Startseite / Romance / Beneath the Billionaire's Control / Kapitel 21 – Kapitel 30

Alle Kapitel von Beneath the Billionaire's Control: Kapitel 21 – Kapitel 30

76 Kapitel

CHAPTER 21

Ilang araw ang lumipas.Maagang nagising si Elara isang umaga dahil sa tunog ng shower mula sa banyo. Sanay siya na nauuna si Sebastian sa schedule, pero ngayon, iba ang pakiramdam ng bahay. Mas tahimik. Mas magaan.Paglabas ni Sebastian ng banyo, nakasuot ito ng simpleng puting polo at slacks. Hindi siya agad nagsalita. Sa halip, tumingin siya kay Elara na nakaupo sa kama, hawak ang phone.“May meeting ka ba today?” tanong niya, casual ang tono.“Yeah. Presentation ng marketing draft,” sagot ni Elara habang nagtataka. “Why?”Tumango lang siya. “Good. You worked hard on that.”Napatigil si Elara.Dati, ang maririnig niya ay, “Sinong kasama mo?” o kaya “Si Lorenzo ba ang magpe-present sa’yo?”Ngayon, wala.“Lorenzo and I are leading it,” dagdag niya, sinasadya.Saglit siyang tumingin kay Sebastian, hinihintay ang reaksyon.Ngunit hindi ito nagbago ang ekspresyon.“Then make sure you both deliver,” kalmado niyang sagot. “You don’t need to prove anything to anyone.”Bahagyang kumunot ang

CHAPTER 22

Dapat ay simple lang ang plano para sa kaarawan ni Sebastian.Isang private dinner. Ilang piling business partners. Kaunting kaibigan. Walang media. Walang eksena. Tahimik na selebrasyon para sa lalaking sanay magdikta sa lahat pero bihirang magdiwang para sa sarili.Maaga pa lang ay abala na ang buong mansyon. Maingat sa bawat detalye ng dekorasyon—elegante, hindi over the top. Si Elara mismo ang nag-asikaso ng detalye. Hindi dahil kailangan niya, kundi dahil gusto niya. Gusto niyang maging maayos ang unang birthday ni Sebastian bilang asawa niya.Hindi man nila hayagang pinag-uusapan, pareho nilang alam—ito ang unang malaking pagdiriwang nilang mag-asawa.“Hindi mo kailangang pagurin ang sarili mo,” sabi ni Sebastian habang pinagmamasdan siyang inaayos ang cufflinks niya sa harap ng salamin.“Hindi ako napapagod,” sagot ni Elara, marahang ngumiti. “Birthday mo ngayon. I want it to be perfect.”Tumingin siya sa repleksyon ng asawa niya sa salamin. May kung anong paglambot sa mata nit

CHAPTER 23

Hindi pa man tuluyang humuhupa ang tensyon mula sa birthday confrontation, dumating agad ang susunod na dagok.Isang formal notice.Isang emergency board meeting.At ang nagpatawag—ang mga magulang ni Sebastian.Maaga pa lang, malamig na ang hangin sa Montecarlos Building. Hindi ito ordinaryong meeting. Hindi rin ito basta financial review. Lahat ng board members present. Lahat seryoso. Walang casual greetings.Sa gitna ng mahaba at makintab na conference table, nakaupo si Sebastian—tuwid ang likod, kontrolado ang ekspresyon, pero malinaw sa mga mata niya ang determinasyon.Sa kabilang dulo, magkatabi ang kanyang ama at ina.Hindi bilang magulang.Kundi bilang mga shareholder.“Let’s begin,” malamig na sabi ng kanyang ama. “This emergency session is called to address concerns regarding leadership instability and reputational risk caused by the CEO’s recent personal decisions.”Tahimik ang silid.Alam ng lahat kung ano ang ibig sabihin.Hindi ito tungkol sa negosyo.“State it clearly,”

CHAPTER 24

Ninety days.Hindi iyon simpleng palugit.Isa iyong silent execution countdown.Kung mabigo siya—tatanggalin siya bilang CEO. Kung madapa siya—gagamitin iyon ng sariling pamilya niya para tuluyang ibagsak siya.At higit sa lahat—kung magkamali siya, hindi lang siya ang mawawalan. Madadamay si Elara.Maaga pa lang, nasa private office na si Sebastian. Hindi na siya umaasa sa pangalan niya. Hindi na sapat ang pagiging Montecarlos.Kailangan niyang patunayan na siya ang pinaka-karapat-dapat sa posisyon.Nakaupo siya sa harap ng floor-to-ceiling window, hawak ang quarterly projections. May problema sa logistics arm nila sa Southeast Asia—isang delayed expansion na ilang buwan nang tinatabunan ng board.Ngayon niya iyon gagamitin.“Schedule a full strategic review,” utos niya sa assistant niya. “I want every division head in the room by ten.”“Yes, sir.”Samantala, sa kabilang bahagi ng building, nararamdaman ni Elara ang pagbabago ng atmosphere.Mas maraming matang nakatingin sa kanya.Ma

CHAPTER 25

Dalawang Linggo.Iyon na lang ang natitira sa palugit na ibinigay ng mga magulang ni Sebastian bago nila tuluyang alisin ito sa posisyon sa kumpanya. Dalawang linggo para patunayan ni Sebastian na kaya niyang panindigan ang sarili niyang desisyon—ang pagpili kay Elara bilang asawa.Pero hindi alam ni Sebastian na habang nakikipaglaban siya sa lahat. May binabalak din ang mga magulang niya.At si Elara ang target.Tinawagan siya ng ina ni Sebastian isang hapon.“Meet me. Alone.”Hindi iyon pakiusap kundi utos.Nagkita sila sa isang pribadong restaurant—sarado para sa publiko, tahimik ang paligid, pridbado.Pagpasok ni Elara, naroon na ang manugang niya. Eleganteng bihis, tuwid ang likod, parang hindi kailanman natitinag.Umupo si Elara sa tapat niya.“Salamat at dumating ka,” “Hindi po ako sigurado kung may choice ako.”Bahagyang ngumiti ang ina ni Sebastian.“Good. At least honest ka.”Hindi na ito nagpaligoy-ligoy.“Two weeks, Elara.”Alam niya ang ibig sabihin.“Alam ko.”“Sa ting

CHAPTER 26

Hindi dahil sa takot kaya umalis si Elara.Hindi siya tinablan ng pagbabanta.Hindi siya nadurog ng mga salitang kayang bilhin ang kapangyarihan.Umalis siya dahil may mas mahalaga kaysa sa pride. Mas mahalaga kaysa sa pagiging asawa ng isang Montecarlos.Mas mahalaga kaysa sa pagmamahal niya kay Sebastian.Ang mga kapatid niya.At kung kailangan niyang pansamantalang iwan ang lalaking mahal niya para matiyak na ligtas ang mga ito—gagawin niya.Hindi bilang biktima.Kundi bilang ate.Ilang araw matapos ang huling komprontasyon ng mga magulang ni Sebastian, tahimik lang si Elara sa mansion. Hindi siya umiwas. Hindi siya naging cold. Sa katunayan, mas naging maingat siya sa mga galawa niya.Mas naging mapagmasid.Mas naging alerto.Hindi niya sinabi kay Sebastian ang lahat ng detalye ng pag-uusap nila ng ina nito. Hindi dahil natatakot siya. Kundi dahil kilala niya ang asawa niya.Kapag nalaman ni Sebastian, hindi ito magda-dalawang-isip.Babanggain nito ang sariling pamilya.At kapag

CHAPTER 27

Isang buwan matapos niyang iwan ang mansion, hindi pa rin nawawala ang bigat sa dibdib ni Elara tuwing naaalala niya ang gabing umalis siya.Hindi siya umalis dahil sumuko siya.Hindi dahil natalo siya.Kundi dahil may kailangan siyang unahin.Ngayon, nasa Hong Kong siya—kasama ang mga kapatid niya—sa bansa kung saan matagal nang nagtatrabaho ang mama nila.Malayo sa pangalan ni Sebastian.Malayo sa impluwensya ng pamilya Montecarlos.Malayo sa mga matang mapanghusga.Pero hindi malayo sa alaala na iniwan niya.Paglapag pa lang nila sa Hong Kong International Airport, ramdam agad ni Elara ang pagod na hindi niya maipaliwanag.Hindi ito simpleng exhaustion. Hindi ito dahil sa byahe.Parang may kakaibang bigat sa katawan niya.“Ate, okay ka lang?” tanong ni Kiara habang hinihila ang maliit nilang maleta.“Oo,” sagot niya, pilit na ngumiti. “Pagod lang siguro.”Pero habang nasa taxi sila papunta sa maliit na flat ng mama nila sa Kowloon, napapikit siya dahil sa hilo.Minsan umiikot ang p

CHAPTER 28

Hong Kong welcomed her with noise.Neon lights. Double-decker buses. Endless movement.Pero sa gitna ng ingay ng bansa, mas malinaw ang katahimikan sa loob ni Elara.Ilang buwan na mula nang umalis siya sa mansion.Ilang buwan na mula nang iwan niya si Sebastian.At sa bawat araw na lumilipas, hindi nababawasan ang pagmamahal niya rito—lalo lamang itong nagiging dahilan para tumatag siya.Sa maliit nilang apartment kasama ang mga kapatid niya, nakaupo si Elara sa harap ng laptop.Bukod sa pag-aalaga sa sarili at sa dinadala niya, may mas malaki siyang plano.Hindi siya puwedeng manatiling nakatago.Hindi siya puwedeng manatiling umaasa.“Ate, sigurado ka ba talaga?” tanong ni Marco, isa sa mga kapatid niya.“Oo,” sagot niya, hindi inaalis ang tingin sa screen. “Hindi tayo tatakbo habang buhay.”“Anong pangalan ng company?”Sandaling natahimik si Elara.Dahan-dahan niyang hinaplos ang tiyan niya.Lalaki.Alam na niya iyon.Noong araw na narinig niya ang kumpirmasyon ng doktor, hindi si

CHAPTER 29

Hindi nagsimula sa engrandeng pangarap ang Seblar Creative.Nagsimula ito sa takot.Sa paglayo ni Elara.Isang buntis na piniling maging matatag dahil wala nang ibang pagpipilian.Pero habang lumilipas ang mga buwan, nag-iba ang lahat.Lumalaki ang tiyan ni Elara.At kasabay noon, lumalaki rin ang Seblar.Mula sa maliit na opisina sa Kowloon, nadagdagan ng isa pang room ang kanilang space. Nadagdagan ng dalawang graphic designers. Isang social media strategist. Isang account manager na dating nagtatrabaho sa malaking multinational firm.“Ate, kailangan na nating mag-hire ulit,” sabi ni Kiara isang umaga habang nakatingin sa calendar nila na punong-puno ng client meetings.Umangat ang kilay ni Elara habang inaayos ang proposal deck sa laptop niya.“Sigurado ka? Baka kaya pa natin i-manage.”“Ate, dalawang linggo na tayong overtime araw-araw. At ikaw—” tumingin si Kiara sa tiyan niya, “hindi ka na puwedeng magpuyat nang ganito.”Napahawak si Elara sa tiyan niya, bahagyang ngumiti.“Okay

CHAPTER 30

Maaga pa lang ay nasa Seblar Creative na si Elara. Malaki na ang tiyan niya, halos kabuwanan na. Ilang beses na siyang sinabihan ng doktor na magpahinga na muna, pero matigas ang ulo niya pagdating sa trabaho.“Last pitch ko na ‘to bago ako mag-maternity leave,” biro niya sa team habang inaayos ang tablet para sa presentation.“Ma’am, sure po kayo?” nag-aalalang tanong ng account manager. “Pwede naman po naming i-handle.”Ngumiti siya. “I built this company. I’ll close this deal.”Ang kliyente nila ay isang European lifestyle brand na gustong pumasok sa Asian market. Big account. Big opportunity.Big responsibility.Habang nagsasalita siya sa harap ng screen, malinaw ang boses niya.Confident.Composed.“This campaign is not just about visibility,” paliwanag niya. “It’s about emotional connection. We don’t just introduce brands. We make them belong.”Tahimik ang conference room. Nakatingin lahat sa kanya.Then—Bigla siyang napahinto.May kakaibang higpit sa puson niya.Hindi ito simp

ZURÜCK

WEITER

CODE SCANNEN, UM IN DER APP ZU LESEN

DMCA.com Protection Status