Ex-Frau: Für dich gibt es kein Zurück のすべてのチャプター: チャプター 291 - チャプター 300

Eleanor sah Ben an. Er war nur ein Kind. Ein verlorenes Kind, manipuliert von einer skrupellosen Frau und einem abwesenden Vater. Sicher, er hatte Fehler gemacht. Er hatte seine Mutter verstoßen. Aber wer tat das nicht?Eleanor erinnerte sich an ihre eigenen Fehler. Daran, wie hart sie zu Claire gewesen war, als diese die Firma verlassen hatte, um zu heiraten. Sie hatte sie fast verleugnet. Und doch war Claire zurückgekommen. Sie hatte vergeben. Wenn sie ihrer eigenen Tochter vergeben konnte, warum sollte Claire dann nicht ihrem Sohn vergeben können?Man musste den Menschen eine Chance geben. Eine Fehlermarge. Ben war intelligent. Sensibel. Wenn er richtig geführt würde, würde er ein guter Mann werden – viel besser als Nathan. Die Idee, um sein Sorgerecht zu kämpfen, keimte in Eleanors Kopf. Die Whitmores waren wieder an der Spitze. Sie hatten die Mittel. Sie konnten dieses Kind retten.Sie wandte sich zu Claire. Unter dem grellen Licht des Wohnzimmers schimmerte Eleanors weißes Haar.

Eleanor blätterte um. Ihre Augen überflogen die Zeilen, doch ihr Verstand weigerte sich, das Gelesene zu begreifen. Es war das Protokoll der Anhörung von Ben. Ein Minderjähriger. Damals fünf Jahre alt.Frage: Haben Sie gesehen, wie Mademoiselle Hartley den Hund mit ihrem Auto erfasst hat?Antwort: Nein. Tante Isa wollte nur mit Mama reden. Der Hund ist gegen das Auto gerannt. Und Mama wollte sie hauen.Eleanor spürte, wie ihr der Atem stockte. Er lügte. Er lügte, um die Frau zu schützen, die den Hund seiner eigenen Mutter getötet hatte. Mit zitternden Händen las sie weiter.Frage: Warum wollte Ihre Mutter Mademoiselle Hartley schlagen?Antwort: Weil sie eifersüchtig ist. Sie sagt immer, dass sie will, dass Tante Isa stirbt.Frage: Glauben Sie, dass sie die Absicht hatte, sie zu töten?Antwort: Ich glaube schon. Sie war sehr wütend.Eleanor ließ die Akte fallen. Sie schlug mit einem dumpfen Geräusch auf dem Boden auf. Sie lehnte sich gegen die Wand, ihr Kopf drehte sich. Ben hatte ihr

Claire POVHannah stürmte außer Atem in mein Büro. „Claire! Dein Telefon!“ Sie fuchtelte mit ihrem Handy herum. „Deine Mutter ist bei Sterling. Sie ist völlig ausgerastet. Nathan hält sie fest.“Mein Blut fror ein. Mama. Bei Nathan.Sie setzte normalerweise nie einen Fuß dorthin. Sie hasste diesen Ort. Wenn sie dort war, dann wusste sie es. Über das Gefängnis. Über alles. Ich griff nach meiner Tasche. „Ich fahre hin.“Im Taxi arbeitete mein Gehirn auf Hochtouren. Nathan war ein Hai. Mama war eine leichte Beute – impulsiv und emotional. Er würde sie zermalmen. Was wollte er? Den Tunnel-Auftrag? Ich ging meine Finanzen im Kopf durch. Wenn ich die Sache aufgab, würde meine Firma untergehen. Ich würde Carters Vertrauen verlieren. Ich würde alles verlieren. Aber es war meine Mutter. Ich massierte mir die Schläfen. Ich hätte schreien können.Bei Sterling hatte sich der Empfang verändert. Unbekannte Gesichter. Ich musste meinen Namen nennen, bevor man sich herabließ, mir den Aufzug zu rufen.

Claire POVIch kam zu mir. Ich hatte keinen Plan B. Keine verdeckte Karte. Ich wusste nur eines: Ein Ehevertrag war nur ein Stück Papier. Man konnte es zerreißen. Man konnte sich scheiden lassen. Aber wenn ich jetzt ablehnte, verlor ich meine Mutter.„Einverstanden.“ Das Wort kam rau aus meiner Kehle. „Ich akzeptiere. Aber unter einer Bedingung: Ich will meine Mutter sehen, bevor ich irgendetwas unterschreibe.“Nathan legte die Hand auf seine Brust, als hätte er gerade eine Herzattacke erlitten. Ein zittriges, fast wahnsinniges Lächeln verzog seine Lippen. „Claire … ich wusste, dass du mich noch liebst.“ Er kam näher, die Augen glänzend. „Keine Sorge. Deine Mutter wird da sein. Sie wird unsere Trauzeugin sein.“Ich sah die versteinerten Aktionäre im Flur an. Sie wirkten wie Zuschauer bei einem Autounfall in Zeitlupe. „Ich sagte: bevor ich unterschreibe, Nathan.“„Sei nicht so schwierig, meine Liebe. Sie wird vor dem Rathaus auf uns warten.“ Er nahm mich am Arm; sein Griff war fest, ab

Das Polizeirevier entließ alle Beteiligten eine Stunde später. Der Beamte hatte Nathan belehrt: „Provozieren Sie keine labile Frau.“ Und zu Claire sagte er: „Kümmern Sie sich um Ihre Mutter.“Nathan trat nach draußen, sein Gesicht eine einzige Ruine. Sein Hausarzt wartete bereits, der Notfallkoffer stand offen. Doch Nathan ignorierte ihn. Er wandte sich zu Claire. „Claire … ich werde keine Anzeige erstatten.“ Er versuchte, trotz seines blauen Auges, großmütig zu wirken. „Ich …“„Monsieur Sterling“, unterbrach ihn Claire. Sie blieb nicht einmal stehen. „Verschwinden Sie.“ Es war trocken. Endgültig.Sie hielt Eleanors Arm mit unendlicher Sanftheit und murmelte ihr beruhigende Worte zu. Doch sobald ihr Blick auf Nathan fiel, wurde ihr Gesicht zu einer Maske des Abscheus. Nathan blieb wie angewurzelt stehen und sah zu, wie das Auto davonfuhr.„Monsieur?“, fragte der Arzt. „Können wir das jetzt versorgen?“Nathan berührte seine Wange. Es brannte. Eleanor hatte nicht zurückgehalten. Er sah