代わりに出たお見合いで、運命を間違えた のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 7

私は財閥の令嬢である親友の身代わりとして、お見合いの席に臨んだ。大森グループの跡取り息子である大森結城（おおもり ゆうき）は、私に一目惚れをした。それ以来、私に視線を送る男がいれば、彼はその男の足を折り、江の川へと投げ捨てた。私が正体を明かした時、彼は自らの手の甲を三度切り裂いた。骨が見えるほどの深い傷だった。「お前が誰であれ、俺のそばを離れることは許さない。他の男と結婚して子供を産む姿を想像しただけで、そいつらを皆殺しにしたくなるんだ」彼は三年間、私を溺愛した。私が妊娠を知らせようと胸を高鳴らせていた、あの夜までは。寝室の扉を開けた私の目に飛び込んできたのは、一糸纏わぬ姿で絡み合う彼と親友の姿だった。私は理性を失い、二人を家から追い出そうとした。しかし、結城は血走った目で私を見つめ、私の頬を張り飛ばした。「土屋綾奈（つちや あやな）、どうしてそんなに聞き分けが悪いんだ？俺はお前のために永野家との婚約を破棄した。そのせいで美香子は家の中で肩身の狭い思いをしているんだ。彼女は地位を固めるために子供を欲しがっているだけだ。どうしてそれくらいのことが理解できないんだ？」親友である永野美香子（ながの みかこ）は床に膝をつき、腹部を押さえながら懇願した。「綾奈、もうお腹の中に赤ちゃんがいるの。この子に罪はないわ！」私は冷めた目で二人を見つめた。「別れましょう」その瞬間、結城の表情が豹変した。「誰が別れるなんて許した？」台風が吹き荒れる夜、彼は私を暴風雨に曝されるベランダに閉じ込めた。そして、部屋の中で二人が睦み合う声を一晩中聞かせ続けた。……ベランダに一晩閉じ込められ、凍え死ぬ寸前になってようやく、結城は施しを与えるかのようにガラス扉を開けた。彼は温かいコートを私の肩にかけ、私の冷え切った足を自分の腹部に当てて温めた。そして、仕方ないというようにため息をついた。「綾奈、俺を恨まないでくれ。お前が頑固すぎるんだ。小さなことで騒ぎ立てて別れるなんて言うから、こうして躾けるしかなかった。俺の他に、誰がこれほどお前を愛し、慈しんでくれるというんだ？」慈しむ？笑わせないで。彼は昨夜の台風がどれほど過酷かを知りながら、わざと私を外に閉じ込めたのだ。私は必死にガラスを叩き、妊娠しているか

結城の目が一瞬で輝き、美香子のそばへ飛び寄った。「美香子、やっと笑ってくれたね」美香子の母親は、無残な姿になった私を彼女のベッドの前まで引きずっていった。美香子は両手を伸ばして私の手を握り、優しく窘めるように言った。「お父様、お母様、結城……綾奈にそんなことしちゃダメよ。お医者様は、私がひどいつわりで貧血を起こしただけだって言ってたわ。綾奈は私の親友だもの、私を傷つけるはずがないわ」彼女は以前のように、私をベッドの端に座らせ、一枚のエコー写真を取り出した。まだ形も定かではない赤ちゃんの姿を指差して、満面の笑みで言った。「綾奈、見て。これが私と結城の子よ。可愛いでしょ？前に、私の子の義母になりたいって言ってたじゃない。結城が候補の名前をいくつか考えてくれたんだけど、私、決められなくて。綾奈が決めてくれない？大森晴子、大森順子、大森慶子。どれがいいと思う？」その名前を聞きながら、私の口元には苦い笑みが浮かんだ。結城。あなたはそれほど急いで、美香子を愛していることを世間に知らしめたいの？彼女の瞳に浮かぶ勝ち誇ったような光を見て、私は問わずにはいられなかった。「そんなに結城のことが好きだったなら、どうして早く言わなかったの？どうして私にお見合いに行かせるなんて芝居をしたの？どうして私が彼と付き合っていると話した時、おめでとうなんて言ったの！」美香子は絶句し、顔色が急激に青ざめた。彼女の目から大粒の涙がこぼれ落ち、声が震える。「ごめんなさい、綾奈……あなたがこの子のことをそれほど気にするなんて思わなかったの！結城を誘惑して寝てしまったのは私が悪かった。でも、二人の間を引き裂くつもりなんて本当になかったの！もし、私たちの関係を壊したって私を責めるなら……もういいわ、今すぐこの子を流してやる！」彼女は唐突に私の手を掴み、自分の腹部へと叩きつけようとした。私は反射的に手を引いたが、そのわずかな衝撃で、美香子はまるで羽毛のようにベッドから転げ落ちた。鈍い音とともに、彼女の股元から鮮血が広がっていく。結城は私を乱暴に突き飛ばし、美香子を抱きかかえると、血走った目でナースコールを連打した。「土屋綾奈！まだ気が済まないのか！美香子がこれほど卑屈に謝っているのに、まだ許せないのか？この件をいつまでも蒸し返して、俺

私は呆然とした。この莫大な費用を肩代わりしてくれる心当たりなど、どこにもない。私は幼い頃に両親を亡くし、祖母と二人で暮らしてきた。その唯一の肉親である祖母も、一昨年に他界した。美香子の支えがなければ、私は孤独に押し潰されていたかも。夜更け、防護服を着た誰かが面会に来た。痛み止めで朦朧とする意識の中、その人物が私の髪に触れ、ため息をつくのを感じた。「すまない、綾奈」必死に目を開けると、そこにいたのは結城だった。彼は悲哀に満ちた瞳で私を見つめていた。その中には罪悪感と、後悔と、そして慈しみのような色が混ざり合っている。私が目を覚ましたことに驚いたのか、彼は一瞬たじろぎ、すぐに私の両手を握りしめた。しかし、私は全力を振り絞ってその手を退け、彼から距離を置いた。そして、一言だけ吐き出した。「消えて」結城はその言葉に貫かれたかのように、瞳孔を収縮させた。「綾奈、どうしてそんなに冷たいことを言うんだ？確かに、不注意でお前を突き飛ばしてしまった。それは俺が悪かった。だが、お前が美香子を突き落とそうとしなければ、俺だって助けに入ったりはしなかったんだ！」私は怒りで笑い出しそうになった。心電図のモニターが激しく波打ち、アラームが鳴り響く。「綾奈、動くな！今すぐ先生を呼んでくる！俺の顔を見て鼓動が速くなるなんて、やっぱりお前はまだ俺を愛しているんだね。落ち着いたら、ちゃんと謝るから。欲しいものは何でも買ってあげる」結城は看護師たちに引きずり出された。患者の情緒を乱すという理由で、それ以降、彼の面会は禁止された。それから数週間、私は静かな日々を過ごした。容態が安定し、一般病棟へ移った私が最初にしたことは、署名済みの離婚協議書をもう一度用意することだった。それを結城の会社へと郵送した。書類を受け取った彼は、仕事の途中で病院へと駆け込んできた。血走った目で、協議書を私の前に叩きつけた。「綾奈、何の真似だ！何度も言っただろう、離婚するつもりはない。なぜこんなものを送ってくる？俺が一生を添い遂げたいのはお前だけだ。美香子のことは事故のようなものだ。彼女がお前の立場を脅かすことなんて絶対にさせない！」私は冷めた目で彼を見つめた。「浮気をそんなに美談にしないで。汚れきった男と一生を共にする

数ヶ月ぶりに見る彼は、異常なほどに痩せこけ、瞳は血走って憔悴しきっていた。だが、その唇は固く結ばれ、険しい表情を崩さない。「綾奈、やっと見つけたよ。一緒に家に帰ろう。二度とわがままを言って逃げたりしないでくれ」私は信じられない思いで叫んだ。「大森結城、あなた正気なの！離婚届は受理されたはずよ。これは立派な犯罪だわ！」結城は平然と言った。「お前を取り戻せるなら、刑務所に入ったって構わない」私は絶望が襲った。だが、このまま諦めるわけにはいかない。私は服の中に隠し持っていた小さなナイフで、必死に縄を切り始めた。拘束が解けた瞬間、私は隙を突いて結城のハンドルを奪い取った。車は猛烈な勢いで緑地帯へと突っ込んだ。結城が目を見開く。「綾奈、狂ったのか！こんなことをすればお前まで怪我をする！」私は歯を食いしばって言い返した。「私を連れ戻すつもりなら、いっそ一緒に死にましょう！」車が横転しようとした瞬間、私は目を閉じた。しかし、予想していた衝撃は来なかった。目を開けると、結城が私を庇うように抱きしめていた。自分自身の体が傷だらけになるのも構わず、彼は必死に私を守った。「綾奈、お前は退院したばかりだ……もう二度と怪我をさせたくない……あの時、お前を突き飛ばした償いだ……」言い終わらぬうちに、背後から大型トラックが突っ込んできた。ブレーキが間に合わず、結城の車に激突した。轟音とともに、世界が回転する。幸い、私は大きな怪我を負わずに済み、這い出すようにして救急車を呼んだ。結城は脊髄を損傷し、ベッドから動けない体になった。医師の話では、二度と歩けるようにはならないだろうという。だが、彼は私を責めなかった。それどころか弁護士を呼び、自分の財産の半分を私に譲渡する手続きを行った。彼は言った。「綾奈、この数ヶ月間、いろいろと考えたんだ。俺は本当に間違っていた。すまない。離婚協議書に従って、財産を半分分けよう。受け取ってくれ。これはお前の権利だ。美香子に関しては……中絶を勧めたのだが、彼女が首を縦に振らなかったんだ。その後、お前の足取りを掴んで追ってきたせいで、彼女を構う余裕がなくてね。安心してほしい。必ず適切に処理するし、お前に累が及ぶようなことは決してさせない。去りたければ去ればいい。残りたけ