorescente du plafond baignait la pièce d’une clarté crue, impitoyable, qui sculptait les traits creusés de ma mère en ombres profondes.Camille se tourna lentement.« T’es venue », dit-elle simplement.Deux mots. Pas d’accusation. Pas de reproche. Juste un constat, teinté d’une surprise qu’elle ne cherchait même pas à dissimuler.Je hochai la tête, incapable de former le moindre son. Je posai ma valise contre le mur, le bruit du plastique heurtant le sol résonnant étrangement fort dans le silence. Puis je m’approchai du lit, pas aprè