All Chapters of 転生したら王族だった２: Chapter 1 - Chapter 10

「う、うん……フィーは、一緒に来たいんだね～。野営ができて、両親の許可を得たら考えようか」　苦肉の策でそう答える。あれほど溺愛されて育てられた彼女だ。ご両親が「はいそうですか」と首を縦に振るはずがない……という確信に近い期待があった。万が一、放任主義で「行ってきなさい」なんて言われたら、それこそ恐ろしい事態になるけれど。　すると、フィーは何かを思い出したようにハッとして、背後に控えていたお付きのメイドと護衛たちを振り返った。「あ……そうですわ。あなた達はこちらで待機していてください」　凛とした声で指示を出すと、彼女は俺の方を向き直し、今度は林檎のように頬を赤く染めて視線を彷徨わせた。「お茶にしましょ？」　……お茶に誘うだけで、どうしてそんなに恥ずかしそうにするんだろう。久しぶりに二人きりになって、積もる話でもしたいということだろうか。背後ではリリスとルフィアが「二人きり？」と耳をそばだてているのが気配でわかる。　窓から差し込む午後の光が、書庫の埃をキラキラと輝かせている。フィーの熱を帯びた視線に、俺は少しだけ落ち着かない気分になりながらも、差し出されたその穏やかな提案を拒むことはできなかった。♢秘めやかな談話室と、柔らかな沈黙　談話室へ移動すると、控えていたメイドたちが鮮やかな手並みで準備を始めた。空間魔法を用いて取り出された最高級の茶器に、湯気と共に立ち昇る芳醇な茶葉の香り。彩り豊かなお菓子が並べられ、あっという間に贅沢な茶席が整えられた。「下がっていいわ。大事なお話をしますので……」　フィーが凛とした声でメイドたちに指示を出す。扉が静かに閉められ、室内には俺と彼女の二人きりの静寂が訪れた。大事な話？ 彼女の顔を見ると、その表情は硬く、今にも心臓の音が漏れ聞こえてきそうなほど緊張している。……なんだろう。改まってそんな顔をされると、こっちまで胃のあたりがソワソワしてくるじゃないか。　すると、フィーはおもむろに立ち上がり、対面ではなく俺のすぐ隣へと腰を下ろした。「ど、どうぞ……」　消え入りそうな声と共に、彼女は少しだけ顔を傾け、俺の方へと頬を寄せてきた。潤んだ瞳が上目遣いに俺を捉え、微かに震える唇が期待と不安を物語っている。その仕草の意味をようやく理解した瞬間、俺の緊張はふっと温かな苦笑いへと変わった。「ビックリしたぁ……。大事な話と

　レイニーが武器を召喚した頃に闇の王宮で事件が起きていた。　　闇の王の王宮は、その名にふさわしく威厳と恐怖を感じさせる存在だった。この黒い石で築かれた巨大な建造物は、夜空に浮かぶ影のように見え、高くそびえる塔がいくつも立ち並んでいる。塔の頂には常に暗雲が立ち込め、闇の火が燃え盛り周囲を照らし出していた。宮殿の門には重厚な鉄の扉があり、その威圧的な姿は訪れる者に畏敬の念を抱かせる。　宮殿の内部に足を踏み入れると、黒と赤を基調とした豪華な装飾が目に飛び込んでくる。壁には黒曜石とルビーが嵌め込まれ、煌びやかな反射が美しい広がりを見せた。広いホールには豪華なシャンデリアが吊り下げられ、闇の火によって妖しく輝いている。大理石の床には複雑な模様が刻まれ、各部屋の入口には重厚なカーテンが掛けられていた。　王宮は豪華さだけでなく、厳重な警備が施されていた。闇の魔力によって強化された衛兵が宮殿の各所に立ち並び、無言で鋭い目を光らせていた。宮殿全体には強力な魔法の結界が張り巡らされ、侵入者を拒む仕組みとなっており、結界に触れる者はその場で強力な呪いを受ける危険がある。　さらに、王宮の内部には闇の王の魔法によって作られた監視の目が設置されており、不審な動きを感知すると即座に警報を発し衛兵を呼び寄せる。廊下や部屋の随所には隠された罠が仕掛けられており、毒矢や落とし穴、呪いの魔法など多岐にわたる罠が侵入者を待ち受けている。また、闇の王が飼っている巨大な護衛獣も存在し、王宮の特定の区域を守っている。これらの護衛獣は闇の魔力を帯びており、通常の武器では対抗できない。　このように、闇の王の王宮はその豪華さと同時に、非常に厳重な警備が施されている。その威厳と恐怖を感じさせる環境は、魔王さえも近づくことをためらう場所となっている。　だがある日突然、闇の王が忽然と姿を消した。侵入者がいればすぐに見つかり消し去られるし、王が外出する際には護衛が大勢付き、圧倒的な力の差を見せつける兵を引き連れるはずだった。しかし、その日を最後に、闇の王を目撃した者はいなかった。　魔界では、さまざまな噂が飛び交っていた。魔王が暗殺を企て成功したとか、闇の王が王の暮らしに飽きて放浪の旅に出たとか。　実際は、レイニーの詠唱に反応した闇の王の槍が突如黒炎に包まれ、手にしていた闇の王を取り込み吸収していた。　そ

　ダンジョンから獣人族の村へ転移してきた。村からは少し離れた場所なので、ケルちゃんを見て驚かせるのは回避できた。「着いたよ。ルフィアとセラフィーナで村長を読んできてくれるかな。俺は、ケルちゃんとここで待ってるよ」知らない人が見れば魔物だと思って大騒ぎになって攻撃されたら……この森から生き物が居なくなる気がする。　しばらく待っているとルフィアとセラフィーナが村長さんを連れてきた。　　　獣人族の村の村長にケルちゃんを紹介をすると青褪めて固まっていた。明らかにボス級の魔物で、ライオンの２倍の大きさはあり、睨まれたら絶望し動けなくなる。　村の護衛で盗賊や敵意のあるものを喰らい、守護してくれる存在で、村人には危害は加えないと説明をした。だが、からかって攻撃をすれば……話は違い敵だと判断され攻撃を受けるのは当たり前だと話した。　何もしなければ村の守護獣として働いてくれると理解してくれた。　その後は、村で買い物をして過ごしていると……はぐれてしまった。残ったのはリリスと二人っきりになってしまった。　森の中、レイニーとリリスは村の近くを歩いて転移をしてきた場所へ戻ってきた。「あのさぁ、二人で迷子になっちゃったね～」レイニーは首を傾げて可愛くリリスに話した。　リリスは腕を組みながら、少し怒ったような表情で答えた。「もう、レイニー様。どうしてこんなところで迷子になるのよ。」　しかし、すぐに顔を赤らめながら続けた。「でも、まぁ…二人っきりって悪くないわね。」「もう少し二人で散歩をしない？二人だと気まずいとかかな？」　レイニーは首を傾げて可愛く聞いた。「え、そ、そうね。別に気まずいわけじゃないわよ！」　リリスは少し顔を赤らめながら、照れくさそうに目をそらす。「散歩くらい、別に問題ないわ。二人で歩くのも……悪くないわね。」「じゃあ、行きましょっか。ちゃんとついてきてよね、レイニー様！」リリスは少しツンとした口調で、でも楽しそうに先に進んだ。「え、ちょっと待ってよぉ～。おいて行く気なの？リリス～」レイニーは目を潤ませた。　リリスは振り返り、慌てた表情で戻ってきた。「な、泣かないでよ、レイニー様。そんな顔しないでってば！」リリスは手を差し伸べた。「まったくもう……ちゃんとついてくるなら、一緒に歩いてあげるわよ。」リリスは少し照れくさそうに微笑んだ。

　その後は、村の広場でルフィアとレイニーは穏やかな午後を過ごしていた。レイニーは膝の上に座っているルフィアを優しく抱きしめながら、微笑んだ。「こうしてるとさ、出会った頃を思い出すね。ルフィアが話を掛けてきて、宿を紹介してもらってさ。みんなで部屋で話をしてたよね～。」　ルフィアは柔らかい笑顔を浮かべ、思い出に浸りながら頷いた。「うん、あの時のことを思い出すと、ちょっと懐かしいなぁ。初めてお兄ちゃんに話しかけた時、ちょっと緊張してたんだよ。でもお兄ちゃんが優しくしてくれて、すごく安心したの。」　彼女の言葉に、レイニーは微笑んで応えた。膝の上に座っているルフィアを優しく抱きしめると、彼女は幸せそうに身を預けた。「みんなで部屋で話してたのも楽しかったね。あれからずっと一緒に冒険してきて、本当に嬉しいよ。お兄ちゃんとの時間、大切にしてるんだぁ」レイニーはその言葉に深く感動し、さらにルフィアをぎゅっと抱きしめた。「俺も同じことを思ってるよ」　ルフィアはその抱擁に安心感を感じ、優しく微笑んだ。「お兄ちゃん……ありがとう。わたしもお兄ちゃんが大好きだよ。これからもずっと一緒にいようね。お兄ちゃんと一緒なら、どんな冒険でも怖くないよ」　二人はそのまましばらくの間、温かい時間を共有しながら、村の広場でのひとときを楽しんだ。　ケルちゃんの事を思い出し、ルフィアと別れて別行動し見回りに行った。　ケルちゃんは村の守護獣なので、繋がれてはおらず村の外を好き勝手に歩き回っていた。　ケルちゃんと目が合うと、嬉しそうに駆け寄ってくるが……。あれ、ちょっと……迫力があって怖いかも、それに身体が大きすぎぃ……。このまま飛びつかれると、俺、耐えられる自信がないんですけど。　案の定、前足で飛びかかられ……地面に押し倒され３つの頭が代わる代わるに俺の頬を舐め合っていた。他から見れば、襲われているように見えると思う。かなりの恐怖映だろうなぁ……　ケルちゃんが落ち着くと、上半身を起こしてケルちゃんの頭をガシガシと撫でて可愛がった。嬉しそうに「くぅ～ん、くぅ～ん♪」と鳴いていた。「ちゃんと、魔物や盗賊から村を守ってね」と３つの頭を撫でながら言うと「お任せ下さい。主殿」頭に響いてきた。「ん？　あぁ……これって、契約したから会話が出来るようになったのかぁ、便利で良いね♪」と喜んでいる

　デザートも食べ終わり、満足げな表情で幸せそうなので、俺も嬉しい。さっき話をしていた服屋の前を通りかかると、やっぱり女の子なのか気になるらしく掴まれていた服が重くなった。「わぁ、あの服可愛いかもぉ〜。ちょっと見ていっても良い？」ミーニャに声を掛けた。「う、うん。ごちそうに……なったし、いいよ」仕方なさそうな言い方だったけど……しっぽは嬉しそうに動いてるよ？　さぁ〜て、どうやって……ミーニャの服を買おうかなぁ……。ミーニャの目線を見て、気になっていそうな物を選んで購入をした。「これ、ミーニャに似合いそうだね♪」と手に取り、ミーニャに見せながら反応をうかがった。「うぅ〜ん……いらなぁい」シッポと耳は正直に動いてるよ〜。「そうなの？　俺が着るとなぁ〜完全に女の子になっちゃうしなぁ〜」というか、サイズが……小さすぎるって。　残念そうな表情をした。「せっかく買ったけど……着る機会がなさそう〜。ミーニャが着ないなら他の子に着てもらおうかなぁ」と言うと、チラチラと俺を見て俺にピッタリと付いて小さな声で囁いた。「きても、いいよ……それ」と言ってくれた。「わぁ、ほんと？　ミーニャに似合いそう！」気が変わらないうちに試着室のような場所に入って着替えさせた。　白のフリルが付いたワンピースで可愛い。それにリボンも付いていて可愛いお嬢様って感じになった。他にも色々と購入して着てもらった。よし！　作戦成功〜♪　ついでに防具屋にも寄って、動きやすい防具も購入した。これは、警戒されなかったが、喜びもされなかったが……一緒に行動するなら必要だし。「これ、……ひつようないよぉ？　なにするの？」かわいく首を傾げて聞いてきた。「俺たちは、冒険者だから……ケガをしないようにかな」冒険者じゃないけどさぁ。「ふぅ〜ん、じゃあ、いるぅ。かっこいい」理由がわかり嬉しそうにしてくれて、積極的に選んでいた。　普段着、部屋着、パジャマ、冒険用の服、下着、防具、双剣、ナイフも購入して収納しておいた。　あとは……村長にミーニャを保護すると言いに行った。村長も気にはしていたようで、俺なら信用できると任せてくれた。王国のように手続きがある訳じゃなく本人と村長の許可があれば問題ない。前回、ルフィアの事で知っていた。「ミーニャと名付けてもらったのか？　良い名だな……。ミーニャは、レイニー様と共に暮らす事に