Lahat ng Kabanata ng Pangeran yang Membunuhku Kini Mengejar Cintaku: Kabanata 251 - Kabanata 260

Aula Agung Dewan Tetua pagi itu diselimuti oleh kemegahan yang kaku. Cahaya matahari yang menembus jendela-jendela patri tinggi menerangi jajaran kursi beludru merah tempat para menteri dan tetua agung kekaisaran duduk dengan postur tegap. Di podium utama, berkas-berkas mengenai anggaran militer tahunan telah dihamparkan, menjadi agenda pembuka yang seharusnya berjalan formal dan membosankan. Selir Ketiga Alice duduk di tribun khusus keluarga kerajaan dengan dagu terangkat anggun. Gaun sutra ungunya yang mewah berkilau indah, memamerkan ketenangan berwibawa seorang wanita nomor tiga di kekaisaran. Di sampingnya, Julian juga berusaha menampilkan senyum tipis yang berwibawa, meyakini bahwa badai yang sempat mengguncang faksi mereka pasca-insiden Seraphina telah mereda. Alice merasa aman, pembunuh bayaran yang ia kirim tiga malam lalu seharusnya sudah menyelesaikan tugas mereka, mengunci rapat mulut Dokter Joseph selamanya. Namun, ketenangan semu itu hancur berantakan ketika Alaric m

Pekik kemenangan yang sempat membayangi wajah Julian mendadak membeku ketika Celestine melangkah mantap ke tengah aula. Ruang sidang Dewan Tetua yang megah kini terasa seperti sebuah arena gladiator, di mana sang Mawar Perak berdiri sebagai eksekutor yang siap menghunjamkan belati keadilan.Julian masih menatapnya dengan sisa-sisa keangkuhan yang dipaksakan. Di dalam benaknya, sang Putra Mahkota yakin bahwa kartu geografis yang ia mainkan—fakta bahwa Belladonna Purpurea hanya tumbuh di tanah Barat Montclair—adalah perisai terkuat miliknya yang akan membalikkan tuduhan pengkhianatan kepada Celestine dan seluruh klan Montclair. Para menteri faksi pemberontak di belakangnya bahkan sudah mulai saling berbisik puas, mengira mereka berhasil memojokkan sang putri Grand Duke.Namun, ketenangan Celestine adalah jenis ketenangan badai yang paling mematikan. Ketenangan yang justru membuat lawannya semakin merasa khawatir dan tidak tenang."Kepercayaan diri yang luar biasa hingga membuatmu bersi

Sret! Sret! Sret!Suara rantai sihir pengekang besi yang bergesekan dengan lantai marmer Aula Istana terdengar begitu ngilu di telinga. Selir Ketiga Alice, wanita yang belakangan ini memegang kendali atas separuh istana dalam, kini diseret layaknya seorang kriminal rendahan. Gaun sutra ungunya yang tadi malam terlihat begitu anggun, kini tampak kusut dan kotor, menyapu lantai berdebu seiring dengan langkah paksa para ksatria pengawal kekaisaran.Kedua pergelangan tangannya terkunci rapat oleh borgol hitam bermaterikan sihir penekan mana yang mengunci seluruh aliran energinya, membuatnya tidak lebih dari seorang wanita paruh baya yang tak berdaya. Begitu tubuhnya dihempaskan di tengah-tengah ruang sidang—tepat di hadapan takhta Raja Alderwyn dan jajaran Dewan Tetua—Alice mendongak. Napasnya memburu kasar, dan sepasang matanya yang semula dipenuhi kemunafikan kini berkilat liar, menatap sekeliling aula dengan sisa-sisa harga diri yang telah hancur berkeping-keping."Berdiri di sana, Al

Ketegangan yang membakar Aula Agung Dewan Tetua perlahan surut, menyisakan keheningan yang sunyi seiring berakhirnya sidang penghakiman berdarah itu. Bagi dunia luar, hari itu adalah hari runtuhnya faksi raksasa Paviliun Ketiga. Namun bagi Alaric dan Celestine, ini adalah akhir dari sebuah pencarian panjang yang melelahkan—sebuah titik di mana hantu-hantu masa lalu akhirnya bisa beristirahat dengan tenang.Sore harinya, langit Ethelwilde seolah ikut merasakan kedalaman emosi yang tersisa. Awan kelabu menggantung rendah, menurunkan rintik hujan tipis yang membasahi bumi dengan irama yang konstan dan menenangkan. Di area pemakaman kerajaan yang terletak di perbukitan suci di belakang istana, dua batu nisan marmer putih berdiri berdampingan di bawah naungan pohon magnolia tua. Di sanalah jasad mendiang Selir Agung Grace dan GrandDuchess Montclair dikebumikan.Celestine melangkah perlahan di atas rumput yang basah, jubah lavendernya terseret halus di atas tanah. Dengan satu gerakan gemul

Malam itu, kubah langit Ethelwilde membentang begitu bersih, seolah-olah semesta sengaja menyapu bersih setiap sisa kabut hitam yang selama sepuluh tahun ini mencekik jantung kekaisaran. Cahaya rembulan yang keperakan jatuh dengan anggun di atas balkon marmer Paviliun Kaca, tempat di mana Alaric dan Celestine kini berdiri berdampingan. Angin malam berembus lembut, memainkan helai rambut perak Celestine dan membawa aroma khas mawar serta sisa-sisa keharuman sihir Aethel-Flora yang menenangkan ke dalam udara malam yang sunyi.Badai konspirasi suksesi yang melelahkan telah usai. Misteri kematian berdarah mendiang Selir Agung Grace dan GrandDuchess Montclair pun telah selesai dibongkar hingga ke akar-akarnya di depan altar pengadilan publik. Kejayaan semu Paviliun Ketiga telah runtuh menjadi abu, dan faksi penyusup di wilayah Barat pun telah dibersihkan tanpa sisa. Untuk pertama kalinya dalam hidup mereka, tidak ada lagi dendam konyol tersembunyi yang mengikat langkah, tidak ada lagi ba