CHAPTER 81: Ang Poot ng Isang Hari

CHAPTER 81: Ang Poot ng Isang HariValderama Tower. Makati. Lunes ng Gabi.Malakas ang buhos ng ulan sa buong kalakhang Maynila. Sunod sunod ang pagkidlat na nagbibigay ng panandaliang liwanag sa madilim na kalangitan at sinasabayan ito ng nakakabinging kulog na tila nagbabanta ng isang malaking sakuna. Pero sa loob ng pinakamataas na palapag ng Valderama Tower hindi ang bagyo sa labas ang dapat katakutan. Ang totoong panganib ay nakaupo sa loob ng pinakamalaking opisina sa buong gusali.Malamig at balot ng nakakapasong katahimikan ang opisina ni Atticus Valderama. Nakapatay ang lahat ng malalaking ilaw at tanging ang isang maliit na lampara sa ibabaw ng kanyang malawak na mesa ang nagbibigay ng liwanag sa paligid. Nakaupo ang matandang bilyonaryo sa kanyang paboritong silyang gawa sa pinakamahal na itim na balat ng hayop. Sa kanyang kanang kamay ay hawak niya ang isang baso ng purong alak na ilang dekada nang nakatago sa kanyang personal na koleksyon habang ang kanyang kaliwang ka

CHAPTER 82: Ang Anino sa Nakaraan

CHAPTER 82: Ang Anino sa NakaraanThe Vanderbilt Penthouse. Bonifacio Global City. Lunes ng Gabi.Sa pinakamataas na palapag ng isa sa mga pinakamahal na residential building sa buong bansa nakatayo si Julian Vanderbilt habang tahimik na pinagmamasdan ang buong siyudad ng Taguig. Hawak niya ang isang maliit na baso ng mamahaling whiskey pero hindi niya ito iniinom. Kanina pa siya nakatitig sa mga kumikinang na ilaw ng mga nagtataasang gusali pero ang tanging nakikita lang ng kanyang isip ay ang mukha ni Solene Valderama noong gabing ipahiya siya nito sa loob ng The Apex Club. Hindi niya matanggap na ang isang bilyonaryong katulad niya na may hawak sa kalahati ng mga malalaking negosyo sa Maynila ay tinanggihan at binantaan lang ng isang babae dahil sa isang hamak na lalaking walang pangalan at walang yaman.Bawat araw na dumadaan na nakikita niyang masaya si Solene sa piling ni Michael ay parang isang matalim na kutsilyong unti unting ibinabaon sa kanyang malaking ego. Hindi sanay

CHAPTER 83: Ang Pagsangga ng Reyna

CHAPTER 83: Ang Pagsangga ng ReynaValderama Tower Penthouse. Martes ng Madaling Araw.Alas kwatro pa lang ng umaga pero gising na gising na si Solene Valderama. Nakasuot siya ng isang mamahaling silk robe habang tahimik na umiinom ng black coffee sa loob ng kanyang napakalaking walk in closet. Nakatingin siya sa ibat ibang mga designer suits na nakasabit sa kanyang harapan habang iniisip ang mga sunod sunod na board meetings na kailangan niyang harapin ngayong araw bilang bagong CEO ng Valderama Empire. Tahimik at payapa ang buong penthouse hanggang sa biglang bumukas nang malakas ang malaking pintuan.Pumasok ang kanyang executive assistant na si Marga. Hinihingal ang dalaga at bakas na bakas ang matinding panic sa mukha nito. Wala pa itong suot na makeup at magulo pa ang buhok na halatang nagmamadaling pumunta sa opisina. May hawak itong isang manipis na tablet na pilit iniaabot kay Solene."Miss Solene we have a massive code red situation" mabilis at kinakabahang bungad ni Mar

CHAPTER 84: Ang Madugong Gabi sa Makati

CHAPTER 84: Ang Madugong Gabi sa MakatiThe Vanderbilt Penthouse. Martes ng Tanghali.Isang malakas na kalabog ang umalingawngaw sa loob ng malawak at mamahaling penthouse ni Julian Vanderbilt. Basag na basag ang isang malaking plorera na gawa sa pinakapinong porselana mula pa sa bansang Tsina at nagkalat ang mga matatalim na bubog nito sa ibabaw ng makapal na carpet. Hindi pa nakuntento ang bilyonaryo at buong lakas na inihagis ang kanyang hawak na baso ng alak papunta sa malaking flat screen television na nakasabit sa pader. Nabiyak ang screen ng telebisyon at tuluyan itong namatay kasabay ng matinding pagsigaw ni Julian na puno ng pagkabigo at nagbabagang galit.Sa isang sulok ng sala tahimik na nakatayo si Dante ang pribadong imbestigador na binayaran niya ng limang milyong piso para sirain ang buhay ni Michael. Nakapamulsa lang ito at walang anumang emosyon sa mukha habang pinapanood ang pagwawala ng kanyang mayamang kliyente. Sanay na si Dante sa mga ganitong eksena. Kapag hi

CHAPTER 85: Ang Gising ng Katotohanan

CHAPTER 85: Ang Gising ng KatotohananLe Meurice Hotel. Paris Pransya. Huwebes ng Umaga.Napakaganda ng sikat ng araw na pumapasok mula sa malaking bintana ng isa sa mga pinakamahal na hotel sa buong Paris. Rinig na rinig ang malambing na huni ng mga ibon sa labas at ang mahinang ugong ng mga sasakyan sa malalayong kalsada. Amoy na amoy sa loob ng kwarto ang sariwang kape at ang matamis na amoy ng mga bagong lutong croissant na ipinadala mismo ng manager ng hotel bilang regalo sa pinakabagong bituin ng sining sa kanilang bansa.Nakatayo si Art sa harap ng salamin. Nakasuot siya ng isang simpleng puting t shirt at itim na pantalon pero ibang iba na ang aura na nakabalot sa kanya ngayon. Wala na ang madilim at malungkot na Arturo Valderama na laging nakayuko at natatakot sa sariling anino. Ang lalaking nakaharap sa salamin ngayon ay isang taong malaya buo ang loob at may bilyun bilyong pera sa kanyang sariling bank account na pinaghirapan niya gamit ang sariling talento.Sa ibabaw n

CHAPTER 86: Ang Pagsilang ng Halimaw

CHAPTER 86: Ang Pagsilang ng HalimawMakati Medical Center. Biyernes ng Madaling Araw.Tanging ang pabalik balik na tunog ng heart monitor ang bumasag sa nakakabinging katahimikan sa loob ng pribadong kwarto ng Intensive Care Unit. Malamig ang buga ng aircon at amoy na amoy ang matapang na kemikal na ginagamit panlinis sa buong ospital pero wala sa mga ito ang napapansin ni Solene Valderama. Nakaupo siya sa isang maliit na silya sa tabi ng puting kama habang walang kurap na nakatitig sa lalakeng nag aagaw buhay sa kanyang harapan.Halos hindi na makilala ni Solene ang mukha ng lalakeng pinakamamahal niya. Balot ng makapal na benda ang buong ulo ni Michael at may nakakabit na malaking tubo sa kanyang bibig na tumutulong sa kanyang huminga. Punong puno ng mga pasa at malalalim na sugat ang kanyang mga braso at ang kalahati ng kanyang katawan ay nakasemento dahil sa dami ng mga butong nabali nang walang awang paghampasin siya ng matitigas na bakal kagabi. Nawala ang napakagandang ngit