All Chapters of L'HÉRITIER DU TRÔNE DE FER: Chapter 11 - Chapter 20

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CHAPITRE 11 : LE MASQUE DE LA PANTHÈRE

Le silence dans le couloir du Reform Club était devenu glacial. Ngaba fixait Silas, cet homme qui l’avait accompagné depuis sa "résurrection", cet homme qui gérait ses milliards et ses secrets. Silas, imperturbable, tenait toujours le téléphone, son visage ne trahissant absolument rien.— "L'homme au signe de la panthère", répéta Ngaba d'une voix basse, presque un murmure dangereux.Silas baissa légèrement la tête.— Monsieur, votre mère a subi un traumatisme crânien sévère. Ses paroles sont sans doute les débris d'un passé douloureux. Mon seul signe est celui de la fidélité à votre lignée.Ngaba ne répondit pas tout de suite. Il reprit le téléphone des mains de Silas. Ses doigts frôlèrent le cuir de la pochette de l'intendant. La panthère d'or y brillait, arrogante.— On rentre au Savoy, Silas. Maintenant.Pendant le trajet en voiture, Ngaba ne prononça pas un mot. Il observait les reflets des néons londoniens sur la vitre, mais son esprit était à des

CHAPITRE 12 : LE DÉLUGE

Il était 8h00 précises à Londres. La City s'éveillait sous une pluie battante, inconsciente que son cœur allait cesser de battre dans quelques minutes.Dans la Suite Royale du Savoy, transformée en centre de commandement, l'air était saturé d'électricité statique. Douze serveurs quantiques portables ronronnaient dans un coin, refroidis à l'azote liquide.Ngaba était assis devant l'écran principal. Il ne portait pas de veste, ses manches de chemise étaient retroussées, révélant ses avant-bras puissants. Silas se tenait derrière lui, une main posée sur le dossier du fauteuil, comme un geôlier surveillant son prisonnier de luxe.— Le Conseil de l'Ombre observe, Monsieur, dit Silas. Si l'indice FTSE 100 ne perd pas 30 % dans l'heure, ils activeront les contrats sur la tête d'Oxane.Ngaba ne se retourna pas. Ses doigts volaient sur le clavier holographique.— Ils veulent le chaos ? Ils l'auront.Il appuya sur la touche "Entrée".À la Bourse de Londres,

CHAPITRE 13 : LA CHUTE DE L'ANGE

Le salon de la suite du Savoy n'était plus qu'un nuage de poussière de plâtre et d'éclats de verre. Le bruit de la mitrailleuse lourde du "Nettoyeur" était assourdissant, un martèlement continu qui déchiquetait les murs comme du papier.Ngaba, accroupi derrière le lourd bureau en chêne massif qu'il avait renversé, rechargea son pistolet. Il ne lui restait que trois balles. Oxane, recroquevillée à ses côtés, serrait la clé USB contre sa poitrine, les yeux fermés, priant silencieusement.— Ngaba ! cria-t-elle pour couvrir le vacarme. On ne peut pas rester ici ! Le bureau ne tiendra pas une minute de plus !Le Nettoyeur cessa de tirer un instant, le temps que les canons rotatifs de son arme refroidissent. Sa voix, modifiée par le modulateur de son masque chromé, résonna, métallique et inhumaine.— Sors, Héritier. Lord Sterling promet une mort rapide. Si je dois venir te chercher, je prendrai mon temps.Ngaba regarda Oxane. Il vit la terreur, mais aussi une fla

CHAPITRE 14 : LE VENIN DE L'OMBRE

Le grondement du moteur du hors-bord résonnait sous les arches des ponts de Londres, mais pour Ngaba, le monde était devenu silencieux. Il tenait Oxane contre lui, son corps devenant effrayamment froid. La petite fléchette noire, qu’il venait d’extraire de son cou, semblait peser une tonne entre ses doigts tremblants.— Oxane ? Regarde-moi ! Oxane !Ses paupières papillonnèrent, mais son regard était vitreux. Une sueur glacée perlait sur son front.— Ngaba... j'ai... j'ai froid... murmura-t-elle avant que sa tête ne retombe contre son épaule.Oncle Tanko, aux commandes du bateau, jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Son unique œil se plissa de douleur.— Le "Baiser de la Veuve", petit lion. C’est un neurotoxique synthétique. Ils l'utilisent pour les interrogatoires. Elle ne mourra pas tout de suite... mais son système nerveux va s'éteindre, cellule après cellule.— Il doit y avoir un antidote ! hurla Ngaba, sa voix brisée par une rage impuissante. O

CHAPITRE 15 : LE SANG DES ROIS

L'air à l'intérieur du laboratoire de Greenwich était saturé d'ozone et de l'odeur métallique du sang. Les alarmes hurlaient, une plainte stridente qui semblait rythmer les battements de cœur furieux de Ngaba.Il se tenait sur le seuil, ses haches de combat enfoncées dans le sol en métal, les mains vides pour montrer qu'il n'avait pas d'arme à feu. À dix mètres de lui, Silas se tenait au-dessus d'une cuve de traitement chimique où bouillonnait un acide vert émeraude. Dans sa main droite, il tenait la petite fiole bleue — la vie d'Oxane.— Un pas de plus, et la fiole tombe, Ngaba, dit Silas. Et avec elle, le futur de ta lignée.Lord Sterling, caché derrière un écran de verre blindé au fond de la pièce, ricana.— Regardez-vous, Ngaba. Vous êtes revenu à l'état sauvage. Tout cet argent, tout ce pouvoir, et vous finissez par ramper pour une femme. Rendez-nous les codes du "Déluge" et la liste noire. Maintenant !Ngaba inspira lentement. Il sentait la douleur de

CHAPITRE 16 : LE PRIX DE LA SURVIE

Le jet privé, un nouvel appareil affrété en urgence, le précédent gisant au fond de l'Atlantique, survolait la Manche en direction d'une clinique privée ultra-sécurisée dans les Alpes suisses.Ngaba était assis au chevet d'Oxane. L'antidote avait stoppé la paralysie, mais elle ne s'était pas encore réveillée. Son visage, d'ordinaire si plein de vie, était d'une pâleur de porcelaine.Oncle Tanko entra dans la cabine luxueuse, rangeant son poignard traditionnel dans sa gaine. Il regarda son neveu. Ngaba n'avait pas dormi depuis soixante-douze heures. Ses yeux étaient injectés de sang, et une barbe de plusieurs jours durcissait ses traits.— Tu devrais te reposer, petit lion. Le monde sait que tu as gagné la bataille de Greenwich. Personne n'osera t'attaquer tant que nous sommes dans les airs.— Gagner une bataille ne sert à rien si on perd le trophée, Tanko, répondit Ngaba sans quitter Oxane des yeux. Silas est vivant. Sterling est en fuite. Et ma mère est toujour

CHAPITRE 17 : LA FORTERESSE DE VERRE

L’Île de la Désolation n’était qu'un point noir sur les cartes satellites, un ancien avant-poste militaire oublié au milieu de l’Océan Indien. Mais en moins de quarante-huit heures, sous les ordres de Ngaba, elle était devenue le chantier le plus coûteux de la planète.Trois cargos massifs, battant pavillon de complaisance, étaient ancrés dans la baie naturelle. Des hélicoptères de transport lourd faisaient la navette, déposant des modules de serveurs, des batteries Tesla de taille industrielle et des systèmes de défense sol-air de dernière génération.Ngaba se tenait sur le promontoire rocheux, face au vent salin. Il portait un treillis noir et un débardeur qui laissait voir ses muscles tendus. Ses mains, encore bandées, tenaient une tablette tactique affichant les schémas de la "Citadelle", une base souterraine creusée à même le basalte.— Monsieur, le périmètre biométrique sera actif dans trois heures, rapporta un soldat de la Légion de Fer nommé Kaleb.Ngaba

CHAPITRE 18 : LA LOI DU SANG

La poussière et la fumée des premiers tirs saturaient l'air du port. Le corps de Kaleb, fauché par une balle dont personne ne connaissait l'origine exacte, gisait au sol, son sang se mélangeant à l'huile des générateurs. Autour de Ngaba, la Légion de Fer, cette machine de guerre si bien huilée, s'était fracturée.— Il a tiré sur nous ! Kaleb a tiré sur nous ! hurla un mercenaire en braquant son arme vers Ngaba, croyant que l'ordre venait de lui.— Baissez vos armes ! C’est un piège ! rugit Ngaba, mais sa voix fut couverte par une nouvelle rafale.Jean-Luc Valmont, toujours assis tranquillement dans son conteneur, observait le chaos avec un plaisir esthétique.— Regarde-les, Ngaba. Tes soldats d'élite se transforment en chiens enragés à la première étincelle. C'est ça, ton empire ? Une collection de mercenaires qui n'attendent qu'une excuse pour s'entretuer ?Ngaba ne répondit pas. Il ne pouvait pas se permettre de parlementer. Il devait agir. Il ne sortit pa

CHAPITRE 19 : LE BERCEAU DES MENSONGES

Le silence qui suivit la voix de Maman Reine sur les haut-parleurs de l'île était plus lourd qu'un bombardement. Ngaba restait immobile, la main toujours crispée sur sa mitrailleuse, les yeux fixés sur l'écran où le visage de sa mère venait de disparaître.Toute sa quête, toute sa haine contre les Koffi, tout son exil... n'était-ce qu'une mise en scène orchestrée par la femme qui lui avait donné la vie ?— Monsieur... murmura l'un des soldats de la Légion de Fer, baissant son arme. On fait quoi pour l'ingénieur ?Ngaba tourna la tête vers l'ingénieur traître, qui tremblait maintenant près de l'épave de l'hélicoptère. L'homme avait perdu sa superbe. Il avait compris que dans ce jeu de dieux, il n'était qu'un insecte.— Oncle Tanko, dit Ngaba sans même regarder l'ingénieur. Réveille-toi.Le vieil homme borgne gémit et se redressa péniblement, soutenu par Oxane. Il croisa le regard de Ngaba. Il n'y avait pas de surprise dans les yeux de Tanko. Seulement une pr

CHAPITRE 20 : LE PACTE DU DIABLE

Le "Vautour" était un centre de détention sous-marin, une bulle d'acier et de polycarbonate nichée dans une faille abyssale de l'Océan Indien, à quelques milles de l'Île de la Désolation. C'était là que Ngaba avait enfermé Silas, loin de toute juridiction, loin de toute lumière.Ngaba descendit par le sas pressurisé. L'air y était sec, recyclé, chargé d'une odeur d'ozone. Il entra dans la cellule de verre.Silas n'avait plus rien du dandy londonien. Ses vêtements étaient froissés, son visage émacié par le manque de soleil, mais ses yeux... ses yeux brillaient toujours de cette intelligence glaciale et calculatrice. Il était assis par terre, dessinant des schémas complexes sur le sol avec un morceau de craie improvisé.— Je savais que tu reviendrais, Ngaba, dit Silas sans lever la tête. La solitude est un luxe que les rois ne peuvent pas s'offrir longtemps.— Je ne suis pas venu pour discuter de ma solitude, Silas. Ma mère est vivante. Elle dirige le Conseil.

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