愛人扱いだった私が結婚、あんたなぜ泣くの？ のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

それでも健吾は、服の上から私に腰を押し付けてきた。【健吾、ベッドの隅にでっかいゴキブリがいるの。早く来て、追い払ってくれない？】【大丈夫、心配するな。すぐ行くから、待ってて】健吾がラインの返信に気を取られている隙に、私はその腕の中から抜け出した。個室での嘲笑がまだ耳から離れない。こんな状況でイチャイチャするなんて、吐き気がした。私が眉をひそめるのを見て、健吾は私が不満なんだと勘違いしたみたい。彼は後ろめたそうに言った。「梨花、ごめん。急用で出かけなきゃいけないんだ。埋め合わせは必ずするから、な？」私は一刻も早くシャワーを浴びたかったから、すぐに頷いた。本当に汚らわしい気分だ。次の瞬間、健吾は慌てて部屋を飛び出していった。私はすぐに服を脱ぎ捨ててバスルームに駆け込んだ。ボディタオルで肌の隅々までこすり、彼の匂いが完全に消えたのを確かめる。それからやっと、ネグリジェを着てバスルームから出た。父から写真が送られてきた。それを一目見て、私は返信した。【お父さん、私は結婚する。話を進めて】【わかった。では10日後にしよう。その日は大安で、結婚には良い日取りだ】【はい】結婚には良い日取り。でも、相手は18歳の時に夢見ていた人じゃない。それから何日も、健吾は帰ってこなかった。でも、彼が他の女とメッセージでやり取りしていることは知っていた。彼は欲が強いから、普段の私たちのやりとりなんて、とても人様に見せられるものじゃない。私が結婚することになったから、父はわざわざ彼の教え子である松浦哲也（まつうら てつや）と藤井正人（ふじい まさと）を、私のためにS市まで迎えによこした。彼らに誘われてS市の有名なレストランに名物料理を食べに行ったら、そこに健吾もいた。ついさっきまで、【梨花の体が恋しい、すりすりしたい……】なんてメッセージを送ってきたばかりなのに、店員の、「いらっしゃいませ、お客様こちらへどうぞ」の声とともに、健吾はセクシーな美女を連れて店に入ってきた。私を見た瞬間、健吾は少し驚いていた。まさか私もここにいるとは思わなかった。哲也と正人は、表向きはただ出張で来ていることになっていた。本当の目的は彼に伝えていなかった。女の勘というものだろうか。健吾の隣にいた女は、私を見るなりすっと手を差し出してきた。

健吾の怒った顔、久しぶりに見た。でも、それが全部、玲奈のためなんて。「まぁ、健吾。梨花さんをそんなに怖がらせちゃダメよ。ぜんぶ私が悪いの。手が滑っちゃって、梨花さんに火傷させちゃったんだから。本当にごめんね、梨花さん。私はちゃんと謝るから」玲奈が、私のヘアドライタオルを頭にかぶってバスルームから出てきた。そして、私を見てにっこり笑う。私の視線がヘアドライタオルに注がれているのに、彼女は人の物を勝手に使った気まずさなんて、これっぽっちも感じていないようだ。「梨花さん、さっき髪が濡れちゃったから。健吾が風邪をひくって心配してくれて、シャワーを浴びさせてくれたの。あなたの物を使っちゃって、大丈夫だったかしら？まぁ、そもそもこの部屋の物って、全部、健吾が買ったものでしょ？もうすぐ結婚するんだし、彼の物を使うのは当然よね」そう言いながら、玲奈は私の部屋のインテリアをさっと見渡し、眉をひそめて健吾を責めはじめた。「健吾、いくら何でもあなたの恩師の娘さんなのに、この家はあまりにも質素じゃない？私の部屋にある飾りを一つでも持ってくれば、彼女の部屋を丸ごとリフォームできちゃうわよ。あなたって、ひいきが過ぎるわ」健吾が個室で、からかうように言った言葉が、頭の中に蘇ってきた。「大丈夫。あいつは苦労するのが好きで、そういう贅沢には興味ないから」このクズ男と悪女の顔をこれ以上見ていたくなくて、私は差し出された塗り薬を床に叩きつけた。「出ていって。二人とも、今すぐここから出ていってよ！」「またすぐにカッとなって。玲奈はただ、君のことを心配してるだけなのに。じゃあ、俺たちはもう行くから。君は家でしっかり反省してろ」二人が出て行った後、私はすぐに部屋にある健吾の物を、全部ゴミ箱に放り込んだ。そして、ふぅーっと、大きく息を吐き出した。この狭い家を、あんなに温かい場所だと思っていたのに。今は、吐き気がするほど気持ち悪い。健吾が浮気していた。幸せだと思い込んでいたこの5年間は、健吾にとって私を辱めるための芝居だったんだ。この数年、父に私たちの関係を話そうと考えたことは、何度もあった。でも、そのたびに健吾に止められてきた。「梨花、先生に知られたら、俺のことを見下すかもしれないだろ。自分の力でプロジェクトを勝ち取りたいん

ホールの扉がゆっくりと開く。その先にかすかに見える男性の後ろ姿に、私は目を向けた。あれがきっと慶ね。見たところ、身長は190センチくらいかな。私は内心でホッと胸をなでおろした。まあ、顔はともかく、身長だけは人に見せられるレベルでよかった。まさか、いきなり後ろから人が飛び出してきて、私と父の行く手を阻んだ。「健吾、何をしてるんだ？」父は不満そうな顔で、正人に目配せをした。正人が前に出て、健吾を引き離そうとする。「先生、梨花は……梨花は、今日、あの男と結婚しないといけないんですか？」「そうだ」「先生……だめです。梨花は……あの男と結婚させないでください」父は怒りを抑えながら言った。「彼と結婚しないなら、まさか君と結婚でもするつもりか？」私は信じられないという顔で、父を振り返った。全部、知ってたの？父は私を見ずに、まっすぐ壇上へと私の手を引いていった。音楽が鳴り響く中、哲也たちも止めに入った。「健吾、今日は梨花の大事な日なんだ。馬鹿なことはよせ」私はもう健吾を見ずに、一歩一歩、慶のもとへ歩いていく。頭の中にいくつかの光景が浮かんでは消えて、なんだか、慶にどこかで会ったことがあるような気がした。慶の後ろに立つと、私は彼の肩をそっと叩いた。私の身長はそれほど高くないから、慶が振り向くと、見上げるような形になった。私はじっと彼の顔を見つめた。わずかに手術の痕はあるけれど、火傷を負ったなんて全然わからない。「何を考えてる？」慶の低い声で、私はハッと我に返った。私がずっと顔を見つめていることに気づいて、彼はクスっと笑った。「俺が酷い顔だったらどうしようって、怖かった？」「いえ……そんな……」図星を突かれて、私は顔を赤くしてうつむいた。父は私の手を慶に渡しながら言った。「この子は面食いなんでね。どうやら君は、彼女の好みにぴったりだったようだ」「ははははは！」会場が一気に和やかな笑い声に包まれた。慶は私の手を取って、壇上へとエスコートしてくれた。「梨花、もし俺が本当に醜い顔だったら、君をお嫁にもらおうなんて思えないよ」彼の隣に立つと、吐息が触れ合う距離で、ふと思い出した。慶は、小さいころ隣に住んでいた、あの包帯を巻いた男の子だったんだ。左の顔全体に包帯をぐるぐ

ここが自分の結婚式だということさえ忘れて、とにかくこの場から逃げ出したい一心だ。私は泣き出しそうなのをこらえながら、隣にいる慶の腕にぎゅっとしがみついた。「慶、お願い。私を連れて行って」「わかった。一緒に行こう。梨花、俺たちはもう夫婦なんだ」慶の温かい大きな手に、私の手はしっかりと包み込まれていた。久しぶりに、心が安らぐのを感じた。健吾の白いタキシードには、血が点々と飛び散っている。私が、彼に目もくれずに慶と去っていくのを見て、健吾はもう言葉も出ず、そのまま気を失って倒れてしまった。車に乗るなり、慶はアクセルを思い切り踏み込み、ホテルから走り去った。彼はどんどんスピードを上げていく。私は慌ててアシストグリップを掴んだ。「慶、ちょっと、スピード落として！怖いよ」私の声が震えているのに気づいたのでしょ、慶はゆっくりとアクセルを緩め、車を地下駐車場の隅に停めた。エンジンが止まると、彼は何も言わず、ただまっすぐに私を見つめてきた。健吾と付き合っていたこの5年間を、どう説明すればいいのか分からなかった。でも、今は慶と夫婦になったんだから。私は意を決して、彼の瞳を見つめ返した。「慶、私は確かに健吾と付き合ってた。でも、もうとっくに別れたの。それに、今は私たちが夫婦でしょ」そう言って、私は慶ににっこりと微笑みかけた。「足りない」意味が分からなくて、私はきょとんとした。「え？何が足りないの？」「笑顔だけじゃ、足りない」慶は私の唇のすぐそばまで顔を寄せた。私が慶の頬に軽くキスをすると、彼は私の首の後ろに手を回してぐっと引き寄せた。「梨花、まだ足りない」男の少し強引な雰囲気に、だんだん体が熱くなっていくのを感じた。一方その頃、玲奈はウェディングドレス姿で、ステージのそばでイライラしながら待っていた。健吾は、指輪交換の直前、突然何も言わずにステージから駆け下りてしまった。招待客が驚いて見つめる中、彼は玲奈の立場なんてお構いなしに、大股で去っていった。残された招待客たちはお腹を空かせて、新郎が戻ってくるのを今か今かと待っていた。「もしかして、新郎って逃げたんじゃないか？」「さあな。でもさっき、新郎が慌てた様子で下の階の会場に走っていくのを見たぞ」「うそでしょ？花嫁さんはあ

「あいつも、嘘をつくならもう少しましな言い訳を考えればいいのに」正人が、慌てて説明してくれた。「昨日、玲奈さんが駆けつけてきて、健吾と少し口論になったんだ。それでカッとなった健吾が手を出したら、一緒に来ていた和田家の人にやられてしまってね。もう、予断を許さない状態らしい。梨花、彼も精神的にすごく不安定でさ。どうしても君に会いたいって言ってるんだ。会ってもらえないだろうか？」私がどうしようか迷っていると、慶が代わりに決断してくれた。「わかった。行こう」電話を切った後、私は彼に詰め寄った。「どうして？あんなにやきもち焼きのあなたが、私が元カレに会いに行くのを許すなんて」慶は、私が不思議そうに首をかしげる仕草がかわいかったのか、顔を両手で包んで思いっきりキスをしてきた。そして、こう説明してくれた。「ベッドの上で身動きも取れない元カレなんて、別に怖くもなんともないさ。それに、彼が入院する前には俺たちも手を出しただろう？もし本当に死んだりしたら、鈴木家が黙っちゃいないからな。だから今回会いに行って、きっぱり話をつけよう。いいだろ？」「わかったわ。全部、あなたの言う通りにする」私がそう言うと、慶はニヤニヤしながら私の脇腹をくすぐってきた。「ああ、くすぐったい！」「もう一回言ってみ？そしたら、やめてあげるよ」「全部、あなたの言う通りにするよ……」……午後、慶と一緒に病院へ駆けつけると、健吾はほとんど全身包帯まみれだ。驚いたことに、そこには玲奈もいた。あんなことがあったのに、それでもそばを離れないなんて、ある意味すごいなと感心してしまった。医師の話では、健吾は骨まで損傷しているらしく、とにかく安静にしなければいけないそうだ。感情をあまり昂ぶらせるのもよくないらしい。だから玲奈も、正人に頼んで私に電話をかけてもらったのだろう。私が来たのに気づくと、健吾の目にぱっと光が灯った。でも、その輝きはもう、私の知っている澄んだ明るさではなかった。彼は歯を二本も折られ、頬はパンパンに腫れ上がっていて、口を開くこともままならないようだ。私は買ってきた花束を、健吾のベッドサイドに置いた。「健吾、しっかり体を治して。元気になったら、S市に帰った方がいいよ。私はもうS市には戻らない。今日はこれでお