《Yang Mulia Duke, Jangan Jatuh Cinta Padaku!》全部章節：第 261 章 - 第 270 章

Penginapan itu jauh dari kata mewah. Bangunannya terbuat dari batu abu-abu dengan atap kayu yang mulai menggelap dimakan usia. Sebuah papan kayu bergambar kendi tergantung di depan pintu, berayun pelan diterpa angin pagi. Halamannya cukup luas untuk menampung beberapa kereta dan kuda, sementara aroma roti yang baru dipanggang bercampur dengan bau jerami basah memenuhi udara. Meski sederhana, tempat itu tampak bersih dan terawat. Alize dan keempat teman seperjalanannya turun dari kereta. Sama sekali tidak menoleh kepada kereta kedua yang berisi para pelayan dan para pengawal yang sudah turun dari kuda. Karena begitulah peraturannya, agar mereka tidak terlihat mencolok. Beberapa pelayan segera keluar menyambut rombongan mereka. “Selamat pagi,” sapa seorang wanita paruh baya ramah. “Apakah rombongan hendak bermalam?” Lady Harwick menggeleng pelan. “Tidak. Kami hanya singgah untuk sarapan sebelum melanjutkan perjalanan.” “Kalau begitu, silakan mengikuti saya.” Mereka dib

Mansion milik Baron Elroy berdiri anggun di tengah hamparan padang rumput yang mulai diselimuti cahaya senja. Bangunannya tidak sebesar kastil keluarga de Mably ataupun istana kerajaan, tetapi memiliki kehangatan yang langsung terasa begitu kereta mereka memasuki halaman depan. Deretan lentera telah dinyalakan. Beberapa pelayan berbaris rapi di anak tangga utama. Seorang pria berusia sekitar enam puluh tahun melangkah turun bersama istrinya. Senyum mereka hangat. “Selamat datang,” sapa sang pria sambil membungkuk hormat. “Rumah kami merasa terhormat menerima rombongan Anda sekalian.” Lady Harwick turun lebih dulu. “Terima kasih atas keramahan Anda, Baron Elroy.” Baron Elroy tersenyum. “Ini bukan pertama kalinya rumah kami menjadi tempat persinggahan para peziarah menuju Dunholm.” Baroness Elroy mengangguk kecil. “Silakan beristirahat. Perjalanan dari ibu kota tentu melelahkan.” Para pelayan segera mengantar mereka menuju kamar masing-masing. Pengaturan kama

Alize membungkus kembali buku itu dengan kain sutra biru, lalu meletakkannya dengan hati-hati ke dalam tas tangannya. Untuk sementara, ia memutuskan tidak menceritakannya kepada siapa pun. Mungkin nanti, ketika menemukan kesempatan yang tepat, ia akan membicarakannya dengan Lady Harwick. Hanya dengan Lady Harwick. Wanita itu cukup bijaksana untuk menilai sesuatu tanpa terburu-buru menarik kesimpulan. Sedangkan menceritakannya kepada terlalu banyak orang hanya akan melahirkan berbagai dugaan yang belum tentu benar. Setelah memastikan tasnya telah terkunci rapat, Alize kembali berbaring. Pikirannya masih dipenuhi simbol-simbol aneh yang dilihatnya di halaman terakhir buku itu. Namun kelelahan akibat perjalanan panjang akhirnya mengalahkan rasa penasarannya. Tak lama kemudian, ia tertidur. “Yang Mulia... Yang Mulia.” Suara Greta membangunkannya saat fajar baru saja menyingsing. “Anda harus segera bangun.” Alize membuka mata perlahan. Sejenak ia masih kebingung

Alize sempat mengira rombongan mereka akan bermalam di kediaman Marquess Westhaven. Namun dugaan itu ternyata keliru. Setelah melewati gerbang wilayah sang marquess, iring-iringan kereta justru berbelok ke sebuah kota kecil yang tampak tenang. Di pinggir jalan utamanya berdiri sebuah penginapan dua lantai yang dibangun dari batu abu-abu dengan atap batu tulis gelap. Bangunannya tidak mewah. Tidak pula semegah rumah-rumah bangsawan yang biasa dikunjungi Alize. Namun halaman depannya bersih, taman kecil di samping bangunan tertata rapi, dan lentera-lentera yang tergantung di beranda telah dinyalakan meski matahari belum sepenuhnya tenggelam. Lady Harwick turun lebih dahulu. “Inilah tempat kita bermalam.” Alize ikut turun sambil memperhatikan bangunan itu. “Ini milik Marquess Westhaven?” tanyanya. Lady Harwick menggeleng. “Bukan.” “Beliau membangunnya, tetapi membiarkan pengelolanya menjalankan usaha ini sendiri.” Lady Cabot menambahkan sambil tersenyum. “Konon

Perjalanan hari itu berlangsung jauh lebih tenang dibanding hari-hari sebelumnya. Tidak ada jalan yang terhalang. Tidak ada rombongan asing yang meminta pertolongan. Bahkan cuaca seolah berpihak kepada mereka. Langit cerah sejak pagi, sementara angin pegunungan yang sejuk membuat perjalanan terasa lebih nyaman. Menjelang tengah hari, Lady Harwick memerintahkan rombongan berhenti di sebuah padang rumput kecil yang dinaungi beberapa pohon tua. Seperti hari sebelumnya, makan siang dilakukan dengan sederhana. Para pelayan membentangkan kain di atas rerumputan. Roti, keju, buah-buahan kering, serta sebotol anggur dikeluarkan dari keranjang bekal. Para pelayan telah membelinya di penginapan terakhir mereka. Tak ada jamuan mewah. Mereka hanya beristirahat secukupnya sebelum kembali melanjutkan perjalanan. Selama makan, perhatian para lady beberapa kali tertuju kepada Lady Isla. Wanita tua itu masih tampak pucat, tetapi kondisinya sedikit lebih baik daripada ke