挙式は、真夏の南半球、海辺のチャペルで執り行われた。潮風に白波のようなカーテンが揺れ、ウッドデッキのバージンロードの両脇には、私の大好きな向日葵が咲き誇っている。シンプルなマーメイドラインのドレスを纏い、父の腕に引かれて蒼空のもとへ歩みを進める。そこに立つ彼は、目尻を赤く染めていた。いつも冷静沈着な彼が、私の前でこれほどまでに余裕をなくし、指先を震わせている。そんな姿を見るのは、これが初めてだった。式はごく簡素なものだった。指輪を交わす際、彼は囁くような声で言った。「これからは、もう二度と離さないよ」私は笑いながら、涙をこぼした。牧師によって夫婦の誓いが宣言され、蒼空が私のベールを上げて、誓いのキスを交わそうとしたその時。並木道の突き当たり、茂みの陰に見覚えのある人影が立っているのが見えた。結翔だ。彼はしわくちゃのシャツに乱れた髪、無精髭を蓄えた惨めな姿で、ヤシの木の陰に潜んでいた。一瞬、視線が交わる。彼の目は恐ろしいほど血走っていて、私のウェディングドレスと、蒼空が私の腰に添えた手を、食い入るように見つめていた。唇を動かし、何かを呟いているようだったけれど、遠すぎて声は届かない。私は、それ以上目を向けるのをやめた。式は何事もなかったかのように進んでいく。蒼空のキスは優しく、それでいて揺るぎない決意に満ちていた。ゲストの歓声が響き、色鮮やかなフラワーシャワーが空から降り注ぐ。次にその場所へ目を向けたとき、結翔の姿はもう消えていた。披露宴は、浜辺に面したオープンエアのレストランで催された。私は軽やかな赤いカクテルドレスに着替え、蒼空と共にゲストのテーブルを一つひとつ回って挨拶を交わした。海に近い最後のテーブルまで来たとき、少し離れた岩場に座ってこちらを見つめる結翔の姿が目に入った。彼の手にはビール瓶が握られ、足元にはすでに数本の空き瓶が転がっている。「少し、話してくるね」私は隣の蒼空にそっと耳打ちした。彼は二秒ほど沈黙した後、静かに頷いた。「ここで待っているよ」ドレスの裾を持ち上げ、私は砂浜へと歩み寄った。私の気配に気づいた結翔が、弾かれたように立ち上がる。その拍子にビール瓶が手元から滑り落ち、砂の上を頼りなく転がっていった。「……芽依」掠れた声で、
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