Semua Bab Trop tard pour reconquérir l’ex-femme: Bab 41 - Bab 50

Le point de vue de NathanCette chambre d'hôpital était une cage. Le bip de la machine, le froissement de la soie d'Isabella, tout m'énervait. Elle était près de la fenêtre, à s'essuyer les yeux avec un mouchoir. Le portrait parfait de la femme dévouée. Mon estomac me brûlait. Un rappel de ma connerie de la veille. Ben était à quelques portes, hospitalisé pour une grosse grippe. Et moi, j'étais là, cloué au lit par ma propre faiblesse.La porte a grincé. Ben est entré en traînant les pieds, tout petit et tout pâle dans sa blouse d'hôpital. Il avait supplié pour me voir. Mais au lieu d'aller vers Isabella, qui l'appelait d'une voix mielleuse, il s'est figé. J'ai vu de la peur dans ses yeux. Puis il s'est précipité vers mon lit.Il ne m'a pas demandé comment j'allais. Il était juste un tourbillon de sa propre misère. Il a tendu les mains. Ses poignets étaient un désastre, un mélange de bleus et de jaune. L'un d'eux était si gonflé que la peau brillait.— Papa, plus de perfusion. Ça fait

Le point de vue de ClaireOn rentrait des courses, Leo et moi. Le gros sac de légumes se balançait entre nous. C'était l'heure de son petit rituel. — Ce soir, a-t-il annoncé, très sérieux, c'est : brocolis rôtis, pâtes aux champignons, carottes glacées, et poulet au citron ! Ah, et du pain à l'ail !J'ai haussé un sourcil. — C'est un festin pour deux, ça. T'es sûr que ça va rentrer ?Il a tapoté son petit ventre. — Ma maîtresse a dit : "un grand chef a l'esprit large". Pour être un grand chef, il faut bien que je m'entraîne à être... large ! Il n'était pas sûr de son mot.Ça m'a fait rire. Je lui ai ébouriffé les cheveux. — Je crois que ça veut dire être ouvert d'esprit, mon chéri, pas la taille de ton estomac.Il a eu l'air tout déçu. — Ah. Alors un gros ventre, ça aide pas ? — Pas vraiment, non. — Alors... juste les pâtes et le poulet, ça ira. Et je t'aide à laver les légumes ! Je serai chef à la place. — Excellent plan, j'ai dit en le guidant vers l'immeuble. Mais un chef,

Le point de vue de ClaireLeo était par terre, avec ses crayons de couleur. Mon téléphone a vibré. C'était Carter Thorne.— Il y a un gala de charité demain soir. Vous venez avec moi.— Moi ? J'en avais vaguement entendu parler au bureau, sans plus.— La Fondation Sterling sera là. C'est un problème ?— Non. La réponse est sortie toute seule. — Pas du tout. Je serai là.— Bien.Normalement, il aurait déjà raccroché. Mais là, il y a eu un silence.— Le contrat pour l'emblème du gala expire cette année. Le comité va sûrement lancer un appel d'offres.Je me suis figée, le torchon à la main. Je savais ce qu'il voulait. Il voulait ce contrat. Le problème, c'est que cet emblème... c'est moi qui l'avais dessiné.— Vous suggérez qu'on... fasse une offre ? j'ai demandé, en jouant les naïves.Carter n'était pas du genre à jouer. — Obtenez le contrat. Ou trouvez le designer qui l'a fait. À la fin du contrat, les droits lui reviennent. Celui qui a le designer a le pouvoir.Il avait raison. Ce

Le point de vue de ClaireLe jour déclinait sur le parking du bureau. J'attendais près de la berline noire de Carter Thorne, ma robe émeraude un peu fraîche dans l'air du soir. Il est arrivé, mais il n'était pas seul. Plusieurs femmes en tailleur impeccable le suivaient, mallettes à la main. Une petite armée silencieuse.J'ai froncé les sourcils. — C'est... une sortie de groupe ?— Non, a dit Carter. Son regard a glissé le long de ma robe, s'attardant une seconde de trop. J'ai senti un truc, un changement dans l'air. — Elles sont pour vous. Coiffure, maquillage, stylisme. Ce soir, vous n'êtes pas juste l'associée sur le dossier, Claire. Vous êtes ma cavalière.Je suis restée bouche bée, complètement prise au dépourvu. — Vous... aviez oublié ce détail.— Je ne cherche pas à gérer une autre mondanité, j'ai dit, un peu nerveuse. Il aurait pu inviter n'importe quelle héritière ou actrice. Mais il était connu pour être discret, et pour détester le petit théâtre des soirées mondaines. M

Le point de vue de NathanUne veine pulsait à ma tempe, un rythme sourd et menaçant.Comment osait-elle ?Même si je ne l'avais pas emmenée à un événement mondain depuis des années, les gens qui ont de la mémoire sauraient très bien qui elle était. Ce n'était pas seulement s'afficher avec un concurrent. C'était agiter un chiffon rouge sous mon nez, un défi public. Elle me provoquait, attendant que je traverse la salle pour la remettre à sa place.De toute évidence, j'avais été trop indulgent. Ma complaisance lui avait donné une audace qu'elle n'aurait jamais dû avoir.Sur scène, Isabella se préparait pour les photos, passant son bras sous le mien avec une aisance toute professionnelle. Le protocole voulait que je me dégage subtilement pour éviter les rumeurs.Ce soir, je ne l'ai pas fait. Je l'ai laissée s'accrocher. Je me suis même légèrement tourné vers elle, offrant aux caméras un cliché clair et intime.J'entendais les chuchotements des journalistes. — La rumeur dit que Mademoisel