All Chapters of Avant que le Trône ne Tombe: Chapter 1 - Chapter 8

8 Chapters

Chapitre 1

« C'est pour ta sœur que tu veux y aller ? » Mon père m'a regardée comme s'il avait mal entendu.De toutes les princesses, c'était Elara que je haïssais le plus ouvertement. Si elle venait à trébucher devant moi, mon plus grand effort de m'abstenir de l'achever.Offrir une princesse pour acheter la paix, c'était la routine.Mais que ce soit moi ? Une absurdité.« Il y a trois jours », a dit mon père d'une voix lente, « tu pleurais comme une madeleine pour que je te donne au général Adrian Vale. »J'ai marqué une pause, puis j'ai répondu plus doucement : « J'ai changé d'avis. Qu'on donne cette grâce à Elara. »Il me fixait un long moment, avant d'acquiescer comme si cela allait de soi.Entre Elara et moi, c'était elle qu'il préférait toujours. Plus douce au cœur. Plus docile. Plus prompte à se donner.Dans ma vie d'avant, si je n'avais pas lutté jusqu'au bout, c'était moi qu'on expédiait dans le Nord.Il a détourné le regard. Sa voix est tombée, nette : « Que l'édit soit amendé. »Je so

Chapitre 2

Au petit matin, à peine avais-je enfilé une tenue simple et franchi le seuil de ma chambre qu'une main m'a plaquée violemment contre le mur de pierre.« Pourquoi t'obstines-tu ? », m'a craché Adrian au visage, « Pourquoi forces-tu le Roi à envoyer Elara dans le Nord ? »Ses doigts se sont enfoncés dans mes épaules, une douleur aiguë m'a traversée.Lina, ma servante, s'est précipitée. Un seul regard de lui l'a figée sur place.« DÉGAGE ! »Elle est restée immobile une seconde, puis a détalé comme si sa vie en dépendait.Adrian empestait l'alcool. Il avait dû noyer sa peine toute la nuit.« Tu veux donc sa mort à ce point ? », a-t-il grondé, « C'est ça, ton plan ? »« Lâche-moi. »Il a pourtant resserré son emprise : « Voilà donc ta véritable nature ? Jalouse. Venimeuse. Prête à sacrifier ta propre sœur pour obtenir ce que tu veux ? »Il s'est penché, tout près. Sa voix était basse et empoisonnée : « Tu crois vraiment qu'en suppliant le Roi de t'accorder ce mariage, tu pourrais me faire

Chapitre 3

Je me suis tout de même rendue au dernier banquet avant les alliances.Dans la grande salle, les danseuses ondoyaient sous les lanternes, les bougies faisaient ruisseler l'or sur les tentures.Au milieu des invités se tenait Elara, drapée dans une grâce fragile, à la fois pitoyable et parfaitement maîtrisée.Les soupirs se propageaient de table en table :« Donc… dans quelques jours, Elara partira pour le Nord ? »« Pauvre enfant… »« Elise ne fait rien, toujours à tourner autour du général Adrian. »« Elara pense au royaume avant elle-même. »Lorsqu'elle a porté sa manche à ses lèvres pour feindre l'émotion, j'ai aperçu l'ombre d'un sourire sournois et satisfait, un sourire qui s'est figé dès qu'elle m'a vue.Elle ne s'attendait manifestement pas à ma présence.À travers la mer de lumières, j'ai soutenu son regard et lui ai rendu un sourire calme avant d'aller m'asseoir.Les murmures n'étaient même pas chuchotés. J'entendais chaque mot.On me disait froide, hautaine. On me lançait que

Chapitre 4

Adrian est resté devant ma porte toute la nuit.Mais je n'ai pas ouvert.La veille du départ, la lune allongeait son ombre sur le seuil, droite et immobile. Ce n'était qu'au cœur de la nuit qu'il a enfin parlé : « Elise. Je t'épouserai. »Sa voix était rauque, celle d'un homme suspendu à la croisée des chemins, obstiné à étouffer toute émotion sous le poids de la raison.Adossée à la porte, je n'ai pas répondu.« Ce qui s'est passé ce jour-là… je le réparerai toute ma vie… » Il parlait lentement, comme si chaque mot était arraché aux principes qu'il suivait depuis l'enfance.« Je le jure. Non pas en tant qu'amant, mais en tant que soldat. Je te protégerai de ma vie, comme je protège ces terres. »Pour un soldat, c'était une promesse plus sincère qu'un aveu d'amour.Je suis restée pourtant silencieuse. Je ne savais plus que dire.Au bout d'un moment, il est parti. Le bruit de ses pas s'est perdu dans le couloir.J'ai posé le front contre le bois et ai laissé échapper un rire bref, tandi

Chapitre 5

Elara s'était déjà jetée dans ses bras, abandonnant tout son poids contre lui.« Toi… comment se fait-il que tu sois ici ? » La voix d'Adrian s'est tendue. Une pensée glaciale se formait déjà dans son esprit.Elara a baissé les yeux et a hésité : « Je… je ne sais pas. Hier, le Roi a changé son décret. Elise est partie pour le Nord à ma place. »L'air a semblé se figer.« Quoi ? », il l'a saisie brusquement par les épaules, « Elle est partie pour le Nord ? Alors celle qui a quitté la ville seule aujourd'hui… C'était elle ? »Comme frappé par une décharge soudaine, il l'a relâchée. Il a arraché une épée au râtelier et a quitté la pièce à grandes enjambées, ignorant les regards médusés et les appels derrière lui. Un instant plus tard, il a lancé son cheval dans la nuit.…Au même moment, dans la salle principale du Palais du Nord, les brasiers brûlaient, saturant l'air d'une odeur âcre de fer et de charbon.Je m'étais attendue à des négociations. À des sarcasmes. À une longue épreuve fait

Chapitre 6

Point de vue d'AdrianLa route vers le Nord se déroulait sous les sabots de mon cheval, mêlée de vent glacé et de neige.Chaque pas en avant écrasait le dernier fragment d'espoir qui me restait.Cette fin-là, je l'avais déjà vue.Dans ma vie précédente, c'était Elara qui avait été envoyée au Nord. Elle avait pleuré jusqu'à l'épuisement, s'agrippant aux mains venues la raccompagner comme à une bouée de sauvetage. Elle nous n'avait écrit qu'une lettre. Puis plus rien, jusqu'à ce qu'un an plus tard, à la cour, on annonce son suicide.On l'avait pleurée quelques jours, puis la page avait été tournée.À l'époque, je m'étais convaincu que c'était le destin. Je m'étais répété que j'avais fait tout ce qui était en mon pouvoir, que je n'avais aucun regret.Mais cette fois… celle qu'on envoyait là-bas, c'était Elise…Elle était partie seule, sans hésitation, sans même un mot de rancœur pour ce royaume qui l'avait choisie comme offrande.Tout cela me rongeait d'inquiétude.Cette pensée que j'avai

Chapitre 7

Point de vue d'EliseJe n'attendais plus qu'on vienne me sauver.J'avais compris que le silence protégeait mieux que la révolte, que le calme attirait moins l'attention que la panique.Le troisième jour, une servante a tiré trop brusquement sur ma manche en m'aidant à m'habiller. La lame dissimulée dessous a effleuré la peau de mon bras.Le sang s'est étendu lentement sur la laine claire, comme un rappel muet de l'endroit où je me trouvais.Des excuses ? Aucune.Et je n'en ai pas réclamé.Au quatrième soir, j'ai saisi ce qu'Elara avait affronté dans l'autre vie : non pas des attaques frontales, mais des épreuves déguisées en politesse. Tout cela pour voir quand la princesse du Sud finirait par céder.Céder ? Moi, jamais.Si tel était le prix de la paix, je le paierais le dos droit.Ainsi, lorsque les gardes m'ont annoncé soudain qu'on me convoquait, j'ai cru à une nouvelle humiliation.J'ai relevé le menton et ai traversé seule la cour extérieure.Le vent glacé s'engouffrait entre les

Chapitre 8

Je n'ai pas eu le temps d'ajouter un mot, mais il a agi.Il a brisé d'un pas la distance qui nous séparait, la distance faite de convenances, de traités et d'apparences.Ses doigts se sont refermés sur mon poignet, avec une force qui a semblé le surprendre lui-même.« On s'en va. »Ce n'était ni une demande ni une négociation. C'était un ordre, sec et dur, comme sur un champ de bataille.Sous la force de son geste, j'ai vacillé.Autour de nous, les gardes se sont agités. Le frottement des lames qu'on tirait du fourreau a résonné dans la nuit.J'ai levé les yeux vers lui.Dans son regard brûlait une colère mêlée de raison déchirée. Je connaissais son sang-froid, sa maîtrise habituelle. Mais l'homme face à moi n'était plus le stratège qui pesait chaque conséquence, c'était un homme acculé.« On part maintenant », a-t-il répété à voix basse, « avant qu'ils ne réagissent. »L'espace d'un instant, j'ai voulu le suivre. Abandonner ces jeux politiques, laisser son ombre me couvrir et qu'il po

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