Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 7

付き合っている彼氏・望月舟矢（もちずき　しゅうや）の家が代々伝わるネックレスを探すため、私・杉本雨音（すぎもと　あまね）は40度の高熱をこらえながら雪の中で5時間も探し続けた。やっと見つけた後、私は彼氏にそれを渡し、家に帰って休もうと思ったが、なんだかまだ気がかりで戻った。ところが、彼氏が私が見つけたネックレスをゴミ箱に投げ捨て、仲間と哄笑しているのを目撃してしまった。「舟矢さん、最高だよ！雨音の兄貴を懲らしめるために、妹の雨音をからかうなんてさ。これであいつ、悔しくて仕方なくなるだろうな！」「雨音も本当にバカだな。90回以上もからかわれてるのに、まだ舟矢さんにベッタリだなんて。佳奈こそが舟矢さんの一番好きな人だって、まったくわかってないんだよな」「雨音の兄貴が舟矢に逆らうからだよ。雨音に99回仕返ししたら、すべての動画をその兄貴に送ってやろうぜ。あいつ絶対キレるから！」それらの言葉を聞いた時、心臓が2秒間止まったかのようだった。それでも私は口を押さえ、涙を必死にこらえながら、彼らの話を聞き続けた。「それにしてもさ、買い物で貰ったおまけのネックレスを、舟矢さんが『家が代々伝わってきたものなんだ』って嘘ついただけで、雨音は雪の中を五時間も休まず探し続けたなんて、本当根性あるよ」「これでもう97回目だろ？あと2回やれば、舟矢さんは雨音を振って佳奈と付き合うんだよな？これでついでに雨音の兄貴に仕返しができるんだから、一石二鳥だぜ。舟矢さんさすがだ！」「海外留学の資格を諦めさせられたこと、ピアノの演奏会で壊れた天井、それと晩餐会で破れたドレス、全部俺たちの仕業だって、雨音は全然気づいてないよな？あははははは！」それらの会話を最後まで聞くと、私はまるで自分の心が凍りつく音が聞こえたような気がした。舟矢は私の兄・杉本陽翔（すぎもと　はると）を目の敵にしている。三年前、舟矢が私に告白してきた日以来、ずっと彼に片思いしていた私は兄に内緒で舟矢と交際を始めた。舟矢のためなら何でもしたのに、結局舟矢にとって、私は兄への仕返しの道具に過ぎなかったのだ。狭い部屋で、舟矢はソファにだらりと横たわり、冷たい目つきで、私の名前を口にしても瞬き一つしなかった。「もういいだろ。話はまだ早い。99回までまだ2回ある。さっさと終わらせて

私は携帯電話を元の場所に戻した。次の瞬間、舟矢がドアを押して入ってきて、慌ただしく携帯電話を取りにきた。「雨音――」彼は少し後ろめたい様子で私を見た。どうやら私が携帯の中身を見るのを心配しているようだった。「ずっと鳴ってたけど、何か急用でもあったの？見てみたら？」私の言葉に、舟矢はかすかに安堵の息を漏らした。「大丈夫、大したことじゃない。一緒にいるから」舟矢の顔を見つめながら、私は心から微笑むふりをした。「舟矢、あなたに出会えて本当にラッキーだった。兄さんとあまり仲良くないのは知ってるけど、これから兄さんの前であなたのことをたくさん褒めるから。実はね、あなたが告白する前からずっと、ずっと前から好きだったの。だからこの三年間、とっても幸せ。舟矢、本当に、本当に愛してるよ」私の言葉を聞いて、舟矢の手が微かに震えた。「バカだな、そんなこと、もっと早く言ってくれればよかったのに。俺も君を愛している、本当だよ」舟矢は私の額にキスをしたが、私の目を見据えることはできなかったようだ。私は知っている、ここまで来て、舟矢は計画を変えないだろうと。舟矢、安心して。99回目のその日、代わりにあなたに大きなサプライズを用意するから。足の骨折で安静にしていた数ヶ月間、佳奈がダンスコンテストに向けて浮き立つように準備する姿を見た。私というライバルがいなくなり、彼女はあっさり優勝した。その日、舟矢は病院に来なかった。佳奈のSNSに投稿した写真には、大勢の友人に取り囲まれる彼女がいて、高級ブランドの腕時計をはめた一本の腕が彼女の腰に回されていた。私は一目で、それが私が舟矢に贈った腕時計だと気づいた。すると私は携帯を閉じ、自嘲気味に笑った。良かった、これからはもう舟矢のことで胸が痛むことはない。退院の日、舟矢が慌てふためいて病室に飛び込んできた。私が反応する間もなく、彼は私の足を顧みず病室から引きずり出した。「佳奈が交通事故で大量出血している。雨音、君だけが彼女と同じく稀な血液型だ。急いで輸血して助けてくれ！」舟矢は私が退院したばかりの患者だということもお構いなしに、無理やり佳奈のいる手術室まで引きずり込み、看護師に即座に採血を命じた。彼は手術室の中の佳奈を焦燥の眼差しで見つめ、呟いた。「佳奈、絶対に死な

その件は大きな騒ぎとなり、多くの人が動画を撮影してネットに投稿した。動画の中では、佳奈が傍らで泣き続けていた。そして、舟矢の仲間たちは相変わらず私を貶め続けた。「雨音が死んだって別にいいじゃないか。これで自然と舟矢は佳奈と一緒になれる。雨音が死んだのは運が悪かっただけで、俺たちのせいじゃない」それを聞いて、舟矢は突然顔を上げ、血走った目で話していた男に拳を叩き込んだ。そしてがむしゃらに殴り続け、まるで殺そうとしているかのようだった。「お前ごときが、雨音を侮辱するな！彼女は……彼女は俺の婚約者だ。その腹の中には、俺の子供がいた！」その子の話をすると、舟矢の目は虚ろになった。まるで自ら手放した幸福を後悔しているかのようだった。佳奈はゆっくりと彼に近づき、舟矢の手を握ろうとした。「舟矢、あまり自分を責めないで。雨音が死ぬなんて、誰にも予想できなかったことよ。大丈夫、私がいるんだから――」佳奈が言い終わる前に、舟矢は冷たくその手を振り払った。「全員出て行け。俺と雨音の前に二度と現れるな」怒りに燃える舟矢に逆らう者はおらず、皆去っていった。それから七日間、舟矢は私の骨壷の前で眠らずに、私たちの過去を呟き続けたという。彼は私のために盛大な葬儀を執り行ったが、遺灰を埋葬せず、常に持っていたとのことだった。そして葬儀の後、舟矢は突然、かつて私を最もひどく傷つけた者たちへの復讐を始めた。首謀者たちは、かつて舟矢のいわゆる親友だったが、今や舟矢の前に跪き、自社の企業を見逃すよう懇願することしかできなかった。しかし舟矢はほとんど目を上げることなく、彼らを根絶やしにした。「雨音に与えた苦痛を、百倍にして返してやる」舟矢が巻き起こしたこの騒動を見て、私は少し滑稽に感じた。私を最も深く傷つけたのは、彼自身ではないか。あの事件以来、私は舟矢の消息には全く興味を失い、ひたすら自身の画展の準備に専念した。兄が人脈を繋いでくれたおかげで、私の事業はますます拡大していった。私はこうした鮮やかな生活に浸るうちに、昔の自分が実に滑稽に思えてきた。個展の画廊に立ち、来賓に創作理念を笑顔で語る私だが。まさか再び舟矢と出会う日が来るとは思わなかった。私が展示室の一方で談笑している間、彼は反対側に立ち、目尻を

「先生のこと紹介してくれてありがとう。でも舟矢、もうあなたを愛していない。あなたが私を見つかなかったら、一生あなたに会わないつもりだった」舟矢の唇が見る見るうちに青ざめていく。「雨音――」「だからお願い、もう関わらないで、舟矢」何年も経って初めて、私は真剣に舟矢に話した。この言葉は、私の本心だ。舟矢はまるでその場に凍りついたように立ち尽くし、やがて苦笑いを見せると、私の去る姿を見送った。翌日、彼は帰国した。同じ日、彼は人にダイヤモンドのネックレスを届かせた。それは彼がかつて私に約束したもの――自らデザインしたダイヤモンドのネックレスだった。私は受け取らず、それをそのまま寄付した。これから、私の人生は舟矢とは一切関係なくなる。新しい生活、新しい旅路、新しい愛が待っている。それらは全て、彼とは無縁のものだ。【望月舟矢・番外編】俺には厄介なライバルがいる。ある日突然、彼に妹がいることに気づいた。俺と会うと、いつもキラキラした目で俺を見つめてくる。ふと悪戯心が湧いた。その妹――雨音を使って兄の杉本陽翔に仕返しするのも悪くない方法かもしれない、と。そこで雨音に「俺の彼女になってくれるか」と告白した。その時、彼女の目が赤くなり、俺の胸に飛び込んできて、三度「はい」と言った。その瞬間、俺の心から全ての負の感情が消え去り、ただ思ったのは「雨音って、細いんだな。しっかり栄養を摂らせてやらないと」ということだけだった。しかしその後、佳奈が戻ってきて、俺の注意は突然逸れてしまった。周りの連中は言う。「雨音を99回もからかって、その動画を兄貴に送ってやろうぜ」と。それから雨音をきっぱり振って、一石二鳥だと。そう、雨音は俺にとって、もともと仕返しの道具に過ぎなかった。他の感情を持つべきでも、持つはずもなかった。だから俺は彼女に留学の資格を諦めさせ、ピアノ演奏会の天井を壊し、晩餐会でわざとドレスを破らせた。何度も何度も。そして俺は適当に貰ったネックレスを雪の中に投げ捨て、「それは俺の家で代々伝わる、とても大切なものなんだ」と嘘をついた。彼女はためらうことなく雪の中へ踏み込み、高熱を堪えながら、あの取るに足らないネックレスを取り戻してくれた。甘くて愚かだが、それでも、愛おしい。だが、その感情を