景一の声は冷たかった。「九条さん、離婚届はもう受理されていますよ。あの日、区役所で理恵の前に愛人と『離婚を祝う』と言ったのは、理恵を何だと思っているのですか？」陽斗はほとんど叫び声に近かった。「俺と理恵は幼なじみだ！俺たちの間の感情なんて、お前に理解できるはずがない！」彼の声はますます大きくなり、絶望的な執着さえにじんだ声だった。「理恵は子供の頃から『陽斗と結婚する』って言い続けてきたんだ！彼女が初めて舞台に立った時、拍手を送ったのはこの俺だ……俺たちはもうとっくに家族同然なんだ！間違いを犯したのは認める。でも、理恵への気持ちはずっと本物だった！たった一つの過ちで、俺たちの結婚生活を全て否定しろっていうのか？」景一は冷たく遮った。「幼なじみの感情を、彼女を傷つける言い訳にするんですか？」「違う！」陽斗の声には泣き声が混じっていた。「理恵、覚えてるか？十八歳の誕生日、あの日、海辺で一生理恵を幸せにすると誓ったこと。あの言葉は本心だった。今も変わらない！」彼はほとんど叫びながら続けた。「俺たちにはあんなにたくさんの思い出がある。何年も積み重ねてきた俺たちの絆が、お前みたいな他人に負けるわけないだろ！」景一の声は刃物のように鋭かった。「まさに長年の感情を築いてきたからこそ、九条さんの裏切りは許しがたいのです。僕は今は他人かもしれませんが、今後は他人じゃなくなるかもしれない。しかし九条さんは、理恵と離婚届を提出したその瞬間に、永遠に失格したのです」陽斗の呼吸が突然荒くなり、真っ赤になった目で景一を睨みつけた。突然、彼は拳を振りかぶり、景一の顔面に思い切りぶちかました。景一は不意を突かれ、数歩後ろによろめいた。口元から血の筋がにじんだ。陽斗が獣のような唸り声をあげて叫んだ。「てめえが何だ？ここでとやかく言える立場か！」両親が物音を聞きつけて駆け寄った。母が景一を抱き起こし、父は一歩前に躍り出て、陽斗が再び振り上げようとした拳の手首を力強く掴んだ。父の声にはかつてない厳しさが込められていた。「陽斗！もうお前は正気を失っている！」母はさっと景一の傷を確認すると、振り向いて陽斗に冷たく言った。「柚木家はあなたを大切にしてきたはず。これがその恩返しなの？」陽
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