Lahat ng Kabanata ng Pangeran yang Membunuhku Kini Mengejar Cintaku: Kabanata 231 - Kabanata 240

Kilau lampu kristal Istana perlahan mulai terasa menyesakkan bagi Celestine. Meski senyum anggun tak pernah tanggal dari wajahnya, sepasang matanya yang seindah batu amethyst mulai menyiratkan kelelahan. Kerumunan pemuda bangsawan yang mengelilinginya tak henti-henti melontarkan pujian klise, masing-masing berusaha keras menarik perhatian sang lady idaman kekaisaran. Tanpa tahu jika sebenarnya sang lady sudah memiliki kekasih yang belum dipublikasikan. "Ah, mohon maaf, para tuan muda yang terhormat." Sebuah suara yang renyah namun sarat akan ketegasan memotong untaian pujian dari seorang anak menteri. Dari balik kerumunan, muncul Marcella. Dengan gaun berwarna hijau zamrud yang memesona dan kipas bulu yang dikepakkan anggun, Marcella melangkah maju, memosisikan dirinya tepat di samping Celestine. "Saya rasa Lady Celestine perlu menghirup udara segar sejenak sebelum bersiap untuk berdansa dengan Yang Mulia Pangeran nanti. Anda sekalian tentu tidak ingin membuat sang lady pingsan kar

Aula perjamuan malam musim panas yang semula dipenuhi keanggunan aristokrat seketika pecah menjadi panggung kekacauan massal. Jeritan histeris dari para lady kmenggema, berbaur panik dengan derap langkah para pelayan yang berlarian tak tentu arah. Di atas lantai marmer yang dingin, tubuh Seraphina masih menggelepar dengan kejang-kejang kecil, sementara cairan putih berbusa terus merembes keluar dari sudut bibirnya yang kian membiru. Atmosfer di dalam ruangan seketika berubah mencekam, dipenuhi oleh aroma ketakutan yang pekat.Namun, di tengah badai kepanikan yang melanda seluruh isi istana, ada satu titik yang seolah tidak tersentuh oleh waktu.Celestine tetap berdiri tegak di posisinya. Dengan gerakan yang teramat santai dan anggun, ia menurunkan gelas kristal dari bibirnya, lalu meletakkannya kembali di atas meja memutar tanpa menimbulkan denting sedikit pun. Tidak ada gurat kepanikan, tidak ada keterkejutan, apalagi rasa bersalah di wajahnya. Sepasang matanya yang seindah batu am

Suasana di dalam aula perjamuan kian mencekam saat desas-desus mengenai rekaman sihir Aethel-Flora membuat para bangsawan saling lempar pandang penuh kecurigaan. Julian berdiri mematung, keringat dingin mulai membasahi pelipisnya saat menyadari posisinya telah terkunci rapat oleh argumen hukum Alaric dan gertakan mematikan dari Celestine.Tepat pada saat ketegangan berada di titik kulminasi, kerumunan di dekat pintu masuk terbelah ketika tiga orang penyihir medis istana jubah putih bergegas masuk membawa peralatan ramuan mereka. Di bawah pengawasan ketat seluruh hadirin, mereka segera berlutut di samping tubuh Seraphina yang masih lemas dengan sisa-sisa busa di sudut bibirnya.Julian, yang melihat kedatangan tim medis, mencoba melakukan manuver terakhir untuk menyelamatkan namanya. "Medis! Periksa cangkir teh itu dan sisa cairan di lantai! Lady Celestine pasti telah menukar gelas atau menggunakan sihirnya untuk memindahkan racun itu dari nampan ke cangkir Seraphina! Bisa saja dia adal

Aula perjamuan malam musim panas yang megah itu mendadak terasa seperti ruang eksekusi publik bagi Seraphina. Proyeksi sihir Aethel-Flora baru saja memudar, meninggalkan keheningan yang mencekam sebelum akhirnya pecah oleh gumaman kemarahan dari ratusan bangsawan yang hadir. Kebenaran telah telanjang di bawah kilauan lampu kristal, dan topeng permata pergaulan yang selama ini diagungkan Seraphina kini hancur berkeping-keping menjadi abu yang tak berharga. Celestine berdiri tegak, hanya beberapa langkah dari tempat Seraphina bersimpuh. Ia tidak mengangkat tangan, tidak menghunus senjata, bahkan tidak perlu menyentuh seujung kuku pun dari tubuh wanita yang telah mencoba memfitnahnya itu. Namun, aura otoritas yang stabil dan tatapan matanya yang seindah batu amethyst memancarkan keagungan yang begitu menekan, membuat Seraphina terlihat semakin kerdil dan menjijikkan di atas lantai marmer yang dingin. "Drama yang kau susun dengan begitu rapi ternyata hanya sebuah lelucon amatir, Serap

"Apakah kau selalu semenawan ini saat menghancurkan hidup seseorang, My Lady?"Suara rendah dan serak milik Alaric memecah keheningan paviliun kaca yang terletak di sudut terdalam kediaman Montclair. Malam telah larut, namun sisa-sisa atmosfer ketegangan dari aula perjamuan istana seolah menguap begitu saja, tergantikan oleh aroma manis kelopak bunga yang menari lembut ditiup angin malam.Celestine, yang sedang menyesap teh hangatnya, menoleh perlahan. Sebuah senyuman tipis, anggun namun menyimpan binar jenaka, terukir di bibir ranumnya. "Aku hanya mengembalikan apa yang seharusnya menjadi milik mereka, Alaric. Jika mereka memilih untuk menari di atas duri yang mereka sebar sendiri, itu bukan salahku."Alaric terkekeh rendah, sebuah tawa tulus yang jarang ia perlihatkan kepada dunia. Pria itu melangkah mendekat, mengabaikan jarak formalitas bangsawan yang biasanya mengunci gerak-gerik mereka. Dengan gerakan yang teramat halus namun sarat akan kepemilikan mutlak, Alaric duduk di sampin