La nuit était tombée comme un pagne lourd et humide sur Bonapriso. La lune, à moitié cachée par des nuages sombres, jetait une lumière blafarde sur la cour transformée en marécage. Ngaba se tenait devant la maison en tôle, vêtu d’un vieux tee-shirt noir et d’un pantalon taché de boue. Son sac contenait une machette, une petite gourde et quelques sachets d’herbes préparés par Oxane.Autour de lui, Essomba et neuf anciens étaient prêts, silencieux, armes cachées sous leurs vêtements. L’air sentait la terre mouillée, le charbon froid et la tension palpable.Oxane se tenait sur le seuil, Kofi dans les bras. Le petit regardait son père avec des yeux trop grands pour son âge. Shana, adossée au manguier, affûtait une dernière fois ses lames, le regard dur.Ngaba s’approcha lentement. Chaque pas dans la boue rouge semblait plus lourd que le précédent. Il posa une main sur la joue d’Oxane, puis caressa les cheveux bouclés de son fils.« Je pars maintenant.
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